白鹤翎卫。

大梁建国不久，惠庆帝招揽诸多武艺高强之人，去势后留在身边，组建白鹤翎阁，专司探查刺杀传手谕等事，只遵从皇帝一人，此次白鹤翎卫的副统领付朝忠亲自到了，想必调动虎符之事已传到天子耳中，他们镇守边疆，家公陈淮英统军有方，颇有威望，本就被皇帝忌惮，此次家公身死，府中大乱，阿靖惹出这样的麻烦，阿瑞又调出虎符······

周淑宁打个哆嗦，死死抿住嘴唇，缓缓放下手臂，偏头闭上眼睛，陈瑞甩过袍角，狠狠抬脚，将陈靖踹向墙角：“没用的东西，惹出这些麻烦！如此冥顽不灵，不如打死干净！来人！取军仗过来！”

付朝忠唇角勾起，凉凉笑道：“小将军年岁尚小，一时冲动再正常不过，将军何苦发火。”

陈瑞双手抱拳，闷声叹道：“公公见笑，陈家家法森严，治家如同治军，此番若不将劣弟顽性打服，难慰父将在天之灵。”

付朝忠心头冷笑，未听军令便调动三方大军，黑压压落在淮水畔外，对圣上发来的几道口谕视而不见，此等株连九族的大罪，掉几个脑袋都不够用的，装模作样打上几棍，这事便想过了？

“将军管教弟弟，是将军家事，咱家自不会多言，”付朝忠让开半身，皮笑肉不笑道，“小将军筋骨稚嫩，皮肉娇弱，莫要苛责太过才是。”

陈靖浑浑噩噩，被两个家兵架起，囫囵扛到外面，擦着付朝忠袍角过去，丢进院落之中。

院中空无一人，一条长凳落在中间，首尾用重铁锻造，四周覆满麻绳，上头还有斑驳血迹。

周淑宁不忍再看，侧过身站在角落，拿袖子遮住眼睛，旁边丫鬟忙将她扶住，用绸缎替她拭泪。

陈瑞骑虎难下，他知道这顿板子不得不打，在付朝忠面前，连放水的可能都微乎其微。

得知弟弟消失不见，他派家丁在城中寻找，将地皮翻的四脚朝天，却什么都没有找到，陈家接连遭难，父亲母亲双双故去，现下连弟弟都下落不明，陈瑞不敢再赌，担心弟弟被野兽捡走，更担心弟弟被蛮子捉住，他不管不顾大军压境，若不是家臣及时禀告弟弟回来，铁蹄必将踏破淮水，将蛮子杀的片甲不留。

但陈瑞同样知道，大梁征战太久，国库空虚民不聊生，四方小国蠢蠢欲动，时不时前来挑衅，惠庆帝收回全部虎符，不允诸多将军擅自动兵，命令众将韬光养晦，开辟仓库存粮，恨不得将守军遣散，全数发配进地里种田。

此次自己擅自动兵，犯了朝中大忌，若不是念在父亲骁勇殉国，余威尚在，恐怕陈家全族这项上人头······都要保不住了。

陈靖被人捆住手脚，在腰上缠覆几圈绳子，勒的严严实实，麻刺扎进肉里，刺的他清醒片刻，勉力撑起脑袋。

“哥······”

周淑宁忍不住啜泣，泪水滚滚而落，强自噎回腹里。

“二十军仗，”陈瑞沉声吐息，“让他清醒清醒。”

陈靖恍惚抬头，未曾反应过来，腰背像被火药炸开，砰的一声，炸得耳中嗡鸣。

“呃······”

他被剥|掉裤子，一道深紫血檩印在肤上，皮肉像一块薄饼，在案板上饱受捶楚。

耳中嗡鸣未过，又一棍凌空砸下，这一棍比刚才更狠，五脏六腑似被挤压出去，滚出数个血块，他口中咯咯，齿尖咬住舌头，吐出一口残血。

陈瑞攥紧拳头，定定盯着家兵：“没吃饭吗？再打！”

付朝忠的声音忽近忽远，尖利沙哑，簌簌传入耳中：“将军息怒，若老将军在天之灵尚在，必不愿见你们兄弟反目，再生嫌隙。”

陈靖痛的以头抢地，被这尖细嗓音吵到头疼，他想捂住腰背，手腕被牢牢覆住，堪堪绽出血来，父母哥哥对他宠爱有加，向来不忍打他骂他，连重话都很少说过，此番他入刀山火海，皮肉似被烈火烤焦，口中咯咯数声，嚼碎半块牙齿，陈瑞略略挥手，一位家臣向前，将布团塞他口中，在颈后牢牢系紧。

先时还有疼痛，后来神智丧失，脑袋搭在凳上，浑浑噩噩呻|吟，依稀听到嫂嫂哭泣求情，听到大哥沉声命令，恍惚见到爹娘鸿卓，这些人依次消失，他站在雪地之中，目之所及茫茫一片，耳边金铃叮咚，一串脚印由远而近，抬头只见艳阳高照，白纱覆面，纱帘下一双碧色猫儿眼，静静望向自己。

陈靖挣扎抬手，寸寸撑起手腕，抓住那片纱帘，用力遮住眼睛。

天暗了。

他如愿坠入沉眠。

第6章

“没用的东西，连个屁大的哒哩都找不到，什么白狼现世，哪个秃头梆子留下的传闻，把你们吓成这样？”