院落甚大，贺攸宁有心数着，是七进门，这样的规格在大昭朝并不多见，一般多用在世家亦或是王爷府中。

一路走来并未见到其他下人，若是为了掩人耳目大可不必建这般大的院落。

贺攸宁暗道不妙，却已来不及，只能期望吴副将等人能有用些。

待进了一小院，独眼老伯便不再前行，只打开门示意快些进去，贺攸宁与卿嘉述本想跟着，却被拦住。

老伯伸出一根食指，眼睛一错不错地盯着贺攸宁，意思便是只有温应淮能去。

无法，贺攸宁二人只好与老伯一同在外守着。

贺攸宁垂眸，实则却看着老伯适才举起的手，他有一截断指。

贺攸宁低头思索，却没发现老伯也在看她，半晌后忽然想到什么，眼底闪过一丝恶毒之色。

卿嘉述瞧在眼中，再一眼看去却见老伯已恢复了之前木讷的模样，心下不由生了几分戒心。

过了会，温应淮才从院中走出，三人对视一眼准备离去，却被老伯叫住。

“主子早准备了宴席，还请各位赏脸。”老伯忽开了口，贺攸宁一震，总觉在哪听过此声音。

贺攸宁二人还不知在屋中发生何事，只能等温应淮拿主意。

“此事既已谈妥，还得尽快着手才是。”

“此事不急，一同用过饭再说吧。”身后传来一声男音，三人转头，见一青年站在阶上，一双吊梢眼越过温应淮似是看了贺攸宁一眼。

几人跟着眼前的青年绕过回廊到了一处厅堂，到了此处，才见几分人气，丫鬟来往间飘出一阵清香。

一个丫鬟不慎打落茶盏，险些摔倒在地，被正巧站在身旁的贺攸宁扶住。

清香扑鼻，贺攸宁没忍住打了个喷嚏。

老伯不知何事出现在她们身边，冷冷扫了贺攸宁一眼，挥手让丫鬟下去。

“丫鬟毛手毛脚，这位小兄弟没事吧？可有烫着？”院子主人开口关心道。

温应淮与卿嘉述皱着眉，想着走近察看，却被贺攸宁用眼神制止，弯着身子摇了摇头。

见她无恙，院落主人并未多问，只招呼着三人坐下。

贺攸宁心生疑窦，此刻自然不会坐下，温应淮知道她的心思，解围到：“我这两个兄弟没吃过这等山珍海味，怕席间失仪，扰了河兄兴致。”

院中主人姓河，贺攸宁小心抬头看他一眼，却正对上他的目光，眼底毫无情绪。

“我这儿不似那些宦官人家颇多规矩，既然来了都是客，莫不是这些菜不合几位的胃口，竟不肯赏脸。”

此话说到这份上自然不能再推脱，贺攸宁等人提前吃了解毒丸，如今也能吃上几口，倒不算太拂了他的面子。

待几人吃下几口，河先生放下筷子，笑着开口问道：“适才便想问问赵公子，既然带着诚意来，为何不以真面目示人。”

此副面具并非似从前那副一样带着铁扣，只绑在发后，此刻被河先生提起，温应淮下意识摸了摸脸上的面具。

“并非是我不诚心，只是我貌丑无比，不便见人。”

“是么？”河先生淡淡说句，像是不太在意，转头夹起桌边的菜，趁着三人放松下来的的瞬间，一抬手将温应淮面具挑落。

下一刻，厅中响起一阵抽气声，河先生也有些惊讶，他本以为此人是……

几乎在面具脱落的一瞬间温应淮便抬手捂住自己的脸，这些年他从未在众人面前摘下过面具，骤然间叫他猝不及防。

温应淮低下身子，从未这般狼狈过，想要捡起面具却不敢将手从脸上移开。

贺攸宁坐在他右侧，面具掉落时并未看清他的脸，也不知为何厅中众人这般惊讶，见温应淮此刻进退两难，便起身绕到左侧捡起面具。

温应淮感受到她的靠近，下意识转过身去不让她看。

贺攸宁不想勉强他，便刻意避开身子递给他，借着散落头发的遮掩温应淮接过面具一把扣在脸上。

河先生似是瞧出什么，冷笑两声，笑声听得贺攸宁全身发毛，此刻终于想起这种熟悉感从何而来，猛地转过身看着河先生。

这哪是什么河先生，分明姓贺。

眼前的青年似是有恃无恐，朝她笑了笑，“好久不见了，阿宁。”

贺攸宁忽觉天旋地转，尽力扶住桌子，张嘴想要唤卿嘉述，却见厅中不知何时出现一队人马，将卿嘉述与温应淮团团围住。

此刻江宁城城郊。

负责掩埋百姓尸骨的官兵正费力挖坑，嘴里骂骂咧咧，杀人的不是他们还得由他们来收拾残局。

堆在一旁的尸堆不甚稳当，掉落下一具男尸，脸朝地背朝天，身上衣衫破碎，那官兵不耐，用长矛一挑却将其背后衣服扯碎，露出尸体背后的图案。