正好近来宫中又多了专门为公主读书设立的女子学堂——芳远塾。因此就有人暗地里笑传衡光“把儿子当女儿养，把女儿当儿子养”

夏天时候衡光照例去春长苑消夏，几个孩子一起跟着去了

小宁最喜欢这时候。因为小鹤儿就可以跟他住在一起，不用天天回家了。三娘四娘也常常到他住的地方来玩。

这天两位公主又跟一阵旋风似的跑来玩

两个人穿着同款不同色的轻便骑装，头发梳起，发髻上别着奶白色的珍珠，模样打扮既清爽又甜美。

小宁正在看小鹤儿画画。小鹤儿正就着朝阳画露珠未褪的牵牛花，见到这一对小姐妹进来，不禁笑了起来，因为实在是可爱。

“去骑马了？”早就看惯了两个妹妹的小宁，今日也不由一直盯着她们看。

“嗯！不过是小马，矮矮的，跑起来还是很快的。”三娘抱着四娘的胳膊，高高兴兴地说，“四娘还喂梨给它了。”

小鹤儿搁了笔，饶有兴致地听他们说话。渐渐就听姐妹俩说得多，小宁也光听着了。小鹤儿这才碰了碰他的肩，问他：“殿下是不是也很想去骑马？”

小宁吃惊地抬起头看着小鹤儿，既不说是，也不说否

小鹤儿又道：“殿下若是想去，我会陪着殿下。”

小宁立刻点点头。

三娘已经拍手道：“好啊！大哥比我们个头都高，肯定更好骑！”四娘却柔声道：“父皇不是一直吩咐大哥静养的嘛，要不要先去跟父皇说一声？”

小鹤儿看向小宁。他这两年常常与小宁在一起，觉得小宁的身体随着年龄渐长，已经没外人想的那么虚弱。总是当成个玻璃人一样供着养着也很可怜。时下年轻权贵们爱玩的骑马打猎马球，一样都不能碰。平日锻炼也只限在院子里练练几套轻柔路数的拳法

但若是小宁自己觉得没什么不好，他也不好说什么

他看着小宁：“殿下？”

小宁摇了摇头：“不用跟父皇说。”原本平静的面孔上慢慢现出一个笑容。那是一种好象要去干坏事而兴奋的笑容，小鹤儿看了都觉得欢喜

三娘四娘也吃吃笑了起来：“父皇知道了，肯定气得哈哈笑。”“想看，想看！”

几个孩子一起骑马玩了两次，衡光才知道。生气倒没生气，只有几分惊喜。此后行猎便也常常带上李晏。

另一个父亲却为这事情发了火，便是小鹤儿的父亲贺明兰。听说自己儿子怂恿着大皇子骑马，肝火直窜，好好抽了一顿小鹤儿

“你胆子也太大了！殿下是何等尊贵，不出事还好，若是有个万一，你担当得起？”贺明兰事后想想仍然心有余悸。

小鹤儿已经是十三岁的少年，正到了不服管的年纪，顶撞道：“哪会有什么万一！殿下身边差不多年纪的，哪个不会骑马？只有殿下玩不到一起，太可怜了！”

贺明兰被气得直喘，哆嗦着骂道：“你……你……说谁可怜？殿下是万金之躯，你区区……区区蝼蚁竟敢说他可怜！”

“母妃早亡不可怜！一个人孤零零住那么大一个宫殿不可怜！成天吃药不可怜！被当成药罐子这也不许那也不许不可怜！”小鹤儿一边喊一边已经泪如泉涌

贺明兰双手颤抖，轻薄薄的竹片戒尺也握不动的样子

他在眩晕之中，心神一时恍惚，沉重烦乱的内心深处有一个非常轻的声音问：“这是谁，小鹤儿说的这是谁。”

“啊……”他在心里叹息，“是大殿下。”

但是他在小鹤儿的哭喊声中一瞬间想到了李元平。这种联想让他莫名心虚，颈后至背部都好象渗出一层冷汗。他已经分不清楚这到底是身体不舒服还是心里作怪。他惨白着脸，扶着书桌边缘慢慢坐下。

“总之，你不许再怂恿大殿下干什么出格事情。”他虚弱无力地，轻飘飘地结束了这场训诫。

小鹤儿已经擦干了眼泪，他像是发现了父亲的色厉内荏，镇静地问：“父亲到底是怕大殿下出意外，还是顾虑我与大殿下过于亲密？父亲与姑姑，既要我拉拢大殿下，又不想我与大殿下好过了头，对不对？”

贺明兰埋下头，低声说：“你明白就好。不管你跟大殿下有多好，你都要牢牢记得，我们贺家是站在冬郎这一边的。”

小鹤儿的眼里又涌出了眼泪，他哭着哭着笑了起来。贺明兰抬起头，惊讶地看着他。

“父亲，”小鹤儿怎么揩眼泪还是揩不干净，“就这样，您还能说大殿下不可怜？”

贺明兰无言以对。

若要驳斥他当然可以继续驳斥下去。但他似乎没有精力也没有这个心情了。

再见到小宁的时候，小鹤儿手上的伤还没好透，左手手心肿得很明显，血丝清晰可见。