霍泓努力回忆道：“哦哦, 是有这么回事，不过朕没记住这曼儿的名字。朕先去见见苏懿，你自己玩耍罢。”

林芙行礼送走他，又兴高采烈过来看那副画作。欣赏了半日，又叫怀珠去找一些书写大周地里的书籍来，好作参考。

哪知怀珠去了半日竟还没回来。林芙又叫抱玉去看看：“藏书阁离这儿不过两刻钟路程，怎地还没回来？许是给什么事情绊住了，你去看看罢。”

抱玉又去了半日，直等到天色擦黑了，方慌张张跑回来报道：“娘娘，怀珠她……”

林芙道：“她怎么了？她人呢？”

抱玉慌忙跪下，支支吾吾道：“娘娘，怀珠她确是去了藏书阁拿书，不过她也不大懂这些，就……”

林芙心中有种不祥的预感。她正色道：“你尽管说。我知你素日与怀珠要好，但若只她一个做错了事，我是断不会怪罪你的。”

抱玉哽咽道：“她就去了麒麟殿，找皇上……”

林芙松口气道：“那倒也没什么。藏书阁本就挨着麒麟殿，去找皇上请教也算聪明。只是皇上今日正召见苏大人，怕是不得空理会她。”

抱玉道：“倒不是这个……怀珠她，试图勾引皇上，如今正被李大监悄悄拦下，但又不知该如何处置，正好奴婢找了过去，就叫奴婢先把人带回来了。”

林芙一听，心中震惊，立起身道：“到底怎么回事？且先叫她进来！”

抱玉出去将怀珠带了进来。只见怀珠一脸沮丧，胆怯跪下道：“皇后娘娘，奴婢知错了！”

林芙只觉胸腔有一股气在乱跳。她努力平静下来，尽量口吻平和道：“本宫素日待你不薄，你缘何要如此背叛本宫？”

怀珠哭道：“奴婢知道娘娘待奴婢的好。娘娘提携奴婢做迎春殿的掌事人，隔三差五便有赏银赏赐，是奴婢自己不知好歹，被猪油蒙了心，贪心想要更多，才欲去勾引皇上。还请娘娘责罚罢。”

林芙忍住怒气道：“你仔细说来。”

怀珠道：“奴婢本去藏书阁拿书，可在半路上见着水芝姐姐正在一座凉亭里，与林大将军说话，林大将军还递给她什么东西。奴婢心里就一直想着这个。”

林芙道：“水芝乃是本宫从家里带来，自然识得本宫哥哥，半路上遇见，互相交待几句也是正常。这又与你什么相干？”

怀珠叩头道：“奴婢去了藏书阁就在想，同样是做奴婢的，有些人心有期盼，又有娘娘疼爱，必能得个如意的好结果；而像奴婢这样已在行宫苦熬数年，却还看不着个头儿，不知何日才能得到自己想要的，故而一时糊涂，决定铤而走险，去了麒麟殿。”

林芙再将她细细打量一番。只见她堪堪入画的一张小脸儿上秀色天成，就算放在一众宫嫔里去比，也是上上之姿，难怪她会起了这非分之想，觉得自己单凭美貌就可以获得皇上宠爱。

林芙道：“那么李大监是如何发现的？”

怀珠道：“是奴婢头上这朵小花。李大监说，皇后娘娘身边的宫女向来珠围翠绕，却甚少会簪戴这样不起眼的小花，因此起了疑心。”

林芙点头笑道：“你果然好巧思。只可惜，你并不了解皇上——皇上那双眼，向来是注意不到这些细节的。今日就算你能进去麒麟殿，只怕皇上也不会多看你一眼。”

怀珠不甘心道：“可是娘娘，同样是奴婢，为何水芝姐姐就可以嫁与中军大将军这般好命？奴婢不过想让自己也过得好一些，有错吗？”

林芙道：“你想成为人上人，本是没错。可你不该背叛你的主子！这便是你的错了。你也不要去和水芝比，她侍奉本宫多年，对本宫之忠心，更在你千万倍之上。她若当真与大将军两厢情愿，本宫定会祝福。而你，你不能够再在本宫身边伺候了。”

怀珠道：“娘娘且杀了我罢，我也不要出宫去！”

一旁抱玉哭劝她道：“怀珠，不要再糊涂了。娘娘没说要你的命哇！”

怀珠恨恨道：“我在行宫隐忍多年，自以为今日终于可以盼来贵人，却不想还是落空了。若叫我就这样被打发出去嫁一个凡夫俗子，我宁可死在这里！”

抱玉道：“这些你为什么不告诉我呢！娘娘，皇后娘娘，怀珠有错，但罪不至死，求娘娘开恩呀！”

林芙喝道：“不要哭了！怀珠的确罪不至死，但她勾引皇上未遂，按照宫规，打发出宫已是对她最轻的处罚。现在是徐惠妃管事，你且去找徐惠妃领罚吧。至于你出宫后要死还是要活，都由你。去罢！”

抱玉见好歹怀珠不用死了，大松一口气，先着人将她带了下去。林芙听着这一番闹声渐渐远去，方软下身来，抱着手炉叹了口气。