应景儿，肚子长长一串“咕---”，轻陌咂咂嘴，“昨儿的面粉还没用完，咱们搓点儿猫耳朵吃吧。”

和面的活落到杜六头上，轻陌在井边刷盖帘，洗小青菜，悠哉悠哉的哼着小曲，一回身，看到躺椅的一条腿居然岔劈了，参差着露出里面黄白的木芯。

轻陌咧咧嘴，全当眼瞎，瞎了没一会儿又想起上回做鸟窝时的工具还放在柜子里，那就…收拾收拾残局吧，好歹以后能让管事儿的少嘀咕两句。

面团揉好了放那醒着，杜六捧着碗挨到轻陌身边，“公子，早上一来我看桌上散着这些，就把它们都拢起来了。”

大瓷碗里是花、叶子和石头。

轻陌在拨弄茁壮成长的两枝柳条，他闻言接过瓷碗，敲了个响儿，“多谢。你若是把它们扫走了，我可是要哭给你看的。”

小厮不禁为自己的机智赞叹，又好奇道，“瞧它们漂亮，是公子从哪儿弄来的？”

轻陌笑起来，“陶大少爷送的。”

小厮：“… …”

小厮憋了憋，没憋住，“公子！平日里看你颇受宠，怎的一到生辰，大少爷就送你这些？”

轻陌捻起一朵不知名的兰色小花，嗅了嗅，“六儿，假若某天大少爷娶亲，我不顾一切拦在街中央，要他跟我走，你说，他会跟我走吗？”

小厮瞪大了眼，“这…说出来要伤你心，可…可这不是天方夜谭吗？”

轻陌歪过头看他，不见一丝伤心，“他会跟我走。”

“杜六儿，我和陶澄很小的时候就认识了，兜兜转转的，宿命一说。”轻陌不欲多言，笑叹道，“我不是可人，他也不是金主，不是你想的那样。”

杜六傻了。

轻陌牵住他的手放到柳枝上，“以后它们会亭亭如盖，还拜托你时不时照看一番。”

杜六愣愣，只听身旁道，“再过不久，我们就要离开这处了。”

面团醒好，捏起一小揪，用掌心搓在盖帘上，一个卷曲的猫耳朵就成了。

两人啼哩吐噜吃了小半锅，吃到汤底，杜六才回过劲儿来，他问，“公子，你们要去何处？”

轻陌照搬陶澄对梁芷所言，“去到天涯海角。”

陶府里。

男人们都忙去了，只剩乔晴在家，她站在桂花树下，怀抱着嘤嘤的孩子晃晃悠悠，“双九好乖。”

陶满，说不上多喜欢这个名字，随陶老爷去了，陶澈给起了个乳名，委实随意，既是出生于九月九日重阳节，便叫双九好了。

贴身的侍女匆匆来，低语道，“他回来了，在府后的树林里。”

双九被奶娘抱下去，乔晴端着一杯清茶独自见人去了。

树林遮阳蔽日，一个瘦高的男人席地而坐，见乔晴走来，嘴角勾起的笑意令人颇为不悦。

他道，“你们陶府业大家不大，陶老爷风风光光大半辈子，家里只有你一个女人，外面人说的都好听，举案齐眉，琴瑟之好，相濡以沫，我看未必吧。”

乔晴淡淡道，“关你屁事。”

男人还是笑，“我猜…”

“你不用猜。”乔晴捏着杯盖拨茶叶，“拿钱办事，少说屁话。”

男人摊手，妥协的一耸肩，“梁芷，年芳十八，自幼不能言，家里独女，母亲有腿疾，父亲去年去世，得一人帮助才将父亲下葬。眼下在青楼院里做裁缝，手艺精致。”

乔晴问，“相貌如何？”

“看你如何比较了，与可人比，平平无奇，与寻常百姓比，凑合事儿吧。”

“问题就出在这里，老爷明明说她的相貌可以担当花魁。”

男人却答非所问，“助他下葬父亲的人，正是贵府大少爷。”

乔晴一愣，倏然之间心跳剧烈。

男人故意放慢了语速，不怀好意，“乔二奶奶，您可得扶着树，当心待会儿站不住。”

乔晴呵斥道，“少卖关子！当心少你银子！”

“好。你托我顺带一查的轻陌，可是让我查出不少有趣又值钱的事情来。”男人的话如同惊天雷雨，“你估摸着他日日被糟践，吃喝住都拥挤在可人楼里，却恰恰与之相反，他独享一座水榭小院，也只被一人蹂躏糟蹋，那人就是陶大少爷，您的大儿子。”

一阵阵瓷杯碰撞的清脆响声，乔晴抑制不住手抖，半杯茶水泼在了裙衫上。

“据和他一同入院的可人讲，当晚洗身时因着他不从，被嬷嬷留下来调教来着，半道上就遇见管事的带着陶大少爷来寻人。”

“昨夜，他们同梁芷在八角亭里讲话，我佯装散步，听闻大少爷说他倾国倾城，我好奇多瞧了一眼，当真不错。”男人嬉笑，“就那么一眼都被大少爷发现，我爱惜小命，赶紧逃了。”