陆琮依言往院内眺去, 心头也涌上点疑惑。

“……那夫人以为，宝儿她这是怎么了？”

陆姜氏正准备挑个合适的时机与他说道说道, 闻言，她转过身来, 脸色凝重地道：“我觉得呀，祯儿她可能是……”

话到这里顿了顿, 陆夫人抬手指了指自己的心窝位置, 朝陆琮扬了扬眉。

须臾静默。

大赵立国以来最年轻的状元郎，这时轻咳了一声, 虚心地请教：“夫人这个动作是何意啊？”

他说着，竟有样学样地也抬指放在自己的心窝处, 眉梢还未扬起，陆姜氏便一巴掌拍在了他的胸膛上。

“你走你走，走罢！”

陆姜氏赶苍蝇似的挥了挥手，而后便转了身子继续观察起院落里的小姑娘来, 嘴里还喃喃着：

“我自个儿的姑娘，我自个儿操心。”

……

暮暑一过，天气开始转凉。

到中秋那日，夏日的单衣已然抵抗不住愈发冷凉的夜风。

这夜，陆宜祯多添了件鹅黄色的外裳，同陆琮一道坐在府中的小楼里赏月。

陆姜氏在一旁清点着小菜瓜果，待一切布置好后，才得闲转头朝父女两个的方向叮嘱道：“待会儿你那些同僚好友来了，便叫祯儿下来罢，你们免不了又是要喝酒的。”

陆琮颔首答应了：“这赏月作赋，没酒怎么能尽兴呢？”

“话虽如此，你多少也得存着些清醒的力气，别喝过头了。我大约到戌时了，就给你们端醒酒汤来，你也看着点你那些个好友……”

趁着二人说话的时间，陆宜祯从陆琮的膝上跳下来，趴到就近的案台边，抓了个月饼吃。

心里默默地有点遗憾。

她这段时日都没怎么见过隋意。

临近国子监的结业大考，他连国公府都很少回，也许是在学堂里熬夜温书。但即算是回了府，小世子也再没有做过翻墙的事情了。

陆宜祯仔细想了想，这变化是从什么时候开始的呢？

好似是前几个月，从她对他说“她离及笄也就两三年”起。自那以后，隋小世子来见她走的都是正门。

小姑娘心头觉得既温暖又失落。

隋意的性子本来就是疏离而有分寸感的，只不过因为他表面的功夫实在做得太好了，总叫人以为他温和又好说话。

甚至连她当初肯纠缠上去，也是受了这张表皮的骗。

……倘若，她遇上他时的年纪再大些，小世子是不是就没那么容易对她卸下防备，与她亲近了呀？

小姑娘嚼着月饼，默默地出神。

另一边陆姜氏的话音也渐渐弱了下来，她转眼瞧见自家姑娘一副神游天外的模样，心里是愁得不行。

“你看，我就说有问题罢！”

她压低声音，附在陆琮耳边忧忡地说。

而陆尚书，他吸取了上回的教训，只是握住陆姜氏的手，安抚似的轻轻拍了拍，紧闭着嘴巴没有发出声音。

……

酉时过半，阁楼宴请的客人们也陆陆续续聚齐了。

没有了陆夫人的看管，陆宜祯胆大包天地晃了晃陆琮的袖子，恳求道：“爹爹，给我也尝一尝酒味儿罢！”

打从九岁起，她便一直在好奇，这酒水究竟是何等滋味，竟能使素来温文随和的小世子变成了那般狐狸模样？

不过当时她年纪小，一心只扑在认哥哥这件事情上，并没认真地多看几眼，后来，小世子便再没有在她跟前饮过酒了。如今想想，却是有些可惜。

陆琮一向对自家姑娘有求必应，且恰逢夫人不在身边，闻言，他只顿了须臾，便在一众好友吟诗作赋的声音间，偷偷地拣了根干净的竹筷，放在酒盏中涮了涮，递给小姑娘。

一面递，还一面嘱咐：“这事儿可不许告诉你阿娘。”

“我知道的，爹爹。”

陆宜祯迫不及待地接过竹筷，新奇地端详了会儿，接着，慢慢地把筷子头端放入了口中。

只在第一瞬，小姑娘的眉头便皱了起来。

好辛、好涩，世上怎么会有人喜欢这种味道呢？

阁楼木梯处这时传来脚步声。

陆宜祯立刻做贼心虚地把竹筷藏在了身后，再抬眼，只见宝蔻提着灯笼走了上来，走到陆家主君的席位前。

宝蔻是来带她下去的。

陆宜祯也正好失去了尝酒的兴致，没叫自家女使多费口舌，提着裙摆便同她下了楼。

“对了姑娘，隋世子正在前厅。”

陆宜祯踏着嘎吱作响的木阶的脚步一滞，面上惊喜难掩：“真的？他今夜不用温书吗？”

“人哪受得了成日绷着？都中秋了，再大的事儿也合该暂时放一放了。”宝蔻道，“我方才在厅上听小世子与夫人说，国子监的学生们在汴水上请了画舫，今晚邀着游河呢。他也应当是为了带姑娘你出门来的。”