“妾身晏如鸢，参见清和郡主。”

——来人正是艳名远播的名妓，花魁晏如鸢。

“无须多礼，”顾南枝单手虚抬，目不转睛盯着人看，“姑娘找我，有何贵干？”

晏如鸢固执将礼数行得周全，素手摘下遮面斗笠，盈盈一拜，待再抬头时与顾南枝对视，小郡主不免得一阵心惊肉跳，脑海中反反复复滚过一句话：世间竟真有美人如斯！

多了不说，顾南枝从小到大见过的美人没有一千也得有八百，从未见过这样的娇容媚骨，仅是薄施粉黛，却依然难掩红颜殊色。

可与妍艳长相不同的是，晏如鸢其人非但没有想象中具有攻击性，反而透着股温柔端庄，倒显得顾南枝有些“来势汹汹”了！

“如鸢是来讲故事的，”晏如鸢目光清澈如许，殷切道：“雨天萧索，郡主可否赏脸一听？”

顾南枝抿抿唇，伸手比了个“请”的手势示意她入座，道：“如鸢姑娘不必拘礼。”

晏如鸢不再推辞，甫一坐下便娓娓而谈。

“郁公子于如鸢，有再生再造之恩，如鸢贱命一条无以为报，能借着身份之便为公子提供消息线报，就足够如鸢感恩铭心。”

“……哦，”顾南枝微不可查地撇嘴，莫名有些吃味，“当下就你我二人，自称为‘我’即可。”

“遵命，”晏如鸢笑得腼腆，“您还是第二位待我如此亲厚的贵人。”

顾南枝见她言语真诚不似作假，心念咂摸：也是，这般花容月貌，女子见之妒忌不已，男子见之垂涎三尺，能以平常待之的确也寥寥。

“虽是不敢高攀，但我与郁公子，实属君子之交。”晏如鸢说得坦然，面上没露一丝破绽。

“嗯……”顾南枝被她真诚的目光看得有些不好意思，垂下眼眸，假装专注地以指缠卷衣带。

“我本贫家女，因着一点姿色，很小就被爹娘卖进青楼，就为了换取十两钱财，”旧事重提，晏如鸢无悲无喜，表现得甚是平静，“那段日子是挺苦的，好在辗转到了子夜歌舫，得上任花魁青睐照拂，我就这么在京城站稳了脚跟。”

“啊，原来……”顾南枝生在贵胄之家，又承盛世太平，对市井人文知之甚少，听得此事更是耳不忍闻，留后半句话哽在喉头怎么也说不出口。

“原来花魁并不如表面风光，对不对？”晏如鸢善解人意，轻笑着道出顾南枝心中所想，“我与郁公子，初识在五、六年前，那时我还不是花魁，公子也非寒青君。”

顾南枝顷时抬头。

“一日，我被恩客为难，郁公子恰时解围，从此互通了姓名，这便是我与郁公子相识的机缘了。”

手指猛地缩紧，将薄纱攥出一道印子。

不受控制。

顾南枝没法不去想，郁离为何会在那时流连烟花。

好在，晏如鸢没让这种厌抑情绪在顾南枝心中发酵太久，很快给出答案：“后来才知道，郁公子实有不得已的苦衷，为达某种目的，他甘愿自堕名声，这才有了时常光顾子夜歌舫的行径。”

“不过他来也不是寻欢作乐，仅是与我对谈公事。”晏如鸢很快又补充，“许是与我投机，郁公子没几时日将此缘由诉于我知，打那以后，我成为郁公子的线人，由于子夜歌舫出入的都是些大人物，时时留意其亲疏动向、从他们口中套出郁公子所需信息，成了我担任花魁之余的家常便饭，我也乐得为郁公子成事献一份微薄绵力。”

“怪不得他对京中事由知之甚深，”顾南枝松一口气，“原是有你从中帮衬的缘故！”

晏如鸢笑着颔首，又道：“今日叨扰，为的便是将事说开，以免郡主与郁公子因此生了嫌隙。”

情有可原，无可厚非。

但，顾南枝心中还是郁结！

应是须得隐藏身份，晏如鸢语毕欲辞，任凭顾南枝再三追问郁离出身，她也只是淡淡噙笑不语，走时不忘戴好斗笠，拜别顾南枝之后离开了顾府。

徒留顾南枝一个人越想越气。

——什么嘛，说了跟没说一样！就这，一句“事出有因”便可打发，何须兴师动众地亲自上门解释与我听！

顾南枝瘫倒在紫檀镌花背椅中，只觉浑身千钧之力无处可使——从晏如鸢身上没感受到半点敌意，难道是她小题大做了？！

“小姐！小姐——”春桃一溜烟跑到她跟前，上气不接下气忙道：“公子…郁公子他，回来了！”

“来得正好！”顾南枝闻言弹起，“省得我去找他了！”

说完，急如风火般冲了出去。

春桃讶然，觉着好一阵香风扑面而过，心里暗揣小姐定是有急事寻郁公子，不然也不会如此匆忙。