是他。小桃想起赤宴的脸来，毫无顾忌。到底是敌是友，他站在怎样的立场，小桃一时难以断定。或许这就是他身为魔王的“不得已”。

魔王的身体散发金光，还是万铃花林的阵法散发金光？生长在这里的花儿，只是颜色浓厚，永不凋谢，日夜轮番盛开和合瓣，哪里会睁开眼睛看人？这样想着，小桃又质疑起这样的判断来，眼见为实，还是神魂颠倒，梦境作祟？她躺下来，正午的阳光穿过枝叶，洒在她的眼皮上，沉沉入睡的人儿丝毫不受影响。梦中的世界格外清明，一切都在掌控之中，哪里有动静，哪里是前路，哪里的花草该长成什么模样，会随着她的喜好而设。

时光堆积，触手可及。万铃花林充满神灵的气息，金光细密，从土地深处到苍茫的天空，自开辟出一方空间来，护得此地永世安宁。小玄鹄躺在他的墓穴里，也变成了天上的人，神的一员。宽容、冤屈、大节、折辱、坦荡、执着、毁灭、以万物为赌注……种种情感和谐的共处一室。

小桃到处走。一朵万铃花打开它的花瓣，像是睁开一只眼睛，金黄色的花蕊围绕花心一眨一眨，唱出了婉转哀凉。她将耳朵凑近，想要仔细听一听它说些什么，这一听便听到了她的心。

心中嘈杂，扯开回忆，数不清的人生，数不清的人脸，妖魔神怪，然后看到了天宫，仙鹤成行，彩云漫漫，仙气缭绕，一位年轻的神浑身披着薄薄一层金光，站在玉栏杆旁向下看，看的是一位十一二岁的神女，眼睛里快要落下泪来。那神女眼中融有万物，饱含关切万物之意，与菩萨不同，她多了几分孤傲和无情。一身华服，祭奠天地，戴一面乌金面具，其实类同于畜生用的口嚼。高贵与折辱，重任在肩与弱女子心思，前无古人、后无来者，天下独此一幼女走在亡路上。

接着，她看到了刑黛灼小时候，父母亲高坐于王位，而她浑身血污，一只小兽还咬着她的胳膊。然后是赤宴。她跪下，他也跪下，将一张笑脸塞进她的视野中。她扭头，他也探头过去，追随她的眼睛。她闭上眼睛，感觉到他的呼吸慢慢逼近，猛然间入了她的脑海，一下子再也躲不开，脑子里无时无刻不装着他。

“为什么？”

“你在看什么？”

“为什么是我？”

“在看，我的心。”赤宴认真答道。

一定是因为我先把他装在了心里。赤宴是她痛苦的来源。小桃想着，求助于这万铃花林中的千百位神灵，包括小玄鹄。他们醒过来了，睁开眼睛，丝丝金光一下子被注入了灵魂。他们将赤宴从她的脑海中拖出去，伸出属于神的双手，将他四肢困住，吸取他的理智。

赤宴开始反抗，力量堪比众神。

不过她知道，这力量也是源于她。看着赤宴受难，她不忍，于是给了他无比强悍的力量，让他毁灭众神。然后呢？

没有答案。

没有答案的恐慌，致使她在一瞬间从梦中醒来，浑身酸软，被抽尽了力气似的，胸腔中好像因为装了太多的虚无而不适。那种不适让你觉得身体快要爆炸，但你确信还有一根弦没有崩断，还可以忍受。

天色已昏，万铃花林饱受摧残，折损大半。金光法阵时时现身，万铃花开合无度，充满花香的空气如道道剑光聚集，有着割人的痛感。一切恍然梦中，阴影如山，重重叠叠。一股衰弱的气息频频从巨大可惧的花枝组成的墙内传来，她的心感应到什么似的，慢慢靠近，而那声音被压制着越来越细微。小桃双手拉住花枝，将耳朵靠近，结果脑海中一大团乌黑的乌鸦从某处惊飞起来，如磅礴海流，蓝色的火焰在燃烧。她浑身一震，后退几步，种种声响越发清晰起来，虫鸣之声如滚滚天雷，风吹叶动如震天鼓声，脚踩枯叶如碎骨成灰。

屠柳的病因或许来自于此。

小桃边逃边想。她的身体，视觉，听觉，心跳，和以前有些不一样了，这会是病发的前兆吗？她会不会变成屠柳那样？母亲该怎么办？赤宴看到那样的她，会怎么样？越想越陷入这种恐惧中，无法自拔。她停下来，弯着腰，手扶双膝，剧烈喘气，等待着病症吞噬她的理智那一刻。

然而，一切如常，耳清目明。她微微侧头。她不知道自己这个时候为什么做这个动作，后来回想起来总觉得是有什么东西在暗中驱使着她。一丛荆棘中挂着几颗红色的小果子，玄鹄从记忆的深河中浮现，那天，咽下了一枚果子，虽然没能尝出味道，但此时此刻她万分确定这就是那种小果子。摘了五颗，攥在手心里，小桃想象着如何将它们煮成茶汤，送给屠柳喝，猜测之后会不会好转。