修士寿元快要结束的最后两年，会快速衰老下去。眼前的佛子，便似已至油尽灯枯一般。

“阿弥陀佛。”

湛恩双手合十，并没有因为明霞的震惊而有丝毫异样，用平静温和的语声缓缓道，

“明霞施主，贫僧已不是佛子了。”

他的话说完，却见荀涓面上笑意淡了些，带着几分刻意的亲昵，拉着她往小桌边去。

嘴里道，“你来的正好，可以尝尝我的手艺。要说炼丹我肯定不如你，但素斋还是不错的……”

被荀涓插了话，湛恩并不在意，只温和地笑了笑，跟着坐回方才的位置。

明霞也被荀涓拉到了桌边坐下，有些懵逼地看着满桌灵气四溢，俨然用了不少灵物，效用温补的素斋。

她印象中的荀涓妥妥就是个妖女的形象。哪里像是能做一桌子素斋的样子？

心里的震撼还没消失，明霞恍然听见几声压抑的轻咳。

抬起头来，便瞧见荀涓一脸紧张到了湛恩身旁。

“无碍的，别担心。”

昔日的佛子握住妖女的手，温声安抚。

他的形容衰老了许多，修为境界也仿佛掉落了窥虚境，然眉眼间的温润不减丝毫，目光更是温柔至极。

“嗯。”

荀涓笑着弯弯眉眼，不见一点阴霾。揭开之前最后端出来的小盅的盖，往湛恩跟前推了推，笑声叮嘱，

“你记得把汤喝了。”

阳光从槐树叶的缝隙中洒落，和尚跟女人对视含笑，明明是两个人，却好像融成了一体，无比和谐。任岁月流逝，容颜衰老，都不能影响到他们，消磨到他们的情意。

一瞬间，明霞突然觉得，这顿素斋不用吃了——

她已经饱了。

用过了午饭，湛恩自觉收拾碗筷去江边清洗。荀涓笑眯眯对他叮嘱了一句，“我们要说些女儿家的私密话，你可不许偷听”，就拉着明霞进了屋里。

布下严密的禁制，荀涓再转向明霞时，脸上明媚的笑意已被忐忑和不安取代。

她嘴唇微颤，嗫喏了两下，才抓紧她的手，小声问，

“那丹药，成了吗？”

明霞有些犹豫地拿出一个小玉瓶，递给荀涓。

“这就是九品化灵丹，总共七粒，你……”

“太好啦！”荀涓接过玉瓶，惊喜非常。

“谢谢你，明霞。”

她眉梢眼角尽是喜悦，好像那不是会要她命的化灵丹，而是什么奇珍异宝。

按照提前说好的炼丹的报酬，荀涓给了明霞五份炼丹的材料，一件九品法器。大都是她上次从福藏秘境里取出来的。

明霞没有推辞自己应得的报酬，看着荀涓欢喜的模样，不由得感叹，“你如今看起来，哪里还像什么妖女啊。”

提起妖女，明霞仿佛想起了什么，脸色微暗。

荀涓收好玉瓶，问她，“那卢士陵？”

“他回剑宗去娶他的师妹了。人家是真的娇俏少女，可不是我这种老妖怪。”

自嘲了一句，明霞又看荀涓，轻声问，

“那化灵丹颇有些邪异，是给谁用的？”

她是九品炼丹师，尽管荀涓给她丹方时没说效果，她也能看出丹药的效用。

明霞想起湛恩的模样，有些迟疑的问，“是给你自己用的吗？”

“是。”

明霞瞪大眼，“你疯了！你知道那化灵丹是干什么的吗，就敢自己用？”

“我知道。”荀涓收敛了喜色，语声平静，“你看到他的样子了，我没有别的办法。”

这两年间，她与湛恩去了许多地方，都不曾寻到延寿之法。看着爱人一点点衰弱，她心里清楚，化灵丹恐怕就是唯一的生机了。

明霞看着荀涓的神态，竟仿佛看到了湛恩的影子。

她咬着唇。低声问，“但你有没有想过，你若死了，佛子又该怎么办？”

荀涓脸上平静的神情微微一滞，闭了闭眼，她轻笑着说，“他跟我不一样。”

“怎么不一样？我看佛子对你的感情，可一点也不比你少。”

明霞看得很清楚。

荀涓闻言笑了笑，目光转向窗外。

“他会活下去，成就正果。”

她的目光好像能透过窗看到外面的湛恩，眉眼间自然流露出一股温柔和坚定。

明霞看在眼里，不禁有些羡慕，

“湛恩佛子，他真幸运。”

荀涓却摇头，眸中星光璀璨，透着浓浓的欣悦。

“不，遇到他，是我的幸运。”

………………

明霞没有在这里待很久，暮间就以不想吃他们的狗粮为理由离开了。

目送明霞离开，湛恩看着靠在自己怀中笑眯眯的荀涓，温声问，“你今天很高兴，怎么不叫明霞多留两日？”

他敏感的察觉到荀涓在和明霞说话后情绪有些兴奋，只以为是她见到朋友所致。