商贩多瞄了一眼那人苍白纤细的手，于是多说了一句：“略微有些沉，您得小心提好喽。”

那人并未回答，手指却先顿了一顿，接过东西，付了银钱。他转身本想走，稍作思考又回了头。

商贩以为他落下东西了，立刻又站起身。

“最近夜晚可有口渴难耐，燥热无比？”

“啊？”商贩眨了眨眼睛，马上又反应过来：“哦哦哦！是啊是啊，半夜总是起床找水喝，睡醒以后里衬全都湿透。不过，您怎么知道？”

那人没有回答小商贩的问题，反而说：“小毛病才容易拖成大毛病，早日去医馆看看才好。”

商贩盯着他的脸愣了一愣，还没反应过来，那人就已走了。好半响，接着这商贩才后知后觉地摸了摸自己的脸说了一句：“神仙的皮囊也不过就这般了吧。”

华书行手提着刚买下的笔墨，从街道的末端转角进了一个巷口，在一处小门前停了下来。

“咚咚咚”他敲了敲门喊道：“阿宝”，过了一会里面传来懒散回应：“来啦，”

接着从门侧的小孔露出了一张年轻稚嫩，看起来还未睡醒的脸。待这小厮看到来人时，登时张大双眼，满脸欣喜朝里面的喊了一句：“公子回来了！”转自门口将门栓打开，又将贺州山手里的东西接了过来。

“艳阳高照的，门怎么关的如此严实？”他说着抖了一抖衣袖的灰尘。

“您半月没回来，京城发生了好些事情呢。”阿宝说着深深地叹了一口气。

“好些事情也能让你在这大白天的打瞌睡？”华书行笑了一笑，不甚在意。

“公子，这回可是真的出事了”阿宝看着他眉眼盈盈的样子，正经来了一句：“这会可是关于你的大事呢，大爷爷为此和好多人吵架了。”

华书行听到这里立刻收起笑意问道：“你说什么？父亲怎么了？”

阿宝正欲开口，那边的书房里传来声音。

“书儿啊，你过来。”这声音浑厚，穿透着墙面，入耳舒适，但也可以听出这人已是徐徐老矣。

华书行往书房那看了一眼，回身对小厮道：“阿宝，你将这新买的笔墨捡点捡点，再拿去我的书房，我晚点便要用。”说着便往书房走去。

“父亲，我进来了。”

房内摆放整洁，无多余的赘饰。书桌旁的人，鬓发已是雪白，眉眼旁有着深深斑驳的皱纹。只是他坐姿端正，发冠一丝不苟，给他整个人频添几分肃静之感。

华书行进门之后恭敬地站在一旁，等候父亲开口。

只见这人将手中的茶杯来回冲洗几遍，最后还是摇摇头，放弃般说：“老茶渍怕是去不掉了。”随即转头看向立在一边的华书行，缓缓说道：“一路上舟车劳顿辛苦了。”

华书行摇了摇头道：“劳父亲挂念。”

华阳中端起桌上的老茶，抿了一口问道：“途中可有听说些什么？”

“何事？”

“匈奴。”

“略有耳闻。”

“不止这个——”华阳中缓慢起身，从椅子上站起来，华书行立刻上前搀扶，只见华阳中走向房中唯一的挂件——一张破旧的布防图，深深叹了一口气接着说“我不应该说你是我的孩的。”

贺州山皱着眉头紧紧看着华阳中，心中不详预感从脊梁骨寸寸往上。

“现今天的朝廷都是他李桧一个人说了算，匈奴的扰民他一点也不放在心上，草草了事。”华阳中转身看着华书行：“马邑失守了。”

华书行心中一惊，顿了顿，叹息道：“我未料到，竟如此的快。”

华阳中也点点头，说道：“我也没有想到，只能说李桧把军情掩藏的太好了，那北方的蛮夷之地，我们南方水军知道的本就不多，这个消息还是前些日子皇上偷偷告诉我的。”

“朝廷人人享乐，谁会想百姓安危。”华书行说着又想到什么：“守城将军呢？”

华阳中摇头：“尸骨无存。”

“那如今朝廷的对策是”华书行忽地脸色一变，抬头看向华阳中艰难启齿：“难不成，他们还想派您去？”

“不是我。”华阳中看了一眼他，撇过身子，向窗户走过去，推开那老旧的木窗，回头说“是你，孩子，是你要出征了。”

“我？”华书行靠近华阳中狐疑问道。

“马邑失守的消息是天机阁他们最先得知。他们得知后，偷偷上书给录儿，此事才被捅破。朝中人本来是举荐我的，可不知为何那李桧上书说什么时过境迁，是时候让小一批的出去历练。”