“拿出来！”母亲训斥，见小桃仍是不愿意交出所藏之物，一气之下先在小桃后肩打了两下，打的小桃跪趴在地上，一番拉扯，母亲终于把小桃的宝贝抢了过来，打开破布一看，是一个青黄的果子，婴儿拳头般大小，表皮光滑如润玉，香气扑鼻，甜而不腻，只是看着就让人流口水，更别提站的近的人闻到那香味，鼻子都快凑上来了。一个个羡慕的眼珠子都快要掉出来。母亲见此又打了小桃两下，她那裂开的衣服下面已经能够看到淤青的皮肤。“你就为了这个？就为了这个差点惹上死罪，你知不知道？”

不是水魄，仅仅是一个果子，罪过也不小。

这个叫作叠星果，滋味喜人，只在狐狸山上出产，珍贵异常。就算是身为万人之上的魔王赤宴，也只吃过一次。

“该不会把骨头都打断了吧？那可是能徒手制服卷云兽的老家伙。”

“我家隔壁那佬儿的手就是被她给拧断的，听说是因为想占她女儿便宜。”

“没想到她对这个孩子还挺爱护。”

“嗯？这话怎么说？”

几个山魔在赤宴背后嘀嘀咕咕。赤宴不动声色，低头摩挲着果子，过了好一会儿才抬起头来，走到小桃面前，粉白面上含笑道：“好了，别哭了，还给你，是我不对，我向你道歉。这是我前两天送给你的那颗，对不对？真有孝心哪，要给母亲吃。”

这么一说，这么珍贵的果子出现在区区一个小仆身上的缘由也解释清楚了。旁人只能默默羡慕。

小桃手心里躺着那颗叠星果，觉得掌心发烫，看见赤宴的神情恍然间觉得就凭着这张天真无邪，动人心神的脸也该原谅他了。倒是母亲，又非要把果子送给赤宴留着。赤宴好整以暇的看着小桃笑，“您家女儿看起来不太想给我啊！好了好了，让她留着。别恨我啊，小桃。”

他拍了拍小桃的后肩，正是挨了打的那位置。小桃可是恨死他了。赤宴站起身来，带着大家离开。

“你们眼馋什么？再过几个月都能吃上那破果子。”赤宴说。

第4章 警醒

闹了这么一出，母亲无论如何也不会吃这果子，现在它留着是个祸害，不留也会招来祸害。小桃也没有心思品尝，反倒厌恶起这宝贝来。她把果子握在手心，一个人在山间小路上乱晃。走着走着听到前面巨大岩石背后传出隐隐约约的说话声，心想祸害果真被招来了，前前后后打探一番，小桃决定往没有路的茂密丛林里跑，最好能找到一个洞穴藏起来。眼不见耳不听，那就是安全的。

尽管她足够机警，那些从小在山里摸爬滚打的半大孩子也不是吃素的，四五个人分工合作，像是小兽们捕猎似的，一炷□□夫便把小桃堵在一处断崖边，进退不得。

“你们要干什么？”

其中两个男孩的眼睛不约而同瞥了一眼小桃手中的果子。

“苏席总是帮你说话，我们来见识一下小桃是什么样子。”为首的男孩学着赤宴的模样在额头扎了一条黑色皱巴巴的擦脚布，他靠近小桃的时候，身上那股子臭脚丫子味乌云一样压过来。“仔细一看，还是挺好看的，就是……嗯……我们来玩一个游戏吧。”

看起来并不是威胁。

男孩继续说，“在我们之间选一个。”

小桃睁大眼睛，愣愣地等着他把话继续说完。男孩被激怒了似的，在小桃肩上猛然一推，“我让你选一个。”

小桃并不熟知他们之间的游戏，所以一头雾水，见男孩这架势，只好顺遂他意，匆匆把男孩身后的四人扫了一遍，指向一个长相还算清秀善良的男孩。这是因为小桃和这个男孩有过一面之缘。那是一个下着暴雨的天气，她刚刚采茶回来，在路上遇见一个躲雨的男孩，就把自己的伞让给了他，自己顶着一个竹篓跑回家。

“他？”男孩脸上顿时失望、怨恨、嫉妒、愤怒、不屑夹杂在一起，再次推了小桃一下。

“我才瞧不上她。”被小桃选中的男孩将脸扭向一边，表明和小桃撇清关系的立场。

“我是窦疾遗民。”小桃说。

在七十二宫上，没有谁愿意承认这件事。说出来等于自轻自贱。听到小桃这么说，除了那面容清秀的男孩以外，其他四人面上皆是一僵，有点害怕，接着又自觉地把自己的地位提升几分，看无耻之徒一样瞧着小桃。

“怪不得一副讨人厌的样子。”为首的男孩用左手抓住小桃的衣襟，将她拖到悬崖边。“怎么办？我这只手忍不住想把你这张脸给毁掉！”

男孩的右手在小桃鼻子、脸颊上又掐又捏，又把她的眼睛挡住，把她的身体往悬崖外拉了半臂的距离。风从下方吹上来，小桃感觉到上半身凉飕飕的，快要被拦腰斩断似的。