十七岁的肖恩站在新兵队伍，满脸稚嫩。轰隆隆的炮火声在耳边炸开，肖恩好奇地看向要塞高高的城墙。还在成长期的男孩骨架修长，身上却没多少肉，皮甲穿在身上也显得空荡荡。

轰炸告一段落，守卫要塞的士兵们坐在地上抽烟，眼神不住在列队走过的新兵身上打转，三三两两聚在一起窃窃私语。

“这些都是招来的新兵？”

“对，都是些嫩苗子。”

“看样子都只有十几岁。”

“这算什么，昨天队长还带回一个小孩，说是只有十五岁，侥幸在禁咒里活下来，等养好伤，过一段时间也要上战场。”

肖恩侧耳偷听这些老兵聊天，捕捉一切有用的信息。

听见十五岁从禁咒下活命的小孩，肖恩发出无声的惊叹，嘴巴张得圆圆的。

他以为他年龄足够小，没想到还有比他更小的人。

很快，他就见到那位十五岁的小孩。

瘦小、孱弱，脸色苍白，青色的血管像细长的蛇，藏在他的皮肤之下。更让人心惊的是小孩的眼神——暮气沉沉，如将死之人。

他们被编进一个百夫队里，两人住在一间狭窄的卧房里，朝夕相处。

要塞的房间大多逼仄，有些房间没有窗户，潮湿昏暗，房间角落甚至会长出蘑菇。

肖恩用腰间的短刀削去墙角的蘑菇，又小心地点燃蜡烛。

房间太小，如果蜡烛不小心打翻，有可能会把床单烧起来。所以他非常谨慎，唯恐因自己疏忽大意而酿成灾祸。

他忙活大半天，刚转身，就发现床边不知什么时候坐了一个人——瘦得皮包骨头的男孩直勾勾地盯着他，幽蓝色的眼眸里倒影着跳动的烛火，有些渗人。

“啊——”肖恩吓得大叫一声。

男孩的目光在他身上打转，仍旧默不作声。

肖恩冷汗直冒，牙齿直打颤，他难道遇到幽灵了？

“我叫肖恩·卢卡斯，是你的室友，你是什么名字？”男孩还是没说话，也没什么别的举动，肖恩鼓足勇气，颤声问。

他记得百夫队的老兵说过，还有一个比他还年纪还小的人。

难道就是眼前这个男孩？

肖恩忍不住胡思乱想，经过长久的静默后，男孩终于开口说话：“我叫维里·海顿。”

……

法斯特出发，向东走半天，就能到达迷雾之森边缘。

维里提前将追踪魔法附在之前的号牌上，约翰的魔法天赋很差，只会火球术、冰箭术这一类的基础法术。追踪法术却是紫罗兰战争中研究出的新型魔法，并不会教授给学生，只在军队中传播。

追踪魔法如同粉尘，一旦用手直接接触过，就会被标记。

这法术无声无息，非法圣无法察觉，若是贸然传播，势必会造成不好的影响。

维里也很久没动用过追踪魔法了，自打离开军队，这还是破天荒头一遭。

法斯特的地图在他的脑海中铺开，代表着约翰的光团清晰如晴空的太阳。从拍卖行委托大厅离开后，他就一直停在一个酒馆没动过。

法斯特酒馆多如牛毛，随便找一条街道，都能找十来家酒馆。

每次佣兵们完成任务后，钱财除了用来购买保命的药剂、武器等必需品，就是用来喝酒。

维里合上眼，脑海中的地图渐渐消失，他记下酒馆的位置，不再磨蹭，立刻大步前往目的地。

爱维尔酒馆。

约翰被自己相处不久的“伙伴”包围，颇有些坐立难安。

他身材矮小，这群佣兵偏偏都人高马大，胳膊比他大腿还粗。约翰很少感到这种被人压一头的滋味，但为了完成自己的使命，他不得不忍受。

四周充斥着劣质啤酒的味道，佣兵们说着粗俗下流的黄色笑话，唾沫横飞。约翰藏在斗篷下的眉毛嫌弃地皱起，不动声色地想往后挪一挪。

一只大掌搭在他的肩上，佣兵头子高举酒杯，喝得醉意朦胧：“这次多亏了牧师，不然我们也不能发财。”

佣兵们纷纷叫好，七嘴八舌道：“我头一次见这么多钱，那些贵族可真富，听说都是些男爵，下次咱们去找伯爵之类的，岂不是能拿到更多钱？”

“牧师不是说了吗？也就是那趟车上没有法师，咱们得招些法师，不然肯定会被一锅端。”

人声嘈杂，吵得约翰头痛欲裂。

他斗篷下的脸色变得阴沉，终于忍不住低声吼道：“安静点——”

佣兵们早就喝得烂醉如泥，压根没留意到约翰心情不佳。

这间酒馆放在法斯特也算是低档次的那一批，环境乌烟瘴气，桌椅上一层黑漆漆的油渍。佣兵们醉生梦死，享受着酒精带给他们的快感。酒馆的角落，还有人互相拥抱，吻得忘我，口水唾液清晰可见。