宗政俅侧扭身，伸手拭了下她眼角层圈上残留的水光，温热的指尖碰上了女人眼角浅浅的细纹，道：“女子韶华，竟也难敌这荏苒而过的星霜……”

倪从婳苦笑：“臣妾确实老了……”

宗政俅叹道：“人心不会老，只会被炼的愈发狭小精悍，好似精钢一般……”

倪从婳闻言一顿，随即噗呲一笑，扭头看向宗政俅，道：“陛下这是什么比喻，人的心肠只有愈磨愈软的，哪有成了精钢的说法……”

宗政俅也淡淡笑：“没错，贵妃说得不错……是朕病得糊涂了……”

皇帝又扭了身子，正对上床顶精雕细纹的镂空螺钿。

倪从婳靠上他肩。

百忧感其心，万事劳其形。

宗政俅禁不住要贪恋这切实而又难得的温存，一切都可是不可求的镜花水月，唯有此时此刻，是沉静的真实。

正在这时，外间传来内侍的禀告：“陛下，太子殿下求见。”

倪贵妃惊疑，宗政俅接道：

“传。”

宗政羕进到内间时，看到床帏被合得严实，辨不清内里的情况，他顿了顿，轻声问道：“父皇可还在歇息？”

“起了，”帷后传来苍老略哑的声音，道，“皇儿为何事前来？”

宗政羕静立拱手道：“儿臣先来给父皇请安，敢问父皇今日病情可有好转？”

“好多了，”宗政俅道，“皇儿有心了，若是朝中事务繁多，就不必日日前来探看了。”

“这是儿臣分内事，”宗政羕道，“今日来，还有一件喜事传来，也就此告诉父皇，让您宽心些。”

“什么事？”

“是先前胡羌内乱的战况，”宗政羕道，“边关来信，这次布军时先锋调兵有方，在中军还未抵达时便率先将先前被夺的靖州收回，可谓是速战速胜，现今胡羌受挫，暂时还未有动作，依儿臣看，胡羌人寡力单，并不足为患，父皇也不用过度忧心。”

帷内传来皇帝声音：“收回来了就好……这几员老将一走，兵事可不得懈怠啊，现今为多事之秋，蛮人那里的祸乱还未根除，这边胡羌又突然闹内乱，这外患是动摇根基的事，皇儿可要重视起来。”

宗政羕朗声道：“儿臣业已褒奖提拔了此次领兵的将士，为激励军心，也从枢密院拨了钱财犒劳，以示厚爱。”

“嗯，”宗政俅道，“向前有人向朕提起‘兵者，国之大事，不可不察也’，燕国的轻武传统太久了，可不能任凭这样下去。”

“儿臣明白。”宗政羕道。

宗政俅道：“皇儿若无事便下去忙罢，别为朕这点儿小病耽搁了正事儿。”

“是，”宗政羕正欲转身，又想起些事，回身道，“敢问父皇，母妃今日可曾来过？”

“……”

宗政俅朝身边的贵妃看了眼，一向沉稳的女人眼里难得起了些惊澜。

“皇儿找母妃有何事？”一道女声从帐中传来。

宗政羕一愣，随即面色涨红，支吾道：“无……无事，儿臣暂且告退。”

说罢，便快步走出殿门。

守在门口的佟秀见太子出来了，脸色却变幻不定，迎上去道：“殿下这是怎么了？”

“……无事。”宗政羕道。

佟秀不敢议论主子事，但未及他言，转又见其拦住自己：“你出宫去。”

宗政羕年轻的面上显出难得的急迫：“偷偷带两个妓子进来。”

“呃…啊？”佟秀也顿觉尴尬，看其神色，建议道，“……主子您要是火气大，东宫里也有几个……”

“不是这回事，”宗政羕声音低下去，截道，“挑两个伶俐会唱曲儿的，也莫领那些乱七八糟的……你知道去何处罢？”

“奴才晓得，”佟秀道，“奴才这便过去。”

太子于原地静神片刻，将鼻唇间相拢的麝香气味清遣于外。

内侍省署后偏厢内，小太监躬身，忐忐忑忑地溜进殿门口，朝一众人所围的圈中凑近。

他避开一旁蹲举着四喜乾果的小太监，见正中间的人正斜靠于红木嵌螺钿三角椅上，神情安详，垂目养神。

他抬头朝上方替其揉肩的张瑞瞥了眼，张瑞斜眼递使了个眼色，轻轻点头。

他轻言道：“总管。”

午后日光困倦，浅浅地覆在他面上那层油光上。姜华双目撑开一条细缝，自上觑着他，懒洋洋道：“什么事儿？”

小太监将怀中捧着一红木匣打开，黄光一现，金条整齐列置于匣内。

“这是户部的袁大人送来孝敬您的，说是全供您贴补日常所用。”

姜华瞥了眼，又合上双眼。一旁张瑞轻斥道：“这种小事儿还要特地这时候过来烦扰总管！怎么办事儿的！一点儿眼色都没有……”