“学生省得。”顾琢斋诚惶诚恐地答应。

汪石走后，顾琢斋的担忧虽然被这个从天而降的机遇冲淡了不少，但仍是无法集中精神在画上。好不容易熬到晚间出宫，他往住处走去，走到一个路口，迟疑一瞬，调转方向走向了明若柳的小院。

泛漪和南煌不在，平日又见不到顾琢斋的人，明若柳也懒得像人一样兢兢业业的活着。这夜她独自坐在院子里看月亮，任由身上柳枝飘摇。

作为妖，她最熟悉的其实是孤单的滋味儿。

活得久了，不必担心生死，便很难再对琐碎平常的事务提起兴趣。

重新修炼的一百来年里，她有感知，却不能动，不能看，不能说，只能浑沌地感受周围发生的一切。日升月落，春去秋来，还有变幻不停的风霜雨雪。

明若柳本以为自己熬过了那段时间，就再也不会害怕孤身一人，可是经历过和集芳堂热闹又忙碌的日子，她才发现自己是从骨子里畏惧孤单。

“所以我难修成正道啊！”她趴在栏杆边，望着挂在天上的那轮皎皎明月，喃喃而叹。

门外传来一阵叩门声明若柳一愣，还以为自己听错了。

谁会到这儿来？她一下慌了神。

她手忙脚乱地变化成完全的人形，高声问道：“谁啊？”

“阿柳，是我。”

顾琢斋的声音传进院中，明若柳松了一口气，赶紧前去开门。

“你怎么来了？”她将顾琢斋请进来，疑惑问道。

顾琢斋看到院里灯都没点一盏，不由皱起了眉头。

“南煌和泛漪呢？”

“啊……”明若柳心头一跳，硬着头皮回道：“他们回浮桥镇了。”

“回浮桥镇了？”顾琢斋惊讶地扭头看向她，“怎么没听你跟我说过？他们什么时候走的？”

“快一个月了。”明若柳装成若无其事的口吻说道。

她挽着顾琢斋的胳膊走进客厅，点亮厅中的烛火，见顾琢斋一副想要教训人的神情，忙插口道：“你画院的事儿这么忙，我就想着不必拿这些无关紧要的事搅扰你。”

近来画院任务繁重，顾琢斋连着两个假日都被汪石要求加工，他们已经快半月没有见面了。顾琢斋今儿跑到她这里来，一是想要问清楚簪子是怎么回事儿，二是因为实在想她。

泛漪和南煌的事情一下打乱了他的思绪，他暂时将簪子的事儿抛到了脑后。

“这哪里是无关紧要的事儿？”他拧着眉连连摇头，对明若柳瞒着他这件事儿颇是不满。

明若柳拉着他胳膊笑着撒娇，“好啦，别生气了。他们又不是不回来了，等处理好镇上的事务，他们也就回来了。”

“你啊！”顾琢斋无可奈何地点了一下她脑门，想起件事儿，奇怪道：“不过泛漪为什么要跟着去？程兄不日抵京，在京城待不过几天就要去京郊的书院读书备考，泛漪这时候走，不是又错过了和程兄见面的时机？”

“南煌太笨了，泛漪担心他将事儿弄砸，一定要跟着去。”明若柳信誓旦旦地睁眼说胡话，竭力让自己的神情看着自然。

“这……”顾琢斋还是觉得奇怪。

平日泛漪提起程安亭便是一副含情脉脉的样子，她在京城眼巴巴地等了这么久，如今好不容易快见到了，她却跑了，这实在有些说不通。

“没什么可奇怪的，又不是以后都见不着了，不过就是再多耽搁几个月罢了。”明若柳打断他，搪塞道：“他们两个一起去，路上互相有个照应，我也好放心些。”

“好吧……”明若柳说得勉强有理，顾琢斋勉为其难地接受了她这个理由。

明若柳如释重负地一笑，“你怎么突然想到跑我这儿来了？你不是说韩风一直派人盯着你，你不想让他发现我这儿么？”

她这句话恰好提醒了顾琢斋到这儿来的原意。

“阿柳，你平日常戴的那个缀花金簪呢？”

明若柳听到他问起她遗落在韩风那儿的金簪，顿时脑子嗡得一声响。

“阿柳？”她表情奇怪，顾琢斋不解地唤了声她的名字。

“嗯……”明若柳回过神，心里霎时千回百转了一大堆念头。

顾琢斋为什么会忽然过问她金簪的下落？难道是韩风给他看了她掉下的金簪？

这是不是意味着韩风已经知道了她和顾琢斋的关系？

她又应该怎么回答顾琢斋的问题？说无意中丢了肯定不行，那簪子贵重又显眼，戴在头上怎么可能会丢。

她灵光一闪，怯怯地说：“前几日早上我一觉醒来，发现放在梳妆台上的那只簪子不见了。可是其余我卸下的首饰都还在，我想着事情应该不是遭贼那么简单，就没敢告诉你……”