村子里的人其实也都在背后纷纷议论过，好在这娘俩心宽，毫不在意。可这襁褓之中也没有留下一封书信、一件信物，完全不知道这女婴究竟生于何时何户。因是在春日池中顺水而来，故取名春池。

春池九岁时，外婆因病过世，她便与阿娘两人相依为命。白天，她阿娘帮人洗衣，春池就去田间放牛，赤着双脚，奔跑在烂漫山野。夜里，她阿娘在织机前辛勤劳作，春池就躺在床上听虫鸣、看月光，自由自在，怡然快活。

转眼间，春池长到了二八年华，出落成个清秀少女了。她阿娘想着给她寻个好人家，春池不舍，她阿娘便不勉强，这事就又再拖了三年。

冬天的灵谷峰十分寒冷，腊月动辄零下七八度。春池十九岁那年腊月，灵谷峰更是冷得异常。阿娘晚上在织机前劳作，不幸染上风寒，突然一病不起。灵谷峰长有药草，其状如葵，名曰杜衡，可入药，祛风寒。

春池顾不上天寒地冻，足踏蒲鞋，身着蓑衣，上山采药。上山的路上，寒风在她耳边呼啸，天开始落下雪籽，很快就飘起零星雪花。春池回头向山下望去，白茫茫的原野一望无际。

二、雪夜花开

那日，春池在山上寻觅了许久，终于得见几株杜衡。那杜衡长在悬崖峭壁之上。她用冻得通红的手脚，慢慢攀过去，急切地想采那药草，峭壁本湿滑结冰，她不幸跌落山崖。

日暮，天空还飘着零星的雪花，奄奄一息的春池被一个樵夫发现。樵夫在山上砍完柴，正走在归家的路途中。他看见一个姑娘昏迷在雪地里，满身是血，生死未卜。樵夫走近，见她一息尚存，不忍她死于凄风冷雪，便背她回家，希望她能熬过此劫。

午夜时分，天降大雪，雪大如席。灵谷峰冬天虽然寒冷，但也从未下过如此大的雪，就在这时，山中百花雪夜怒放，阵阵花香卷着风雪，吹开了樵夫家简陋的门扉。

樵夫被寒风冻醒，闻到花香，看见门扉打开，便走到庭院，只见外边雪光如白昼，庭院中一棵枯萎多年的树，开了一树黄花，还长出个又大又红的果子。樵夫忽然想起奄奄一息的春池，他摘下果子，喂到春池嘴里，自言自语道：“今日之事，未免都太怪了！姑娘，这果子是药是毒，你是生是死，都看你自己的造化了。”

春池吃了这红彤彤的果子后，真的捡回一条命，慢慢地好起来了。

相传灵谷峰深处有一洞府，寿仙麻姑曾云游至此，在这洞府内修行过一段日子。麻姑走时，在灵谷峰埋下一粒仙果种子，这稀世奇珍，五百年花开，五百年结果，无论仙凡，食此果，不仅能起死回生，还能长生千年。但这灵谷峰果树漫山遍野，谁都不知道这传说中的寿仙果是否真的存在，又生长于何方。据说只有心地至纯之人才能有幸与之结下妙缘。

春池的伤虽已痊愈大半，但由于伤筋动骨，还不能下地行走，她心系阿娘，终日愁苦。这樵夫平日里沉默寡言，虽然长相平平，但心肠极好。春池的愁苦他都看在眼里，但他家实在是太穷，连头牛也没有。最后，他竟背着春池，两人沉默地行了很多里山路，回到她家住的那个小村庄。

回到村子里，春池才知道，她阿娘已离开人世有数日了，邻居大姐帮忙掩埋在家门前的院子里。春池号啕大哭，那樵夫见她如此悲伤，也跟着掉眼泪。

那樵夫年纪比春池大三四岁。孤女春池为了报答他的救命之恩，嫁给他做妻。虽然樵夫不是令她心动的人，但在她最需要依靠的时候出现。

多年过去，樵夫已是个中年人模样，春池的容貌却一丝也没有改变，他们膝下也一直都没能有儿女承欢。直到樵夫已经满脸皱纹，他们才意识到那个天降大雪的夜晚改变了春池一生的宿命。

三、孤舟离岸

有诗言道：

白日何短短

百年苦易满

六十六年一晃而过，樵夫寿终正寝。春池收拾了个包袱，悄悄地回到自己以前住过的村子，在小院儿里向她娘叩首祭拜后，离开生活了近百年的灵谷峰，开始游历人间。

四海之大，岂无际遇？往事似孤舟离岸，渐行渐远渐生疏。

若干年后，春池机缘巧合来到海州岛，在一家名为逐浪的客栈里，她遇见了另一个改变她一生命运轨迹的人。

逐浪客栈名字虽然好听，其实只不过是个建在海边乌烟瘴气的小酒肆。春池点了一笼素包子，她瞧见对面的一张八仙桌旁，坐了一个身穿青色宽袍的胖道姑，年近五旬的样子。

这胖道姑一个人霸了整张大桌，她点了三壶淡酒、二两牛肉、四个狮子头……狼吞虎咽，吃相相当难看。