邵清从自己的药箱里掏出装盐巴的布包，捻了一撮盐，分别撒在两碗汤中。

“做汤，不能初时就把盐和食料一起煮，应如这般热腾腾上桌时再加盐。”

邵清的语音柔和，笑容也似有若无。

与其说他在与一位无害的异国俘虏闲聊庖厨的点滴门道，更不如说，他只是在孤独寒凉的征程里，坚持自己的某些习惯。

“他哪里是将就，他分明是个讲究人。”

马庆想。

马庆看向汤碗中，野山药被切成了小颗粒，黑色的地软比蕈子更轻薄，好像墨滴入水后漾开的画面，碱蓬菜则根根清晰，透着秋冬时节野菜少见的新嫩绿意。

熟悉的地软汤

往事继续翻涌。

这次，马庆眼前浮现的，不是马奶酒与缸肉，而是一碗地软汤。不是欢儿，而是面容黝黑粗糙、双眼却像小鹿一样透着好奇的党项少女。

马庆啜了一口汤，轻声道：“我春初出征前，家中妇人，亦给我做了此汤。那边石砾粗犷，发出的地软更肥厚丰大，算得名副其实的山珍。”

邵清见他眼中泛出思念之情，遂道：“在下冒昧一问，你的妻室，她是汉人还是党项人？”

“党项人，”马庆顿了顿，不知怎么，又冒出一句：“你们有不少宋人，被俘后，也娶了党项女子。”

“哦。”

邵清无波无澜地应了一声，将硬得赛过石头的粟饼，耐心地拜成小块，浸润在野菜汤中，然后轻轻拨动着红柳枝，待饼块见软，再夹起来，慢慢送进口中。

马庆心道，这男子瞧着，竟有些像欢儿的父亲，从容，优雅，安静。

不知欢儿他们，在开封城过得如何？当年，他随父出征，欢儿随父南迁。一晃五年，早已得到自己殁亡之讯的她，应是由父亲做主，又嫁人了吧。

只愿，她的夫君，莫因她不是完璧之身，而苛待她。

马庆沉思之际，忽听邵清开口道：“苏武当年，出使匈奴被扣，放逐北海，亦娶了匈奴女子。”

马庆抬头，盯着他。

邵清与马庆目光相接：“苏武被囚北海时，备尝艰辛。和雪呑毡，掘草食鼠。人非磐石，那样的情形下，有个胡妇与他结伴取暖，相依为命，或许给他添了几分活下来的力量，很好。”

马庆带着半是诧异半是感念的神色，道：“我还以为，先生会瞧不起我们这些，娶了党项女子的汉人。不想，先生，竟以苏武那样的大英雄，来作比。”

邵清叹口气：“英雄也是人。人皆有色欲之心，这不是我说的，是我们大宋的苏子瞻苏学士所言。去欲很难，也无必要。无论绮窗朱阁，还是荒芜困境，人的色欲之心，都蓬勃旺盛。你看刘阿豹去城中妓舍，我虽不想去，但并不厌憎此行。何况，被囚的汉使，去国的俘虏，都太苦了。”

邵清说得并无粉饰仁慈的矫作之态。

马庆胸中一阵热意。

短暂的瞬间，他很想寻到隐蔽的安全方法，再与眼前这人谈论一些关于苦难、正义、复仇和命运的话题。

但他忽地又觉意兴阑珊了。

在自己孤独伸冤的路上，偶然出现一个善良的过客，对自己来讲，有什么积极的意义呢？

这世间，大部分人，都不是邵郎中这般。

第261章 蠹官与狗男女总是成对出现

“大郎，这是蔡公命小的送来的，一千贯。”

裁造院深处，蔡攸接过家奴手中的几张钱凭，皱了皱眉，道：“父亲不是说好给三千贯么？”

家奴露出卑怯的神色：“蔡公说，先给一千贯，大郎要不，去把定钱付了。待回头钱补齐，大郎再去取画？”

蔡攸烦躁地“咳”了一声，抱怨道：“谈何容易！那可是戴嵩与韩干的画哪！说好了两幅一道请来，且一次付清，我才谈到三千贯这个价钱！”

但蔡攸也晓得，对个家奴撒气有何用？

关键还是邓家胆子小了。

邓家，是指邓绾、邓洵武父子一门。

熙宁变法时，邓绾在陕边宋夏接壤的宁州做个小小通判。为了得到京城的馆阁或者台谏要职，邓绾上书王安石，力陈变法之利，遂被王安石绕过州官举荐、吏部考试等正当流程，直接将邓绾提拔为集贤校理、检正中书孔目房公事，不久即升任御史中丞，位列台谏官职之首。

邓绾和蔡京、蔡卞兄弟，俱以王安石门下自居，同为神宗朝时的变法派阵营，彼此引作朋党。邓绾在王安石萌生退意后，跑到神宗帝跟前，力荐蔡卞这个王安石的女婿做副宰相。蔡京以新法得力干将权知开封府期间，也对邓绾的子侄多加照应。

而邓、蔡两家成为至交的更大原因，则因为，他们有共同的利益在邓绾做过地方官的大宋边疆宁州、庆州地区。