傅徇在饭桌前坐下，请罪道：“是儿子的错，原应该常常过来给母后请安的，只是之前贪腐案还未了结，除夕档口，又逢各地官员调整，因此疏忽了。”

周太后笑的慈爱，“国事要紧，皇帝不必自责，今日要你过来是因为意心，今年是她在宫里过的第一个年，小女孩总是想家的。”

周意心在旁朝着傅徇和太后微微施礼，面上虽带着微笑，但那笑容瞧着只是虚浮在表面，她道：“臣妾的小事竟劳动了太后和皇上，实在是罪过。”

“你是哀家的侄女，便是皇帝的表妹，之前的除夕夜宴虽然热闹，只是哀家想着，还是一家人在一起吃顿饭更温馨自在。”太后笑道。

傅徇心里明镜似得，面上却不露分毫，顺着太后的话说：“母后所言极是，意心妹妹今日不必拘束，都是家人，今儿就是顿寻常的家宴，朕先敬意心妹妹一杯。”

傅徇说着举起杯，将杯中酒一饮而尽，周意心不敢生受，忙站起身说了句：“臣妾谢过陛下。”也掩面饮尽了杯里的酒。

周太后见两人和和气气的样子，很是欣慰，拉着他们说了好些从前的趣事，一顿饭吃的倒是其乐融融。用完晚膳，傅徇又陪着太后说了好一会子的话，见天色实在不早了，才起身跪安。

周太后拉着周意心的手，对傅徇说：“今儿也不早了，意心又饮了酒，皇帝好生送她回去吧。”

傅徇哪里有的选择，只能笑道：“母后便是不说，朕也要送她回去的。”

说罢伸手携过周意心的手，一同离开了永寿宫，周意心纤纤玉指，柔若无骨，但是却异常冰凉，傅徇对着跟在周意心身后服侍的宫女道：“把手炉拿来给你们主子。”

莲生忙上前将手炉递给周意心，傅徇便顺势松开了她的手，两人并肩朝毓秀宫走去，谁也没有开口说话，正月里的夜风吹在身上，带来一阵阵寒意，周意心进宫好几个月了，傅徇从没有临幸过她，周意心也从没有任何怨言，连太后也不曾告诉，这实在是令傅徇意外，要么周意心性子太软，要么就是她根本不在乎傅徇的恩宠。

说到底，不过是周太后利用的可怜人罢了，傅徇侧头问她，“你今年几岁了？”

周意心似乎是在想心事，怔愣片刻，忙答道：“回陛下的话，臣妾今年十六了。”

傅徇没有继续问话，一路沉默地走回毓秀宫，傅徇由宫人服侍着先去沐浴更衣，周意心坐在梳妆台前出神，莲生捧着一个小瓶子走过来，小心翼翼问她：“娘娘，这是太后赏赐的药酒，说是可以助孕，是否现在服用呢？”

周意心透过铜镜看了一眼莲生手中的小白瓷瓶，脸上露出一丝厌恶的表情，只是稍纵即逝，她道：“寻个没人的地方悄悄丢出去，别让人瞧见。”

莲生垂着头应了一声，转身出去了，之后趁着给傅徇穿衣裳的空档莲生将这件事秘密告诉了傅徇，傅徇便更加确信，周意心和太后不是一伙的。

当晚自是又同床异梦地睡了一夜，既然不是一伙的，傅徇从此也无需担心她去告密。

凤仪宫中，皇后娘娘虚弱地靠在床榻上，身上盖着厚厚的毛毯被子，贴身宫女竹芝一勺一勺地喂她喝药，黑黑的药汁一碗一碗的喝进肚子里，身子却不见起效，竹芝常常背着皇后娘娘偷偷抹泪。喝完碗里的药，竹芝顺手送上蜜饯，皇后摇摇头，看一眼窗外，问竹芝：“陛下今晚还是在甘泉宫吗？”

竹芝不忍将这些事告诉给自家主子，却不敢不说，于是摇摇头道：“陛下今晚歇在毓秀宫。”

皇后听后没有太大的反应，傅徇现在依旧每日都来凤仪宫看她，但是却从来不在这里过夜了，皇后知道自己身子早已无法侍寝，但是听到他夜宿在别的嫔妃宫中，心里总归还是难过的，沈之秋独宠了这么久，如今又来了个年轻的周意心，后宫中从来不缺少美人。皇后闭上眼，强迫自己不去想这些事，竹芝知道自家主子伤心了，忙服侍她睡下，刚扶她躺下，皇后便猛烈咳嗽起来，竹芝一面帮她轻拍后背顺气，一面用丝帕捂住她的嘴，皇后咳地床似乎都跟着震动，好一会才缓过来，竹芝拿开丝帕，赫然见到洁白的丝帕上沾着一片暗红的鲜血，她惊得跪下来，带着哭腔喊了一声：“皇后娘娘！”

皇后看一眼沾血的丝帕，凄然一笑，虚弱道：“起来吧，不是什么大事。”其实她已经咳血好久，只是从前只有她自己知道，她心知，自己大约挨不过这个春天了。

竹芝要将这件事禀报给傅徇，被皇后拦下，“自从生产后，本宫身子一直如此反复，陛下已经安排太医院的院判在为本宫医治，告诉他只是平白让他担心，不许说。”