那时他手持圣剑，跪在小圣殿的祈祷室里向光明神祈祷，心中始终怀着最后一丝希望。他不要求更多帮助，只求光明神能够给与他一些启示，哪怕暗示也行。然而神明始终没有显现。

埃蒂安跪在这里，问出了与另一个世界的神子在献身之前曾经说过的话：

“我的神，你为什么抛弃我？”

这句子里充满痛苦，而光明神却并没有作答，好像他只是一尊无生命的石雕，并非真正的神明。

凝视着那雕塑的面孔，埃蒂安突然意识到，太晚了。

太晚了，这一切都已经太晚了，当他意识到这些的时候，无论做什么都已经不再有意义。光明神信仰的衰败并不是从现在才开始的，这件事早在十年前、甚至更早之前就已经有所显现，只是那迟钝的神明对此竟毫无觉察。

如果他比现在年长十岁，在十年之前成为大祭司，或许还有机会力挽狂澜。但现在这个世界已经与当初全然不同，他已然不再有机会。

在显现之时，光明神说埃蒂安是战士，但他自己知道他不是。他从少年时起就注定了要做一个圣职者，拿剑并不是他的专长。他第一次拿剑的时候就杀死了那个假冒的大祭司，他从来不知道，夺去一个人的性命竟会如此简单。那让他做了好几个月的噩梦。

在那之后，一切都在不断变化，不过几年时光，他的手上已然沾满了鲜血。每当埃蒂安起夜之后在水盆里净手时，他都会从镜子里看到一张写满了苦痛的脸，他曾经试图说服自己，那是必要之恶，但这种话连他自己都不相信。

埃蒂安回到了小圣殿。

服侍他的圣职者捧着雪白的祭披迎上前来要为他更衣，他摇了摇头：

“不必了。”

那圣职者捧着祭披凄惶地站着，露出一张不知所措的脸，每次埃蒂安对他说不必更衣的时候，他都会露出这种表情。好像这是一种惩罚。埃蒂安此前从未在意过这些，此时却对这个人动了怜悯之心：

“你等一等。”

那圣职者向他鞠了一躬，捧着祭披跟在他身后。埃蒂安没有理他，只是命人去将小圣殿所有的门全部打开。

小圣殿有七重围墙，每一重围墙上都有七道门，当守门人奉命将门全部打开时，光明从门外照进来，将整座圣殿照得极为明亮。这座小圣殿自从建成之日起，从未像今日这样明亮过。

小圣殿里的圣职者们吃惊地看向那些开着的门，又看向埃蒂安，埃蒂安站在圆形的殿堂中央，向着他们摆手：

“你们走吧，都走，离开这里，不要再回来了。”

圣职者们呆立着，脸上的表情，似乎不明白他的话是什么意思。

埃蒂安没有解释。

他走向浴室。

小圣殿中的浴室是供他一个人专用的，有一个巨大的浴池，里面装满了水，又在其中加入了芬芳的香露。有四位圣职者专门负责保持这里的水温适宜，昼夜不停。他走进去，最后一次在这里沐浴，仔细地洗净了他金色的头发，梳理整齐。

等到埃蒂安赤||裸着从浴室里出来时，小圣殿里已经不剩几个人了。

那个捧着白色祭披的圣职者还站在那里，埃蒂安从他手中接过全新的祭披穿上，那人向他鞠了一躬，也走了。

埃蒂安向四周望了望。

这里的大部分圣职者都已经离开，只有少数几个人还站在原地一动不动。埃蒂安知道，这里面有一些人早就已经疯了。与其说他们是被选来服侍神明的神仆，还不如说只是小圣殿里的一件家具。他们的独立人格早已经被摧毁殆尽，无异于行尸走肉。

埃蒂安有些不合时宜地想，或许他该感谢他的父亲，在他年少时没有直接把他送到这里来。

旋即他又想到，如果他的父亲真把他送来，前任大祭司会通过他的头发颜色猜想到他的身份，而这显然是他父亲想要避免的事……于是那种庆幸的感觉又变得淡了。

如今他的父亲已然瘫痪，口不能言，身体也不能动。虽然坐在最尊贵的位置上，却是始终处在生死之间。看着他的那种样子，埃蒂安甚至会觉得不可思议。当初他渴望这个人的关注，到了不顾一切的程度。然而如今那个人连便溺都不能自主，甚至不如一滩烂泥。每当看到他的时候，埃蒂安都会产生一种虚无感。

他究竟是在这里做什么啊。

小圣殿里没有一点尘埃，埃蒂安一边想着，一边赤着脚，走回到他的卧室。

光明神留下的那柄剑还挂在墙上，就算是神明已经消失，这柄剑却并不会因此消失，只是显得光芒暗淡。埃蒂安将剑从墙上摘下，在剑身上亲吻了两次。