宋修玉和顾琢斋尴尬地对视一眼，眼里同时浮起点释然的笑意。

时候已经不早，一行人一起送顾琢斋上路。顾琢斋翻身上马，向众人告别，孟思年背着手严肃地朝他点了几下头，意思是他只管放心离开。樵青懵懂地偎在孟夫人身侧，还不是很懂远别是什么意思。

“一路保重。”宋修玉笑着与他辞别。

“好。”顾琢斋答应下来，扯了扯缰绳，对站在马旁的程安亭说：“这边可就得麻烦你上心照应了。”

“放心好了。”程安亭爽快地接过话，拍了拍马脖子，认真道：“你在那边碰到了什么麻烦，只管写信告诉我，我能帮的一定帮。”

他意味深长地觑了顾琢斋一眼，说：“你可千万不要跟自己过不去。”

顾琢斋明白过来他的言下之意，忍不住轻笑出声，“好，我这次要是缺钱了，一定向你开口。”

程安亭得了他这句话，终于放下心来。

“好好在京城等我。”他又说。

“知道！”顾琢斋说着一勒缰绳，眯眼看向了远方。

今天太阳甚好，是个适合出门的日子。

“我走了！”

他回头最后看了众人一眼，扬鞭一甩，洒脱地绝尘而去。

第80章

顾琢斋星夜兼程，终于在大年夜前一天赶到京城找了间旅馆投宿。年节当前，旅馆空空荡荡，只有寥寥几个住客。

马不停蹄地奔波了十来天，这夜他总算能放下紧绷的心神,痛快睡上一觉。第二天日上三竿，顾琢斋迷迷糊糊醒来，抱着被子反应了好一会儿，才有了点到达目的地的实感。

吃过早饭，他写好一封向孟夫人报平安的信，向伙计们打听了一下商市的地方，就匆匆出了门。

在京城的绝大部分异乡人早已动身回乡，商市冷冷清清，铺子关了一大半，他辗转问了半天，才找到人帮忙带信回浮桥镇。将这事办妥，他没回旅馆休息，而是直接向废宫的方向走了去。

明若柳偶然和他提过，她小时候就住在离废宫不远的地方。顾琢斋往这边走，也是想要碰碰运气，看能不能打听到她的消息。

京城地北，风物人情与浮桥镇这个江南小镇大相径庭。街上忙着置办年货的人不少，飘进耳朵的全是陌生的他乡话，顾琢斋沿着街道一个人慢慢走着，心里多少生出了点流落他乡的落寞滋味儿。

住在废宫附近的大多是些平头百姓，集市上小摊卖得也都是些寻常应景的玩意儿，顾琢斋逛了一圈觉得无聊，便打算折返回旅店休息。

没成想他才往回走了没两步，就被人从后面撞了一下。他回过头，便见到一个女子颇是不好意思地朝他歉然笑了笑。

“对不起。”

这个女子容貌寻常，唯有一双微微上挑的眼睛生得异常妩媚勾人。顾琢斋看着她的眼睛，莫名其妙地一瞬失了神。

“无碍。”他回过神匆匆回了一句，随即转身离去。

走到半路，他看到一个小乞儿在路边抖搂着破碗讨钱，心生怜悯，便伸手摸向腰间，想要给他一点钱。手拍到腰间，他感觉少了点什么，低头一看，这时才发现和钱袋系在一处的玉佩不见了。

这玉佩倒不是什么值钱货，只是明若柳逛街时瞧着样子好看顺手买给他的。明若柳一走了之，这玉对顾琢斋的意义不言自明。

“我的玉佩呢？！”他轻轻低呼一声，想到方才街道空空那女子莫名其妙的一撞，才明白过来自己是遭了偷。

可是这偷儿怎么只偷玉，不偷钱？顾琢斋觉得蹊跷，但此时心烦意乱，也无暇思虑那么多。

大年三十，到京城的第一天就触了霉头，顾琢斋垂头丧气地从钱袋掏出几个铜板扔给小乞丐，无精打采地回了旅店。

他回到房间不一会儿，店老板便过来殷勤地问他晚间要不要和大家伙一起吃个团年饭。

顾琢斋不是个爱热闹的人，但也不是个喜欢扫兴的人。他不愿拂了店老板一片好心，就答应了下来。

及至傍晚，街上冷清得不见一个人影，店老板估摸着大年夜应该不会再有生意，便关了店门拉着几个商人烤火聊天。

顾琢斋性格沉默，又不懂经商做生意，是以在一群侃侃而谈的商客中总显得格格不入。

酒足饭饱，大家聚在客厅里守岁，商人们闲得无聊，便摆了张桌子开赌局消磨时光。吆来喝去之声不绝于耳，顾琢斋实在是不喜欢这种氛围，后来他找了个不起眼的时机，悄悄溜回了自己房间。

关上房门，喧闹的喊声顿时消弱，顾琢斋如释重负地松口气，脱下沾染了酒气的外裳，重新换了件干净衣裳，坐到桌前燃起一根香，然后开始提笔用功。