哪怕隔着茫茫一片血雾，瞧得不甚清楚。哪怕已经是逝者往事，情知无法改变亦无法相助。这在料峭春风中的踽踽背影，仍叫薛煊生出一种生平从未有的难过来。

第31章 绝活

点灯时分，杨继圣未及推开家门，便听见一阵急促的咳嗽声。咳嗽过后，还有熟悉的如风箱般的喘气声。他情知入夜了，母亲怕是又要捱着了。

急急的绑上面纱，杨继圣端了水，入内侍奉。

妹妹汲了井水，将一块湃凉了的巾子放在母亲额头上。母亲脸颊潮热，透着异态的红。喘的格外费力，也比平常格外的快。

杨继圣摸了摸母亲额头，皱眉道：“又烧起来了。”

妹妹杨秀轻轻道：“是。”不欲母亲烦心，没有讲更多。

见儿女面色凝重，杨母反倒笑了。

她也不过三十许，皱眉的纹同笑纹格外的明显。好好地一头乌发，总有十数根白发拔也拔不尽。不过她真正丽质，这些全然遮掩不住风姿。

杨母笑道：“下衙回来啦。今日如何，都顺利吗？”仍旧是温柔母亲模样。

杨继圣鼻头微酸，哽咽片刻，强作欢颜道：“怎会不顺利？娘何时见儿子为公务烦心过？”

说笑了几句，杨继圣给母亲讲了些黄册库的趣事。见母亲气力不济，便为她掖好被子，同妹妹一道出来了。

杨秀道：“哥，方才你定是装作顺利的，装的一点也不像。”

杨继圣道：“哪儿来的假装，净胡想。怎么今日又烧了？”

说起母亲病情，杨秀叹气道：“一直烧着，高热。晨间好些，晚间必然烧的。前前后后请了也有三个大夫了，总也不见得好。明日我去找顾钰，她定然请得到好大夫。”

杨继圣摸了摸妹妹软软的发，道：“你同顾钰同辈，总麻烦她，别叫你过意不去。明日我去你姚大哥家中，他家世代行医，父亲医术极好。上回我问他，说是云游在外。估摸着日子，也该回京城了。”

院子里兄妹正说着时，天边晚霞烧的鲜艳，红灿灿的叫人难忘。杨继圣讨银的记忆到此便止，一转又回了玄武湖黄册库——剩余要供给黄册库物品银两的官衙，想来去讨也不会太顺利。

不过这些随着杨继圣逝去也已经不可知了。

这回薛煊同周澄所见的，约莫是杨继圣回黄册库的第一日。第一日的稍晚些时候。因众人知道今岁银饷又不足，只在值房内消磨时辰，并不出来搭把手，唯有曹全一个同杨继圣在晾晒台。

满天星海倒映在玄武湖水中，习习湖风吹得黄册卷沙沙作响。

杨继圣同曹全将铁棍上扣着晾晒的黄册卷一一收起，放在带着拉绳的平板小车上，再运回库内搁到架阁上。收了许久，仍有那么多黄册卷。

曹全直直身抻抻腰道：“户部倒也罢了，惯常这个德行，瞧你嘶哑着好几日，别太生气。不过南边近海那些县的黄册卷，必须换绵索了。烂成那个样子，卷册都散着。搁久了恐有失灭之虞。可是这遭翰林院给的这些东西，嗐。”

翰林院供应黄册库笔墨纸砚并绵索等物，笔无好笔，墨无好墨。串黄册卷的绵索，每条长短是有定数的，为一尺三寸。翰林院供应的绵索，偏偏最长只有一尺。况且连一样的长短都做不到，长长短短的——像不受宠小妾的针线筐，连块整线都翻不出。

黄册库厚度也有定数，不足一尺三寸的绵索，根本串不起完整的一卷黄册。

曹全愁的唉声叹气，杨继圣却笑道：“我有办法。”

曹全斜睨着叫他的字，道：“如是啊，可别玩笑。我不一定能配合你笑出来。”

杨继圣心知没人帮忙，这些晾晒的黄册卷一时半刻是收拾不完了。不如给曹全展示他的“办法”。他的腰针扎般疼，且又僵了起来。瞧了瞧璀璨繁星，杨继圣料定今夜不会有雨，索性先放下不管。

他扶着腰去库房内，取出一卷隶属南直隶的黄册卷来，又将南边县属散落的黄册页放于圆箩筐内，乘了出来。箩筐内还放着翰林院供给的短绵索。

杨继圣道：“你瞧南直隶黄册卷，可有什么不同？”

宏武朝是十三布政使司外加南北两直隶，南直隶是直接隶属京城的各府，若算经济，当是最富裕的地区。因而他们造出的黄册卷，用料足、保存久，被曹全戏称为“铁皮卷”。

曹全道：“瞧出来了，结实的许久不必修。”

杨继圣笑道：“你可瞧好了，这是一门绝活，我只传子不传女的。”

曹全笑道：“别扯淡。”

杨继圣沾了些水，顺着绵索封住和棉线缠绕的方向，轻轻揉那绵索封住的一端。他动作倒也没甚特别的，可是数十下过后，那封的严严实实的绵索竟然当真被他揉散了。