嗯，这是赤宴承认错误的方式。信阳向后退一大步，投去嫌弃的一眼。赤宴在一旁干笑。

两人踱步到茶屋，见那里被围得水泄不通，又浓烟滚滚。赤宴嘴角一动，半分不满，信阳立刻前去驱散人群，进屋去扑灭火源，打开窗户。浓烟散去，为了一睹芳容聚在这里偷懒的众山魔领了罚，灰头土脸而去。赤宴翩翩挪进茶屋，看了一圈，石锅炸了大半，整面墙被熏黑，挂起来的花环都成了一团焦黑，周围的干花干草毁了大半，床铺上的被褥也被烧了几个大洞。姜绮一身漆黑，唯有那张脸还干净些，怨气憋在肚子里，一张嘴就能倒出一片海。

小桃也犯过这样的错误，但她那时却逗笑了他。赤宴回想起来，脸上亦笑，不过转瞬之间便有苦涩遗憾之意。

姜绮将赤宴的表情尽收眼底，知道他没有生气，正要开口抱怨，赤宴一抬眼，认真道：“为何不请小桃回来帮帮忙，她也算是擅长此道，我亲自教出来的，你不放心吗？”

那股子怨气更深了。不过，无法，她一个后来者，就算恃有美貌，也比不过“长相厮守”建立起来的信任。也罢，赤宴纵是长相喜人，世上也有大把比得过他的。若是能够成神，到时候还怕找不到更好的。姜绮一想，放松了些，换身衣服，打扮一番去找小桃，计划让她来做辛苦事，自己坐享其成，岂不甚好？想来，赤宴也是这么个意思。狐族与天宫关系紧密，各座魔山会选送女子到狐族去，赠予重金请狐族助其成神，之后，魔山之主与这名神女婚配，孕育拥有高贵血统的子孙。

赤宴选中了她。这是他明明白白说清楚了的。姜绮心想，到时候成了神，谁还能逼迫她去做什么事。就算不回七十二宫，不与赤宴成亲，谁也奈何不了她。赤宴似乎也看透了这一点，并不点明罢了。

苏席在厨房干活，搬运重物，洗地刷墙，烧火砍柴，爬树摘果，跑腿送物，安排一众小的做事，真是个有才的忙人。小桃跟随他来到厨房，只见那里菜蔬丰富，鸡鸭鱼肉堆了满案，血腥弥漫，见者恶心难耐。苏席大方一指，选了几个轻松的活计给小桃，小桃为了远离那些动物尸体，便躲在灶台处烧火，苏席耐心教导她一番，动作轻柔，冷不丁地身体接触，面不改色，心无旁骛，小桃知道自己计较也无可奈何，只能忍着。在七十二宫，还没有谁像她这样，如此在意这些个琐碎事。

两人还打闹一番，气氛愉快。苏席走后，小桃独自尝起这工作的苦来。烟尘呛鼻，柴木中藏虫，一不小心便徒手抓个正着，油烟味逐渐浓重，还要承受火焰炙烤。肠胃又不舒适，不敢抬头去看那些鲜红的肉，被肢解的动物，时时泛起恶心，到屋外吐出一大堆苦水来，还要被鸡惊吓。吐完回去继续烧火，旁人都吃饭了，因为她在烟气中，目标又小，竟没有人发现她，因此错过了午饭。最后，秃头的婆婆好心端给她一些羹汤，半碗糊糊，白色粘稠之物，看着也没有胃口。她耐着性子尝了一口，险些吐回碗里。呆了半晌，从墙角扯了几颗果子在衣服上擦了一擦，扔进碗里，拿起大勺三两口就吞完了那些不明之物。不是饭不香了，是现在这个处境，她咽不下饭。看着水中，她也是一张清俊的脸，不过此时有些枯槁之色，苏席也不嫌弃，说明她并不致于人人厌弃，姜绮未出现之前，她还觉得万物美好可待，怎么突然间就失去了所有希望。嫁给苏席，慢慢变老，一日不如一日，永远也不会得到姜绮的万人追捧，芳名在外，不会得到赤宴的高高在上，年少有为，人间潇洒。

深觉觉得自己的心思被偷看了去，蓦一抬头，小桃见信阳正坐在树上盯着她看。信阳没想到被发现，慌张之间从怀里摸出一颗果子，一包点心，衡量片刻，留下点心，扔给小桃一颗果子。

正是珍贵的叠星果。骨碌碌滚在小桃的脚边。

这是□□裸的侮辱吗？小桃并不正眼看那颗果子，目含微微恨意，盯着信阳起身，走向屋内。忽然一想，信阳刚刚那样慌乱，丢果子应该不是受赤宴指使，果子扔到地上也不是他有意为之，那样一条单纯无害的忠犬，应该还没有生出存心侮辱她的心思。于是换了心情，转身拾起叠星果，藏在袖子里，对信阳欠了欠身，算是一表谢意。

刚走到门前，就被姜绮叫住。小桃回身一看，姜绮一袭明艳衣裙，妆容精致，乌黑头发梳得一丝不苟，珍珠攢花点缀其中，恰到好处，整个人如同仙女下凡，在这腌臜的地方纤尘不染，面上含笑，花容月色，并无半点恶嫌，反倒让人觉得慢待了她。小桃羞愧难当，低下头看见自己的破碗，脏鞋，一身烂麻布衣裳，多看几眼就会觉得折寿，受到仙子青睐，不去感恩戴德便是她不识好歹、罪孽深重。