第二天，姬雷岳带着凌去见的人是定北侯。

定北侯年轻时曾在北疆有军功。但北疆事关重大，皇帝忌惮定北侯的母家势力，所以没几年就借口收回了定北侯的军权，给了一个清闲的贵族头衔打发了事。

定北侯心气很高，这几年都不太待见皇帝，郁郁不得志——也难怪他，最志得意满的时候，忽然被削了军权。

凌已经猜到本家有影师可能被反对势力收买，但没想到自己的饲主也是其中之一。

因为当朝皇帝和姬家走得不算很近，所以只有自己在皇城里有个闲差。可能也是因为自己，所以姬雷岳被定北侯看中。

但不只有姬雷岳，还有另外两名影师，也和他们共同赴会。凌认得那两人，他们手里有两只比自己实力更强的影魈。

所以这件事由不得自己不执行……哪怕明知道影师参与这种政斗是家规严令禁止的。可是如果自己忤逆，就会被他们当作叛徒肃清。然后他们派另一只影魈变成凌卫的样貌，事情不会有任何改变！

凌坐在副宾席，桌下的手指捏成拳。

这顿饭只是定北侯和他们套了个关系，没有说具体要实施什么，只说静待时机。

凌不动声色，没露出任何抵触的意思，依然表现得忠心耿耿，以免打草惊蛇。

他没有兴趣关心当朝皇帝或者定北侯谁会是明君——这种事轮不到他来判断。他只知道这件事违反了原则底线，也会被家规严厉惩罚。

不是有正义感，只是这件事对凌没有任何好处，只会害他白白丧命。可是现在……作为宫廷里唯一当差的，他骑虎难下。

姬雷岳吩咐凌，暂时不让皇帝知道他已经回皇城，所以凌暂时呆在姬雷岳的住所。

半个月来，凌陪他和定北侯周旋了好几次，已经探听出他们的计划。定北侯手里没有军队，所以他们和北疆串通，以北疆的五座城池为报酬，让北疆与姬家里应外合。

凌在心里嗤笑，北疆兵强马壮却没能攻下北山关，完全是因为那边的地势易守难攻。若把北疆的城池给了他们，日后他们关内的兵马长驱直入，更难防住。定北侯如此短视，可见也不是什么君王的好人选。

“那个去和亲的小丫头，”幕间，姬雷岳忽然提起李德雅，“对北疆来说已经没有利用价值，她还不知死活地招惹了族长的心腹部下，以为能给自己立威。已经被族长杀了，真是个毛丫头，不知天高地厚！”

凌浑身一僵——李德雅……死了？北疆的讯息传回皇城太慢，皇城这边什么消息都没有。

不知为何，他眼前晃过李德雅说要保护北疆百姓时坚毅的眼神——在权利角逐里，那些雄心壮志就像浮萍一般，瞬间就被风雨打散。

等等！姬雷岳说李德雅招惹了族长心腹？那天抓回来的强盗头领，凌根本没来得及审问，连那家伙是谁都没搞清楚。现在回想，敢大大咧咧进城池去打劫，背后肯定有依仗，不会是普通小毛贼！

凌在心里后悔——说不定是自己害死了李德雅……还连个告别都没有就把她独自丢在北疆……

“北疆有您手里的猎犬盯着，本侯就放心多了！”定北侯得意地大笑起来，“皇帝这些年在北疆如此苦心孤诣地经营，本侯就让他付之一炬！”

所以……那天那个来叫自己回皇城的家伙，顺道留在北疆盯梢了？

而自己的任务也终于下来了。姬雷岳让深受皇子信任的自己，挟持那些皇子，并监视皇帝。等定北侯登基，这些孩子显然一个都不能留。

所以凌已经可以回皇城复命了，只要报李德雅的平安，让皇帝放心就可以了。

凌被深深的无力感包围——虽然感慨李德雅命如浮萍，可是在这些阴谋斗争里，自己又何尝不过一枚旗子……

“午安。”

在去勤政殿复命的路上，凌听到一个熟悉的声音。抬头一看，业身着墨金的黑袍，坐在高高的石狮子头顶，俯视着自己，笑容温和。

“何事？”凌毫无情绪地问。

“你不想做这件事吧？”业的笑容更深了。

凌心知这家伙是监督者的位置：“你都知道他们在做什么？”

“没有什么能瞒过我。”

“那你还纵容他们到今天这一步？”

业笑容深得透出一丝诡异：“因为我喜欢等他们做到足够以死谢罪的地步，然后……斩草除根。否则，我哪来那么多时间挨个盯着他们会不会再犯呢？”

凌不置可否，他承认自己现在确实期待有人能拽自己一把，而业确实是个不错的人选。

“做个交易吧。”业站起来，衣摆在寒风中扬起。他对凌伸出手，“来做我的猎犬，我给你反抗这一切的力量。”