亭内铺有花梨木地板，四面都是半卷的竹帘纱帐，檐角还垂有一对玉铃铛。秋日的凉风拂过，玉铃脆响起舞，铃音煞是动听。

书塾内摆放有一张讲桌和四个矮桌。

此时将及巳正，两张矮桌前已坐着人。

都是与陆宜祯年纪相仿的小姑娘，而且相貌还有点相似。

“我叫徐宛竹。”其中一个少女张望见来人，昂起下巴，盛气凌人地说，“你便是陆家那姑娘罢？听说你也是己未年生得？”

陆宜祯点头道：“是，己未年腊月。”

“那我比你大半年，你要叫我姐姐。”

“……宛竹姐姐。”

一直静坐未曾发话的藕裙少女，这时也朝新来的同窗颔首致意，温温诺诺道：“陆妹妹，我名叫徐宛音。”

“宛音姐姐。”

“你手边那张桌子有人了，这张才是新添的。”徐宛音抬手指了指自己身旁的矮桌，“同我一道坐后排来罢。”

陆宜祯便提着书盒坐过去。心里默默地松了一大口气。不用与那个看起来不太好惹的同窗做邻桌真是太好了。

还没与新邻桌道谢，前排的徐宛竹又转身道：“你方才那张桌子的主可是个母老虎，幸好你没占了她的座儿，否则她发起火来，你可招架不住。”

这句话音未尽，亭外倏忽间传来一道充满怒意的女声——

“徐小四，我就知道你是个没安好心的！你一个小小的侯府庶女也敢嚼我的舌根子，活得不耐烦了罢？”

陆宜祯转头看去，只见一个衣着极其华贵的少女提着裙摆，气冲冲地迈入亭中，抬手就欲抽出腰间别戴的牛皮小鞭。

还好及时被候在一旁的女使拦下。

“那是宰执段家的女儿，名唤段毓儿。”徐宛音柔声地解释说，“她一向与我四妹妹不对付，陆妹妹你不要被吓着了。”

陆宜祯自小乖巧、少经波澜，从没见过闺阁里吵得如此剑拔弩张的架，一时有些怔愣，听到旁桌的声音才回过神，道了声谢。

前边还在唇齿相讥。

——“我记得上堂课里，邓夫子提的问题，毓儿姐姐可是一个都没答出来呢。姐姐难道真的以为，空无墨水的脑袋会被谁瞧得上吗？”

——“怕是只有你一个小庶女才看重这些罢？你睁大眼睛仔细瞧瞧，这亭子里，从小娘肚子爬出来的只有你一个。你看，新来的妹妹也更喜欢与你嫡姐做朋友呢！”

眼见话头和目光都转移到了自己身上，陆宜祯顿时如坐针毡。

徐宛竹眼眶微红，直勾勾地盯着她：“你当真更喜欢我三姐姐？”

陆宜祯：……当真。

但她害怕面前红眼睛的姑娘哭出来，于是只沉默，什么也没说。

如此情景还有什么不能明白的？

看戏的段毓儿像只打了胜仗的斗鸡一般，高高兴兴地坐回了自己的座位。

徐宛竹最后怒瞪了后排的新同窗一眼，忿忿地、也转回身坐下了。

满堂安静。

……

九岁的陆宜祯，遇到了自己人生中的第一个大难题——

如何与新的小同窗们和睦共处？

第3章 青梅第三 都是十分简单的办法

思来想去，她决定向自己的亲娘请教。

“宛音姐姐是上一位侯夫人生的，上位侯夫人过世以后，她就跟祖母住着了。现在的侯夫人怀有身孕，侯府里的事务都是尹小娘在打理的——”

“尹小娘就是宛竹姐姐的生母，她还生了侯府的长子，听说在府里特别得势。也因为这个，宛音姐姐一直受宛竹姐姐的欺负呢。毓儿姐姐说她是看不过眼，才处处与宛竹姐姐作对的。”

“阿娘，我该怎么办呀？”

陆夫人正一针一线地绣着手帕，闻言，她顿住手上的活计，垂首看了眼自己膝上乌溜溜的小脑袋，温声道：“祯儿，你要记着，他人的家务事我们不好多掺和。”

“至于旁的事情——对你好的人，你需感念在心；对你不好的人么，你也无需忍气吞声。”

“左右你亲娘我的母家也不是吃素的，何况你父亲如今仕途正盛，我们都给你撑着腰呢。”

……

陆宜祯把话全都听进去了。

翌日上学，徐宛竹待她冷冷冰冰、一句话都不搭理，她也不计较。

空闲时间就与邻桌的宛音姐姐翻花绳。

段毓儿时不时也会加入，但她性子急躁，没两下就坐不住了，转头奚落两句徐宛竹，整个人才容光焕发起来。

陆宜祯还发现了一个小秘密。

一个仅有她自己知道的小秘密。

那便是：

倘若她留在学堂把邓夫子布置的功课做完了再回家，那么在榆林巷口，很大可能就会与下学的隋意相遇！