不好意思大声询问，太小声又怕他听见，以致于施绵这句话前半句声音很低，后半句有点偏高。

“回京。”严梦舟稍稍一顿，解释道，“回去取雪莲，以免夜长梦多。”

施绵想再问几句，一旁的菁娘他俩的话震到，急切地抢问：“取雪莲？是找着了吗？”

得了肯定的回复，她更急了，抛下施绵去抢护卫手中的缰绳，催道：“那还等什么？快回去，马车先搁着待会儿让你贵叔弄！十四，真是辛苦你了……”

严梦舟与护卫跨马离去。

回到竹楼，菁娘已早早备了热水和干净衣物，催着贵叔去卸马车，自己在屋中陪施绵沐浴和说话。

帘幔与屏风重重遮挡，内室中水汽蒸腾，施绵坐在浴桶中将一路所见所闻说给菁娘听，唯独隐去了那尴尬的车厢中的一幕。

说到雪莲，菁娘仔细问了几句，忧愁道：“严侯爷是当今皇后娘娘的亲兄长，以前在京城时我就听说过他，不是好说话的……”

施绵拍怕她的手，安慰道：“没事，现在这样我也是满意的，不耽误外出游玩啊。”

“现在不耽误，以后回了京呢？前几日老爷传信说吏部有召他回京的意思，他回了宅子里，你少不得要一起回去……”

回了主宅就没现在的安宁了，深宅大院，光是长辈就有十数个，算上堂兄弟妹、表亲和丫鬟下人，处处是人。别人才不管你有没有病痛，看你不顺，什么下作手段都使得出。

这话不好接了，施绵唔唔几声，转而说起归途遇上的静安侯府的人。

菁娘听罢骂了起来，出完了气，夸起严梦舟与十三，又感慨道：“静安侯府撑了这么久终于是要垮了……”

见施绵对这个有兴致，菁娘多与她说了些，“静安侯府连着几代的男人没一个成器的，全靠着老夫人撑起府邸，老夫人是个厉害的，教出个长宁郡主……”

施绵知道长宁郡主，就是与她娘同一天被她“克死”的大伯娘。

“……口齿伶俐，长袖善舞，可会讨老太后的欢心了。这长宁郡主就是出嫁了，也能顾得好静安侯府。可惜这两人都死得早，接连过世没半年，静安侯就犯了个大错，被断了世袭罔替的爵位，府中没有能主事的人了，才几年，竟然败落成这样了。”

“说的也是，就这纨绔样的大公子，能将府邸撑起才怪了。老大不行，后面定然也全是废物，这劳什子侯府就剩个空壳子，还端着世家架子作威作福，活该被打！十四该出手再重些，断了他的命根子才好！见着个美貌姑娘就往上粘，不从源头解决，以后少不得要作恶……”

“断了什么命根子？”菁娘骂得正起劲，听见施绵这样问，喉头一噎，余下的话全卡在嗓子眼了。

施绵好歹是京中望族的小姐，就算她愿意做个医女，施家也不会答应。东林大夫传给她的医术都是应对常见病症的，穴位图也没给十三的那么露骨，她还不知道闺中事呢。

菁娘支支吾吾没法说，低着眼睛往施绵身上泼水，一看见她亲自养出来的娇嫩肌肤，心中愁绪又起。

这么个娇美的姑娘，现在出门会被臭虫盯上，以后回了京，真如十三所言被皇子或其他权贵看上可怎么办……

入了皇子王爷的后宅，不仅没了自由，要与一群女人争来斗去，一朝失宠，就是被人欺凌至死，也没人能帮着说上一句话！

菁娘看着施绵拨动水上浮花，水珠从她圆润白皙的肩头滚落，忍不住问：“侯府大公子长得俊吗？”

施绵歪头回忆，道：“穿的富贵所以看着显眼些，但说不上俊，就是普通相貌。”

菁娘悄摸打量着她的神情，试探着问：“那你觉得谁俊？”

施绵手上动作一顿，低头拢着水上花瓣，不回答，耳尖却悄悄红了。

“看男人不光要看俊不俊，还得看身板，太弱的可不行……”菁娘隐晦地教了几句，瞧她害羞，没继续说了。

晚间施绵安寝后，菁娘从楼上下来，对着贵叔把心里话全掏了出来。贵叔生性沉闷，只能听着，一句话也插不上来。

菁娘哀愁半晌，道：“要是二老爷早早给小姐订了亲，我就不用这么愁了……”

“订了亲未必就可靠，万一对方是个混账……”贵叔终于憋出一句话，把菁娘说得心头拔凉。

想着那数年不见影子的施长林，菁娘翻来覆去睡不着，好久好久，吸了口气低声道：“要不……咱们自己先给小姐定下了？”

屋中烛灯已熄，贵叔的反应看不出来。不过不重要，他只要不反对就行。

菁娘心中细细掂量，过了小半个时辰，她一翻身坐了起来，坚定道：“我觉得行，咱们赶在二老爷回来前给小姐订好了，找上东林大夫与袁先生做证人。袁先生是二老爷的恩师，由他作证的婚事二老爷不能不认！”