“这间包厢，位置正正好对着东街的瓦肆，客官您听，开了窗子，连对面唱的什么曲子都能听得一清二楚呢！”

隋意坐于椅上，往左手边大敞的木窗外瞧了瞧，颇有些兴致地挥了挥扇。

一旁跟随的小厮立地明悟，给酒楼小二扔了一块碎银子。

小二如获至宝般，捧着银子在衣袖上擦了又擦；嘴上功夫也没落下，词儿都不带重样地，往外蹦了一大堆吉利话。

隋小世子微微偏过头望他，语调温文地打断道：“将你店里的招牌菜都给我端来罢。”

小二喜出望外，连声应是，直勾勾地看着小世子时，简直就像在看一个大金锭般。

待他的身影彻底从雅间中退出去，隋意才懒懒地往旁一倚，手肘搁到窗台上、支着下颌，眸光朝对街张灯结彩的瓦肆——边上的一个小肉铺投落而去。

那是一家已有些年头的铺子了。

匾上“李氏肉铺”的四个字样，都在日晒雨淋的磋磨中稍显褪色。

或许是铺子里的生肉定价稍高，从铺面前行走过的路人，少有向它分去眼色的。

只偶尔会有一两个衣着还算体面的妇人家，挽着竹篮停驻于肉铺门口。

肉铺的屠夫是个胡子络腮的中年男人，额间戴着黑色汗巾，身板壮实。

今日他似乎有点身体不适，砍肉时，右肩臂几乎都不怎么使力，只用左手握着屠刀。而他发力的姿势，也颇有些门道。

隋小世子眯了眯眼眸。

在瞧清那屠夫手掌的全部模样后，他浅淡地勾起了唇角：“可叫我好找……”

“博古。”

唤作“博古”的小厮俯身上前：“世子有何吩咐？”

“去楼下那家李氏肉铺，订五十斤猪肉，让那屠夫明日辰时，亲自、且是独自一人，把肉送到甜水巷东第十八户人家府中，就说那户人家明日府里做宴。记得，只给他付一半定金。”

博古对这吩咐感到很是茫然：“世子，世子为何要替甜水巷那家人买肉？”

隋意啖口茶，笑了声：“我又不识得那户人家，作何替他买肉？”

“这，可方才……”

“无他，只因我有一处私宅在甜水巷附近而已。去罢。”

博古仍一头雾水，见窗边人不欲多言的神色，他只得讷讷应声，领钱下去了。

隋小世子阖上手边窗户，又唤：“通今。”

小厮通今低首走到桌侧：“世子。”

“明日辰时之前，你领二十人人守在甜水巷旁。若是那屠夫一个人前来，你们挑个无人看见处，直接动手，将他抓到我的私宅中；若是那屠夫没来、抑或是带着人来，不必声张，报官去，就说州北瓦子李氏肉铺、窝藏凶案罪犯。”

“是，小人明白了。”

小世子交代完这一通事项，眉眼间的稳重神情微敛，人又松松散散地倚着靠背，懒了身子。

轻闲地抱怨道。

“这会仙楼的菜，上得可真慢哪。”

……

甜水巷。

屠夫拖着一板车新鲜猪肉，满头大汗地蹚进了巷子尾。

还未到辰时，巷子里的门户都静悄悄地，只偶然有一两丝炊烟飘入半空，伴着几声鸡鸣狗吠。

他神色颇有几分警惕，喘着气，左右打量了一圈，在并未觉察到异样后，这才由东向西地数起门数来。

“第十八……”

屠夫喃喃着，拖动板车继续往巷中深入。

途径第九户人家时，屠夫的脸色陡然生变。

他当即甩开一板车肉，大步往巷尾退去——

然而为时已晚，后路已被数个持刀带棍的魁梧壮汉并排堵住。

屠夫张了张嘴，正欲高声呼救，后颈忽感一阵劲风袭来。他连忙侧身而避，怎知那劲风一转，便击中了他本就重伤未愈的右肩。

他闷哼着撞向巷壁青墙。

再抬头，脖颈已被数柄寒刃架住了。

十数个精壮的男人前后将他围住，简直是插翅也难逃。

屠夫背泛冷汗，眼珠子扫过一周，强自镇定着：“你们……唔！唔！”

围攻的人根本不给他发声的机会，掏出破布便将他的嘴巴给堵上了。

脖间有刀，屠夫不敢大动作反抗，只能憋屈地看着自己被一捆麻绳五花大绑起来。

最后，那群男人把他装进了麻袋里。

屠夫感觉到自己被几个人凌空抬起。

呼吸不畅、伤势发作、加之空有身手却无法施展的郁塞感积满了胸口，他只差没吐出一口老血来。

也不知七拐八绕地，到了一处什么地方，他终于被放下了地。

袋子取下，屠夫发现他被搬到了一间空旷的屋子里。

屋中只有一套桌椅，门窗皆紧紧关闭着，看不见外面是何布置；屋里也守着四个腰间别刀的练家子，一眨不眨地将他盯着。