“祖父曾说，主子是个大善人，一定会带我们走，钟晴贱命一条，主子想怎么使便怎么使，若是……若是主子夜里需要伺候着，钟晴也愿意。”

钟晴模样不差，此刻脸上被她擦得干干净净笑得格外好看，她想着城里的贵人总爱养些玩物在身边。

或许这少年也有此心，不然不会对她们做出方才那些亲密之举，只是妹妹这样小的年纪……

卿嘉述愣在原地，不知为何一路上沉默寡言的女孩怎么说出这般大胆的话来，被献身的对象还是贺攸宁，这样的认知让他有些罕见的不知所措，只好干咳两声掩饰尴尬。

贺攸宁这才察觉适才的动作有些逾矩，她此刻正是男装打扮，却去摸小姑娘的脸，实在是失礼。

她看着钟晴眼底的泪花，本想抬手帮她擦一擦，又放下手道：“你误会了，我并没有那个意思，也切莫再说一些自轻自贱之话，没人的命是贱的，该自怨自艾的人不是你。”

钟晴呆呆看着眼前之人，她从未听过这样的话，落在她耳中竟有些惊世骇俗之感。

自从饥荒之后，城中的官员都说是他们行为不端、道德败坏这才惊动了上天，降下祸患以示惩戒。

她原是不信的，他们从未干过欺男霸女、偷鸡摸狗之事，安安分分裹着自己的日子，到头来一切苦难皆由他们承受。

到了后来看着周遭发生的一切，原有的想法才逐渐被动摇，或许这不是欺骗他们的说辞，官员们的话语在慢慢应验，人命贱如草芥，她身在其中无法避免。

可现在却有人同她说她不该活在悔恨里，不该看低自己，这一刻她作为人真正活着。

贺攸宁看着眼前女孩不断变换的神色，摸不准她心中所想，只好岔开话题，递给她一件孩童的衣物，那是从钟叔身上掉落的，看样子应是她们弟弟的衣服。

“去吧，去看看你祖父，待一切办好我们便要离开。”

钟晴许是想通什么，看起来轻快许多，一口应下，拉着妹妹往前走，妹妹年纪尚小还不懂亲人离去的痛苦，亦或是这些年已习惯身边之人渐渐离去的缘故，感觉着姐姐心情变好，此刻也一蹦一跳跟着走。

小北也跟着跑上前，三人凑在一块商量，最终还是选择同老妪一样，将其火化。

三人忙前忙后，贺攸宁与卿嘉述远远站着并不上前打扰。

父母之爱子，则为之计深远，这是钟叔能为两个孙女想到的最好出路。

“你考虑得如何了？”贺攸宁抚着剑穗，抬头看向卿嘉述。

卿嘉述心中明白她的意思，此刻也不再掩饰，“我自然会助你一臂之力。”

‘自然’，贺攸宁心中冷笑，好轻巧的一句自然，将背后一切都掩盖住。她心中很清楚，卿嘉述此刻肯选择合作，是因为她手中有所筹码，不再是几年前那个什么都没有的人。

“表哥，你这些年在外祖父面前装的也很辛苦，对吧？”贺攸宁似笑非笑，却一语戳中卿嘉述心中痛处。

卿嘉述同她一样，都是野心勃勃之人，她最懂这样的人害怕什么。

怕居于人后，怕受制于人，更怕做的再多也不过是他人眼中的替代品，亦或是残次品。

卿云之的光环太盛，他死在仕途最辉煌的时刻，这样的人就算葬于火海连尸骨都找不到，却又活在人们口中。

世人只道天妒英才，口口相传间又将此人说得天花乱坠，好似是天上神仙下凡历劫一般，待历练久了便要回到天上去。

这样的人活着已是难以超越，死了更成了他人无法跨越的山丘，他就立在那，等着世人将后人与之对比。

若要比，卿嘉述便是首当其冲，卿云之还未死时倒还轮不上他，不仅因着还有个身为胞弟的卿景明，还因着卿嘉述的出身。

卿国公庶子所出，即便那时定武侯已比京中众多勋贵有权，可这样又如何，往上看一看，定武侯还是通房所出，其夫人也只是小世家的女儿。

这样一连串的说辞便直接将卿嘉述从京中上层世家圈子中踢出，若是这样便罢了，但卿国公却不许，他深知卿景明是个扶不上墙的，放眼族中再没出息的子弟，唯有卿嘉述还算入眼。

卿云之之后在朝中任职，也需有得力的兄弟帮衬着，这才有了卿嘉述被国公爷亲自带到府上教养之事。

上层世家的大门逐渐为卿嘉述敞开，但要融进一个并不属于的圈子谈何容易，卿云之珠玉在前，任谁都要暗淡三分。

卿嘉述却很快站稳脚跟，这一切只因卿云之，他靠着心机城府小心运筹的事，只因卿云之几句话便做到了。

对于卿云之这位兄长，卿嘉述心中复杂万分，他很敬重这般风光霁月之人，却又在一次次被迫的比较中感到挫败。