“唔……嗯。”顾琢斋含糊其辞地答应。

顾琢斋不善撒谎，明若柳目光如炬，一眼就将他看穿。

莫不是那白家小姐又给他找了什么麻烦？她心头一凛。

“顾公子，你要是碰到了什么为难的事，千万不要自己硬扛。你跟我们讲，我们能帮，一定帮的。”

“没什么事情，不过是这几天读书读太晚了，有点短精神。”顾琢斋挽起袖子开始画花，“你放心，这些画我一定按时完成，不会误了功夫。”

“那就好。”明若柳讪讪笑答。

她下了小楼，皱眉回首望望在窗前埋头苦画的顾琢斋，朝在院里浇花的泛漪一招手，示意到水阁里说话。

“他肯定有事在瞒着我！”

水阁里凉风习习，明若柳用力扇着团扇，向泛漪大声抱怨。

泛漪抱膝坐在栏杆边，仰头问道：“他不肯跟你说实话吗？”

“肯跟我说实话就怪了！”明若柳一瞪眼，随手拿过小桌上的糕点，气愤地将之撕碎了扔在小池里喂鱼。

“你看他什么时候愿意和我交心过？我给钱，他画画，要不是我天天缠着他问东问西，你看会不会跟我说一句无关公事的事情？！”

她越讲声音越低，到后颇是委屈。

泛漪赶紧安慰她：“好歹他不会再把你赶出门，把你当疯子了嘛！”

“他不是不把我当疯子，他只是把我当成了一个不知道什么时候会发疯的疯子。”

明若柳懊恼不已，“什么一见倾心，都是骗人的！根本就没有书里写得那么顺理成章！”

泛漪耐心听完她的碎碎念，柔声劝道：“好啦，牢骚你也发够了，不如认真想个法子，搞清楚顾公子到底晚上干什么去了？”

“除了要南煌跟着他，还能有什么别的法子？”明若柳无奈至极。

作者有话要说：南煌：莫挨我！

第16章

“怎么又是我？！”南煌一听又要让他去跟着顾琢斋，老大不乐意。

“我还要去西街送花呢，没空！”

明若柳合起双掌，恳求道：“明儿再去送，我不催你！”

“你自己去跟着不行吗？你不也是妖？变只猫还是变只狗你自己随意！”南煌连连抱怨，“天天要我跟着一个大男人，算什么事儿？！”

“我学艺不精，不及你变成原形来得妥帖嘛！我要是一不小心现了原形，可不得吓坏那些凡人？！”明若柳狗腿地讨好。

南煌一斜眼，“那我帮你这回，你拿什么谢我？”

“你想要什么？”

“衔珠阁新到的猫儿眼扳指。”南煌笑嘻嘻地回答。

“那扳指五十两银子呢！”明若柳睁大眼睛，一下提高了声音。

南煌无赖地一耸肩，“你就说行不行吧？”

“你这么会狮子大开口，别做猫妖，做狮子精算了！”明若柳才不甘心就这样被敲竹杠。

两人在水阁里讨价还价的不亦乐乎，外间忽然传来一声咳嗽。明若柳伸出头去看，泛漪在小院里修建花枝，一见她便挤眉弄眼，伸手往铺子里指。

“顾公子走啦？”明若柳压低声音问。

泛漪连连点头，示意她快要南煌追出去，免得让顾琢斋跑了。

明若柳闪身回到水阁，见南煌依旧是一副不干我事的悠闲神情，只得忍痛答应他的要求。

“不就是猫儿眼扳指嘛？我给你买，行了吧！”

“哪！这可是你自己答应的啊？”　南煌得意一笑，懒洋洋地站起来，“今天晚上我回来，可要看见扳指放在我房里。”

“知道了！”她没好气地答应。

南煌摇身一变，化成黑猫，明若柳和他一前一后走出水阁门，与去而复返的顾琢斋撞个正着，心咯噔一跳。

“咦？这只猫怎么在这儿？！”　顾琢斋指着南煌，十分惊讶。

“啊？！”明若柳心虚反问。

“明姑娘，这猫是你养的吗？”他好奇地问。

“不是啊，应该就……就是不知道从哪儿跑过来的野猫吧。”明若柳随口搪塞。

野猫？哪里能找到这么好看的野猫？！南煌老大不乐意，转过身凶她一声，轻巧跳上院中的山石，几下跑到了院外。

明若柳不想再和顾琢斋聊猫的事，赶紧转移话题。

“顾公子，你怎么又回来了？”

“啊，我走到一半，发现又忘了带砚台。”顾琢斋不好意思地摸摸后脑。

顾琢斋走后不久花铺打烊，明若柳和泛漪买过扳指，就呆在花棚下磕着瓜子看话本，顺便等南煌回来。

一直等到月上中天，南煌也没见个猫影。泛漪打一个呵欠，趴在栏杆上困倦道：“都要三更了，怎么耽搁到这么晚？”

“再等等吧。”明若柳撑着脑袋打瞌睡，困得眼皮都撑不开。