“爹，您为何非要儿子走？”萧寅仍然跪着，但他挺直腰杆，抬头直视父亲，“儿子已经不是小孩，爹如果要说服儿子，请把原因说明。”

当着一家人还有一些家臣的面，萧儒不能明讲，他板着脸，厉声说：“父为子纲，为父安排你的人生，不需要特别原因，你若还不肯从，我就废了你的腿，让你不得不从！”

萧梓和萧绸一同跪到萧寅跟前，齐声说：“爹！息怒！”

“夫君，别这么逼孩子……”萧夫人也来劝。

“是不是因为顾依？”萧寅这么大刺刺地问，叫萧儒更为愤怒。

萧梓回头瞪弟弟：“你安静，别再说了。”

萧寅哪里会乖乖听话？他站起身，神色没有丝毫畏惧，“爹若定要我走，那我就走，我带顾依一起走，娶他为夫人！”

“胡闹！”萧儒震怒。

“我一直喜欢顾依，要不是顾及家族颜面，早就娶他！而现在，爹如此待我，我又何许为爹着想？”

“寅儿！不许再说！”萧梓喝斥，萧绸拉着弟弟，要弟弟再跪下认错。

萧寅轻易甩开二哥的手，理直气壮续道，“我十六岁披甲征战，历经漠北寒苦，出生入死，光耀家族门楣，我牺牲那么多，爹竟莫名其妙要把我赶出京，居然还指责我胡闹？”

“寅儿！不许再放肆！”萧夫人招手唤来人，令道：“把小少爷关到房间。”

几个武装的家臣围上萧寅，然而各各都面有惧色，他们自知不是萧寅的对手。

“不用你们抓！我自己走！”萧寅转身朝门外走，家臣都不敢栏。

“站住！”萧儒吼，大步走向不理睬他的儿子，走近时就出手，捏着儿子肩膀用力拽。

萧寅的武功都是父亲传授，尽管萧儒体力已不济，身法并没生疏，他用巧劲一拉一带，再一勾脚，萧寅就双膝撞地跪下。

萧寅要起身，萧儒指着他鼻头，手指因怒气而颤抖，“逆子，你是不是敢还手？”

萧寅抬起了一边膝盖，动作僵住，她抬眼瞪父亲，眼神里有愤怒，也有委屈。

儿子到底不敢对父亲动手，萧寅没再起身，可嘴巴还是不认输：“爹能一直守着我？”

萧儒知道儿子这话有双关意思，一是说现在，家里只有他一人能阻儿子离家，他要守到几时？二是说以后、未来，他这父亲可以守儿子多久？

能守多久，便多久。

“好，你有能耐！来人，给我打这逆子一百大板！重打！”

王爷的命令，家臣不能不从，奉命扛来不曾对萧家三位小王爷用过的家法大板。

父子闹成这样，萧夫人和两位长子都不敢劝，萧寅有错，若还替他求情，恐怕要把王爷气死。

萧寅给家臣按倒在长凳，两人压住上身，两人压住脚，板子难捱，家臣们不舍得绑住小王爷，又怕小王爷挨不住刑摔下来，且这样也能近距离观察小王爷的状态。

“扒了他裤！给我打！”萧儒吼。

萧寅自凳子抬头，咬着牙瞪父亲。

“你不服？”萧儒不回避儿子的不甘。

“儿子问心无愧，爹为何如此狠心？”

“人要活得自在，必须懂得选择，无愧，是不够的。”萧儒背过身，吸气，“打。”

萧梓和萧绸见弟弟要在众目睽睽这般受罚，都不忍观看，低下头去，萧夫人趁夫君不察觉，向执板的两个魁梧家臣比手势，意思是小心打。

萧儒这时走到厅中的太师椅，居高临下凝视遭褫衣受责的儿子，看出家臣刻意下轻手，便厉声喝：“用力打！”

家臣偷瞧夫人，夫人摇头叹气，那意思是没法，家臣无奈，只得狠心用力挥板。

板板到肉，萧寅没有出声，可汗如雨下，面色憋得通红，牙关紧咬得能看见面颊抽搐，汗水自耳边鬓发滴落在地，形成一滩汗渍。

萧寅自始没有发出一个音节。

“爹。”萧梓靠近父亲，跪下地求道：“求您饶了寅儿。”

萧绸无缝接下大哥的话：“剩下的您打我吧。”

萧儒有那么一瞬想要停止惩罚，但当他看向萧寅，萧寅竟还是硬气地回瞪他，他便干脆离座，再次背过身去，不理睬两位长子，直听人喊到了一百个数，他才回身。

凳子上的儿子背部起伏剧烈，高耸的臀血红一片，萧儒踱步到儿子身前，“起来。”他命令。

萧寅抬起头，身边家臣扶他，他甩开，颤巍巍地把脚滑落凳子，跪在地上，再扶着凳子站直，与父亲面对着面。

“你还有本事走？”萧儒看儿子这倔强举动，就知儿子还不服气。

“爹。”萧寅开口，话声颤抖，但还是响亮，“儿子把心里话说了给您，儿子希望您也可以对儿子诚实，您若让儿子知道您的难处，儿子就不会让您难做。”