萧九秦脸色慢慢黑了。

柏砚也不在乎这人是不是想捏死他，继续道，“虽然聪明的洞悉了人的劣根性，但是万一有人与你故意作对呢？”

他手指捏着药瓶摩挲了下，“倾尽家财援救？亏你能说出来，偷换概念这一招虽然用得不错，但遇上有点脑子的便毫无作用，说不定反而让你难堪。”

柏砚从一开始其实就看出了萧九秦的小把戏，但是怀淳按住他，没有在一开始就圆回来，所以今日等那些大臣回府，略微一想就知道萧九秦趁着他们紧张挖了个套，还有什么不明白。

萧九秦虽然很不想承认，但是他仅有的一点脑子都用到上面了。

柏砚深知打一棍子再给一颗甜枣的必要性，所以下一句话陡然转了个弯，“不过……侯爷你也算帮了我一把。”

他轻轻叩了叩小案，“你方才问我有什么谋算，我现在便长话短说，大概说说，只是这事儿听来有些不实，还请侯爷听过就罢了，莫要再去查。”

“我一心要去赈灾，其实本意不仅是此，更重要的是要查清户部空虚的缘由。”他说到这儿脸色不大好，柏砚莫名，“这与户部有什么关系？”

柏砚靠着车壁叹气，“就在你回郢都的前一个月，昌安府发生了一桩案子，时任提刑按察使司的副使薛正鸣因为涉嫌勾结左参议占田霸女被羁押在大理寺，若只是寻常案子便也罢了，偏偏牵连者甚多，那被欺辱的女子跳了河，没几日相关的证人皆出了意外，只留下一个失了智的疯子，他神神叨叨一直念着‘户部’二字，居然最后成了唯一的线索。”

此案原本只是当一般的案子处理，但是随着死的人越来越多，闹得人尽皆知，那涉案之人薛正鸣也没落到好，被扣在大理寺日夜审了好几日，若非柏砚托人照料一二，怕是严刑拷打都能让他生受不少。

“薛正鸣？”萧九秦听着耳熟，想了许久却想不起来是在哪儿听过这个名字。

“原本的内阁首辅薛良辅之幼子……”柏砚说完，萧九秦就是一愣。

薛良辅，前内阁首辅，多年前还是太子太傅，教授几位皇子学业，萧九秦因进宫给二皇子做伴读也受其教导，而柏砚，亦是借着此便利，经他的关系，与薛良辅有过不少的接触。

平津侯府出事后，帮扶萧九秦的人不多，薛良辅是一个。他致仕不久，原本是要带着家儿老小离开郢都下江南养身子，但因着平津侯府的事情，生生拖了小半年，虽然最后……萧九秦阖了阖眼，他的恩情，没齿难忘。

“那薛正鸣到底有没有欺男霸女？而且还有占田的事儿……”萧九秦因着薛良辅的缘故，也不禁问。

柏砚抿唇，“占田是没有的事情，但是那女子……连他自己都不知道，只说是被人阴了一把，迷昏了，翌日才醒就被人拿住。”

其中曲折，柏砚大多也是听严儒理说的，若是换一人来，他是不愿花费半分心思的，可薛正鸣不一样，薛良辅为国为民操劳一生，四个儿子前三个都年幼早夭，只有一个薛正鸣好不容易养活了，若是他出了事，怕是薛良辅也熬不了几年了。

“占田是大罪。”萧九秦皱着眉。

柏砚看他一眼，“摆明了就是陷害，占田的罪名留有证据，不算难洗，但是那女子跳河自尽，而其余的线索也断得差不多了，我只能从户部下手。”

“而且……”他压低了声音，“户部无粮是敷衍话，据我所知，地方府县的官员中饱私囊者不少，这一次……我要他们褪下一层皮！”

第16章 威武 “哎呦我的柏哥哥，饶了我吧…………

柏砚的话完全出乎萧九秦的意料，“贪污受贿，这四个字不是轻描淡写落在纸上的东西，你凭什么能大放厥词，认为自己能扒下他们一层皮来？”

“而且，不是你如今随意做些济民安生的事情就能将从前的污迹洗刷干净。”

萧九秦语气尖锐，眸里尽是嘲讽，“恶事做尽了，现在又幡然醒悟，柏砚，放下屠刀立地成佛这八个字都是愚弄世人的，你留下的斑驳血痕，有些人能既往不咎，可有些人……不能！”

柏砚不为所动，“那又如何？”

他手掌按在桌案上，“试都未试，为何我便要退缩？”他眸子一凛，“你与我的事也无半分干系，如今问我这样的话……我可是要怀疑你是不是别有用心。”

“别有用心？”萧九秦冷哼，“你有什么可让我图谋的？”

“谁说没有的？”柏砚反问，忽然半起身凑近，二人鼻间距离不足一寸，呼吸交缠，萧九秦清晰地看见他细密如扇翼的眼睫，当下一股难言的暧昧升起。