肖恩能听见的，只有砰的一声门响。

维里离开得像一阵旋风，压根没留给他反应时间。顿时，客厅里只剩下肖恩和雪鸮一人一鸟，面面相觑。

维里这次连领结都没系，外表仪容实在说不上整洁，但他也顾不上这些细枝末节。来到校长办公室，他敲了三次门，得到校长的允许后，他平复着情绪，推门走进去。

阿尔弗雷德戴着一副眼镜，正埋头书写着什么。

“维里，怎么了？”他还是第一次见到维里这副模样，其实也说不上失态，但就是跟他平时一丝不苟的样子差别太大。

维里说：“我知道阿斯加尔德在什么地方。”

校长：“别着急，坐下来慢慢说。”

“好。”维里调整呼吸，拉过一张椅子，在校长对面坐下。

“喝口茶，我没动过。”阿尔弗雷德把手边的杯子推给维里，“缓一缓再说，你昨天才跟我说，或许可以从那位瓦伦丁的记忆中找到答案，怎么？今天就成功了？”

“伊格纳斯。”维里说。

阿尔弗雷德目光游移：“伊格纳斯？那位堕落主教？”

“您知道堕落主教？”

“好歹我活了那么长的时间，他也算是跟我同一个时代的人，当然听说过。”阿尔弗雷德不大自在地说。

维里：“兰德尔去过阿斯加尔德的入口，那是一座藏在迷雾之森里的祭坛。”

雪鸮说，失落之城在天空中，在巨人的身上。他仔细考虑过，那座祭坛应该有传送阵之类的存在，能把人送到阿斯加尔德。权杖紫罗兰或许就是开启传送阵的钥匙。

阿尔弗雷德点点头，表示自己在听：“你找到祭坛了？”

“是的，祭坛的入口是迷雾之森边缘的一棵巨树。”维里说，“我能找到它。”

维里和阿尔弗雷德谈话持续了很长时间。从中午开始，到满天星斗时结束。中途两人只喝了几杯茶，也没进餐，却丝毫不觉得饥饿与疲惫。

维里精神一直很亢奋，回到住处时，也不见疲态，甚至称得上神采奕奕。

回到住所，肖恩竟然不在屋中，就连雪鸮也不见踪影。维里在客厅坐了一会儿，才等到这一人一鸟回来。

“维里，你多久回来的？”肖恩怀里抱着一个大口袋，肩上站着一只圆滚滚的胖鸟，惊奇地望着他，“我和雪鸮出去逛了逛，顺便看了看附近的房子。”

维里拧起眉头：“我不是跟你说，我会帮你申请住处吗？”

“算了吧，我又不是学院的老师或者学生，平白占一间屋，多不好意思。”肖恩笑起来，“别看我这样子，我这些年还是赚了不少钱的。”

维里盯着他，显然并不赞同他的做法。

雪鸮熟练地飞回维里的肩膀上，亲昵地用毛绒绒的胸脯蹭他脸蛋，表示亲近。

“肖恩，我明天就要出发去迷雾之森。”

肖恩正把怀里的纸口袋放下，突然听见维里的决定，他狠狠吃了一惊：“这么快？”

“事不宜迟，必须尽快。”兰德尔的记忆透露出很多讯息，有些维里已经知道——教皇实力深不可测，远胜于法圣。有些则是他第一次了解，譬如教皇在教廷中的地位。

兰德尔说，教皇是教廷的核心，一旦教皇死亡，教廷也会崩溃。

维里尽量挑拣重要的内容说给肖恩，末了，他随口问：“你觉得教皇会重要到什么地步，才会成为教廷的核心？”

“教廷的核心不是他们崇敬的太阳神吗？”肖恩思考方式非常直接，“如果教皇成为太阳神，那不就是核心了？”

维里猛地看向肖恩，一直看得他浑身起了一层鸡皮疙瘩。

“你怎么这么看我？”肖恩搓手，悄悄打了个寒颤，“我说错了？”

维里目光灼灼：“不，你说的很对。”

信徒眼中最重要的是什么？无疑是他们信奉的神明，信仰如果坍塌了，那教廷当然会分崩离析。

“权杖紫罗兰只是个幌子，什么神明遗物、神明力量都是骗人的，教皇是想把自己打造成新神。”维里语速飞快，“失落之城阿斯加尔德是诸神黄昏以前，诸神居住的城池，藏着神明力量的不是权杖紫罗兰，而是阿斯加尔德。”

“等等，”肖恩抬起手，示意他停一停，“你这顺序不太对，教皇是教廷核心在前，但是寻找阿斯加尔德在后。”

维里说：“教皇拥有实力已经足够让人相信他是神。”

“那照你这么说，他没必要去找什么失落之城。”肖恩摊手，“反正他已经可以骗那些信徒他就是太阳神。”

维里微笑起来：“但是人和神之间，永远有一条不可逾越的鸿沟。”

第二天。