“少爷，不是……不是……我不是只当玩的，真的！您别哭啊……”

原来十四年过去了，当年的事情自己一点都没忘记。

白昱杭轻轻托起那枚小章，血子还跟从前一样鲜红。

那时候他终究是没能把它送出去。

“阿唐……”

他终于伏在桌上嚎啕大哭起来。

第5章

“豆腐。”唐清知向小张道。

小张连忙打开带来的梨木小桶，里面整齐码着十六块豆腐，都浸在清水里，水嫩嫩的。

唐清知深深吐纳一口气，把双手放在水中润了润，然后捞起一块豆腐。先用模具在豆腐上剜了四个小圆球下来。

然后取了最小的一把刻刀，开始在豆腐球上雕花。他前年在白毅君家里看过一只十二层透象牙雕球，上面雕满了菩萨，层层分明，精巧至极。从那时候起，他就开始在豆腐上试着浮雕和透雕。

不过今日他取的豆腐球太小，只能浮雕出一层百花争艳的图案。

饶是如此，也叫其他大师傅啧啧称赞。在质地嫩滑的豆腐上雕花本就不易，更难上加难的是在可以一口吞下的豆腐球上雕花。

春有桃李夏有荷，秋有傲菊冬有梅。小小一只豆腐球上，全能看得清清楚楚。

见到如此光景，年近六旬的刘老师傅也不禁夸道：“好后生！这一手俊活！看来再过几年，盒子会上就用不着我这样的老朽了。”

唐清知眼不离手，嘴上却笑道：“老老这是哪里话！我这不过是做花样子罢了。方才老老那道炸玉龙才真正功夫，满堂喝彩啊。”

三月三前后，章台柳巷间便开始办一年一度的盒子会。所谓盒子会，便是顶尖伎女之间结伴相邀，一起带上吃食，再请上几个有头脸的体面相好，一起品尝美食，弹唱作乐。

原来盒子会上是品评青楼女子的手艺，比谁更擅厨艺。后来却渐渐变成各家自请名厨，不惜花重金置办，结果倒成了本地甚至外地名厨之间的切磋。

每年被请来的厨师，无不挖空心思设计菜式。在盒子会上，光是味道好，并不足以胜出。必须要求一个“奇”字。越是奇，越是受捧。

唐清知做的是一道煮四鲜。备好的骨头高汤里，煮四样东西：白豆腐，黑木耳，和翠色菜心，嫩黄色笋尖。颜色清鲜，盛在特意准备的景德镇白瓷碗中，更透着雅致。

端出这道菜的是凝露楼的宁盼儿。众人先是观赏那象牙雕一般的豆腐球，赞叹不已，再尝了两口，味道也十分爽口。

品评时候，众人只道：“这一手好雕工确实惊艳，只是除了雕工，其他未免太简单一点了，只不过是一道普通煮菜罢了。”

宁盼儿只一笑，问道：“诸位可觉得豆腐球入味？”

有人答：“甚有肉香，汤味全入。”

听到这一番问答，已经有人反应过来，不禁惊奇喝彩，高声追问：“这豆腐上雕花精细，不能久煮，否则图案必散。可见是只从汤中滚了滚……既然如此，又为何如此入味？”

宁盼儿嫣然一笑：“说出来就不奇了。还请诸君费心思量。”

众人越猜不透，越觉得巧妙。尤其是因为原本只觉得普通，反差之下，更夸大了这种特别。

在屏风后面听到他们谈话的刘老师傅这才长叹一声，他方才见唐清知将雕好的豆腐在汤里一滚就起，还以为他为了形状牺牲了味道，心中觉得这道菜打了折扣。

听到席上众人的对话，刘老师傅顿时有于无声处听惊雷之感。不过他毕竟在厨房里站了大半辈子，自然不同于那些十指不沾阳春水的达官贵人，略一思索就明白了唐清知的小圈套。

“豆腐……”

他向唐清知点点头。

既然豆腐的味道不是从汤里来的，那必然就是之前特别做的豆腐。卤水点的时候就加了东西，让豆腐本身就带了肉味。

唐清知见他了然模样，忙道：“还请老老可怜我，别说破了。”

刘老师傅点点头，笑道：“你爹恐怕也不及你这样有心思。真是后生可畏。”

唐清知听他提到自己的父亲，忽然像是腼腆起来，微微红了脸。刘老师傅又念了两句，便道：“你若无事就过来跟我们一起喝酒。”

唐清知却推辞了，只道望江楼还有事要做。

其实白毅君知他要来盒子会，已经放了他一日假。

唐清知回到厨房，小张已经收拾完东西，兴高采烈道：“我刚才听外面几个小侍女说，客人都在夸师傅那道菜。”

唐清知在菜做出来的那一刻最高兴，这会儿看着豆腐残渣，只道：“也只有这种场合才有功夫磨这一道菜。”

叫小张先回去。唐清知拐到白案厨房去了。那里做的都是茶点甜品。与红案清一色的男人不同，这边有好几个厨娘。