“她会跑那么快吗？”信阳将后半句话吞进肚子里，因为赤宴的情绪过于低沉。

赤宴扬手一挥，在空中洒出多团火焰，用来照明。他在草丛里仔细看了看，捏出一小块布来，信阳不解。忽然听见几声猫叫，他们发现两三只珍珠虎站在树枝上，回头看了一眼，跳进森林里消失。它们的脖子上绑着白色的布条，与赤宴手上之物看起来一致。

珍珠虎长相如猫，体型如猫，食肉，最喜夜间兜圈子捕食。看来是有人故意将带有小桃气味的布条绑在这些小兽身上，这是为什么呢？信阳心想，她若是被害，实在可怜。

“珍珠虎体型虽小，但也难对付。一刻功夫，我们得见过十几只了吧？都绑着这带子。谁能在这么短的时间内捕获这么多珍珠虎？看来是早有预谋。信阳，去问问翠河。”赤宴说。

“问她？”信阳不愿，“她搞这些是为了什么？”

“对啊。”赤宴对天深思，“为什么要用区区一个窦疾遗民为饵？算了，信阳，我们不上当，回去吧。不要因小失大，去看看别的地方有没有情况。”

他们临近湖边，虽有微弱月光，但被高山挡住，因此湖面黑黢黢一片，听得风平浪静，并无古怪。湖面之下，小桃将两人的对话全听在耳中，心上渐渐放松，本想爬上岸去，身体却不由自主地向下沉去。水流湍急，她被拽入了漩涡，此时无论什么绵绵之恨都被绵绵化去，只剩下地狱大门敞开。

“扑通”一声。应当溅起水花，湖面什么也看不见。

“赤宴！”

她听见信阳的声音。

“水很冷，会冻死的。”

对啊，会死的。赤宴佯装要走，在原地盯着湖面沉声等待，忽然间跳入水中，向最深处游去。小桃在脑海中勾勒出事情的整个过程。他是想看看潜入七十二宫，又是杀魔兽，又是拐走窦疾遗民的人到底是谁。她当然不能露面。就算能够撒谎说自己是被害者，赤宴也是信的，但她现在衣不蔽体，浑身是伤，这么一副样子，怎么能出现在他面前？

赤宴空手而归，带着信阳径直去了小桃的住所。烟火盛典早已落幕，众多女孩们也都回到了休息的地方，听到有人敲门，先是大惊小怪乱喊一通，纷纷穿好了衣服。其中一个光着脚就跑去开门，浑身湿透的赤宴站在门前，那女孩先是一脸震惊，随后就陷入了赤宴的美貌中，又是心疼又是喜欢他此时的可怜样子。

“小桃回来了吗？”他问。

月婵闻声，再仔细照了一遍镜子，低眉顺眼地走到门边，两手扶门，做关门状，刻意挡住赤宴的视线。其实站在赤宴的位置，也只能望见正堂的两根柱子，看不到里间的任何人。

“她已经睡下了。长殿，刚刚玩得太过火，身体吃不消。”

“叫她出来。”

“长殿是有什么紧急事，我可以明天等她睡醒再转告。”

赤宴淡淡一笑，退后一步，“刚刚在路上遇见一只蛤狈，像是吃了一个人，所以才确认是不是她。”

“阿林，叫小桃出来。”月婵侧身让道，向里间喊。

赤宴仔细分辨屋内声音，一顿竹椅摔倒、赤脚踩木板、低声笑语、小心呵斥的嘈杂，接着小桃半睡半醒，撒娇不快道：“我要睡觉，不起。”

“长殿叫你。”众姐妹七嘴八舌劝说。

“哎呀！我就不起。你们骗我，让他滚蛋。”

少女娇语，七分稚气，三分妖娆。信阳听了，抓耳挠腮，脸颊红个通透，自动退后几步，等着赤宴。没一会儿，赤宴走到他身边。信阳忍不住问：“你是不是故意的？”

好色也能做到这种地步？可之前没见他对小桃有意思啊！

月婵关了门，又贴在门上听着。几个姐妹在窗户处瞧着外面，确定没人了，才出声说话。众人脸上一半窃喜一半担忧。

“月婵姐，万一小桃真是被蛤狈给……怎么办？”

“我们骗长殿说小桃在，可是明天也找不到她该怎么办？”

“再等等吧。”月婵说，“小桃她胆小，不敢独自一人乱走，怎么会遇上蛤狈？或许是去了她母亲那里。到了明天看情况再说，出了事我担着。”明知是大事，但她说出去的谎不想由自己拆穿，因为是赤宴。一时糊涂而已，月婵想，希望小桃不要出事，上天保佑，帮帮我吧。

第20章 怪罪

橘红色的太阳在厚厚的云层中散发出微弱的光芒，天空寒白。小桃换了一身干净的衣服，来到赤宴的门前，对着那被压制的太阳深深吸了一口气，正准备推门而入，手上一空，茶盘被人抢了去。

“看你一脸不情不愿的样子，看在你帮我煮茶的份上，我就帮你去送吧。”姜绮不容小桃言语，径自推门进去。