今日被韩风一通发难，顾琢斋心里憋着气，想要看看韩风到底能胡作非为到什么程度，是以出宫之后径直回了画院给画师们安排的住所。

司天监的人早和看守画院的侍从打好了招呼，守院人见顾琢斋回来，当即将他领到了属于他的小院。

韩风已命人将他在旅馆的行李尽数搬到了房里，顾琢斋打发走侍从后，看着明显被人翻了个底朝天的衣服和书，气愤得无以复加。

饶是房间窗明几净，布置得雅洁舒适，他也觉得如坐针毡，一刻都呆不下去。他摔门而出，想要去明若柳，走出院子便看到个小厮拿着个花剪，贼头贼脑站在花丛边。

两人目光相撞，小厮连忙低头装作在忙着修理花枝，顾琢斋猜到他是韩风安排来的，更是气闷。他快步走回房中，狠狠摔上了房门。

自来京城至今，顾琢斋从未在任何人面前提起过明若柳。一是他无意将自己的私事告知别人，供人谈论取乐。二是明若柳没有父兄可以依靠，人言可畏，他不想给她带来不必要的困扰。

韩风行事如此不折手段，顾琢斋自觉近来不方便再去明若柳那儿，但想到明若柳对此事一无所知，他便觉得得想个法儿让她知道他的处境，不要自己胡思乱想。

自己十有八九已经被韩风监视，人不能直接去明若柳那儿，从这儿寄出去的信说不定也会被人拆开翻阅，顾琢斋苦思冥想半晌，灵光一闪，坐到桌前挥笔写就一封短信，仔细折好放到了袖中。

往日顾琢斋要是有事儿不去明若柳那儿，前一日往往都会提前打好招呼。这一次他莫名失约，明若柳等了一晚上没等到他来，不由有些郁闷。

第二日早间，她恹恹打理着院中的花草，正有一搭无一搭地想着顾琢斋的失约的原因，一阵不疾不徐的敲门声打断了她的思绪。

“来了！”她应和一声，放下手中的活计前去开门，看到门外站着的是一个八九岁的小沙弥，一下愣住了。

“和尚怎么会找到这儿？”她警觉想着，不动声色地从上到下打量了一番面前一脸稚气的小和尚。

“阿弥陀佛。”小沙弥双手合十向她一礼，睁着小狗儿似的眼睛问她道：“敢问女施主可认得画院的顾公子？”

明若柳点了点头。

“太好了。”小沙弥如释重负地一笑，从怀中取出一封信，双手持信递给明若柳，“顾公子请您读完信后，立即随小僧前往灵泉寺。”

见个面为什么要这样大费周章？明若柳惴惴接过信，飞快扫完信上的内容，脸色微微一变。

“走吧。”她将信折好放到襟入的口袋，一步跨出院门，轻轻带上了门。

灵泉寺在城郊归来峰的半山腰，是一座沉静悠远的百年古刹。明若柳一路跟着小沙弥走到山脚，远远听见寺塔檐角的风铃声，悄然捏紧了裙角。

她是妖，生来便畏惧明正佛光,虽然有着百年道行，不至于一见佛像就会被打回原形，心里到底还是有几分惧意。

她不自觉放慢了脚步，小沙弥见她越落越远，颇为体贴地停步等她赶上前。明若柳一张俏脸煞白，他便关切提议道：“施主是不是累了？要不我们在这儿歇歇？”

明若柳摇摇头，心里盘桓片刻，问道：“顾公子在哪儿等我？”

“禅房。”小沙弥不作他想，清脆回答。

明若柳垂眸思忖一刻，又问：“你是要带着我从正殿过去吗？”

“不……”她这话问得好没来由，小沙弥一愣，实话实说道：“主持特地吩咐过我，直接从后院领你去禅房。”

明若柳问这话，其实只是避免从正殿经过，正殿里供奉着佛像，气息凛然明正，她怕自己会承受不住。

“那……那走吧。”她略略松了一口气，催促小沙弥继续带路。

顾琢斋信里写得模棱两可，她想快点见到他弄清原委。

林泉寺香火并不旺盛，除开寺中僧人少见香客，是以十分幽静。小沙弥带着明若柳从柴房绕进寺中，将她领至一处四面栽种着青竹的僻静禅院，示意她到了地方。

明若柳快步走入院中，院中铺着着一层细细的白色碎石，垒放着数块造型疏逸的灰色巨石，明黄的墙壁上种了一圈青翠欲滴的竹子，竹叶随风而动，发出哗哗的声响，衬得整间禅院别有一番出尘的意味。

明若柳踏着一地细碎的白石走出没两步，禅房的门就轻轻打开了一条缝。顾琢斋听得外间传来的脚步声颇是熟悉，推门见来者是她，当即眼眸一亮，招手向她示意。

明若柳展颜一笑，小跑闪身进入了禅房。

“到底发生什么事儿了？”

她拉着顾琢斋双手，一双亮闪闪的眼睛热切地望着他，牵挂和担忧表露无疑。