“由爱故生忧，由爱故生怖。一心有滞，诸法不同。你通晓佛理，本不该悟不通眼前的因果……湛恩，因缘由己，你不能代替他人做选择。”

荀涓闻言皱眉，见自家和尚的脸色发白，眉目透着一丝若有若无的晦暗，很是心疼。

但想想湛恩近来的状态，还是狠下心。看着他轻声道，

“你不可能永远瞒着我。”

湛恩身子一颤，抬眼看着荀涓。

“我不想瞒你，只是……”

他顿了顿，后面解释的语句在荀涓坚持的目光中化作一声长叹，沉声道，

“我在这里等你。”

*

和定真长老一起从法华殿走到莲池，再到鸣泉边。

做了好久的心理建设，荀涓终于忍不住问出声，“他到底瞒了我什么？”

定真没有立刻回答，似是斟酌了片刻，才顿住脚步，问道，

“施主可听闻过刹狱海？”

荀涓眉头微皱，点点头，又摇了摇头。

她在湛恩的手札里见过这个地方，但他只是提了一句决定去那里，并没有详细的介绍。

“三十年前，湛恩来寻老衲，自请入刹狱海修行。老衲曾劝阻过，但他执意前往……”

“刹狱海是须弥十二天之一，连接幽冥之海与凡间的缝隙，乃是一处极凶之地。在须弥圣地，惯常只有寿元将近，无法突破的老僧才会前去镇守刹狱海，以求突破，或者来世功德。入刹狱海，非突破神庭境不可出。

便是老衲，也没有想过，他能从刹狱海走出来，还成为了佛子。”

“他会去刹狱海，是因为你。能走出来，也是因为你。”

老和尚看着荀涓，眼眸如海一般深邃，仿佛能洞悉世间一切晦暗。

“你是他的劫数，亦是他成就正果的机缘。”

荀涓的脸色有些变了，她好像察觉到什么，看老和尚的眼神变得有些抗拒。

她道，“但我只想与湛恩双宿双栖，做恩爱道侣，不想助他成就什么正果。”

老和尚温声道，“施主无需这般警惕，老衲并无拆散你们的意思。一切因缘皆由自己，老衲不会插手任何人的选择。”

“那长老想告诉我什么？”

“老衲想告知施主，湛恩的时日无多了。”

“我知道。”荀涓身体绷直，“他是为了救我，我会给他找灵药填补寿元。”

“寿元尽了可以用延寿果，神魂受损可以靠漫长的修行来填补。但道基散了，却不能用任何外力补救。”

定真长老看着荀涓，澄澈祥和的眼中透出肃穆和一丝悲悯，

“湛恩已没有时间来填补神魂，重塑道基了。”

荀涓一下子呆住了，她直觉这就是湛恩态度异常的缘由，以至于心中生出许多恐惧，甚至不敢再听下去。

但她的嘴却不受控制地问出声，“何意？”

……………………

目送了定真长老离去，荀涓神情恍惚的走在梵谛天，眼中所见的景都像是梦幻，全不知自己到了哪里。

她脑海中不断重复着定真长老的话语，

“湛恩时日无多了……”

“神魂被外邪损伤，生命燃尽，药石无救。”

“道基散了，不能用任何外力补救……”

“他的境界已降至窥虚境，还会继续跌落，直至变成凡人……”

“与你在一起，他是背道而驰。”

一句一句，无不是在告诉她，她不仅救不了湛恩，反而她的靠近只会让他伤得更重。

“怪不得……”荀涓喃喃自语。

怪不得他那一日被她引诱后会吐血，怪不得他用了那么多灵药，气息却日渐低迷……怪不得，就算她与他互通心迹，他也始终没放弃让她离开的想法……

原来他早就知道，一旦选择了爱她，就意味着道基崩塌，意味着他放弃了最后的一线生机。

若是没有为了救她而被幽冥紫炼重伤神魂，湛恩就有时间重塑道基；若是他没有爱上她，违背普度众生的佛心初衷，以他的天资或许就能在有限的时间里突破境界，修补神魂，获得更多的寿元。直至飞升佛界，再无后顾之忧。

若是没有她……

“荀涓。”

恍惚间，她好像听到湛恩在唤她。

“不要哭。”

荀涓感觉到温热的手指轻柔地擦过了自己的脸颊，眼角。她怔怔抬起头，被泪水覆盖的眼里重新有了焦距。

“湛恩……”

她想要喊这个名字，声音却像是化在了嗓子眼里，发不出来……

*

湛恩到底没能在法华殿坐住。

他眼看着荀涓跟定真长老离开，哪怕明知长老只会告诉她自己说不出口的实情，但也怕她会承受不住，伤心难过。

等了半个时辰不见荀涓回来，他就出了法华殿寻着她的气息去找她。