“再说我那旧友东林大夫，因为医术高超，没少被牵扯进财权、后宅之争的灾祸中去，为自保，研究出许多古怪的毒药。老臣本意是借此引诱殿下留驻小叠池，慢慢磨性子……”

严梦舟凝目直视袁正庭，老人脸皮松弛，眼角布满皱眉，浑浊的双目不避不闪，任其打量。

.

施绵歇了小半个时辰，参汤和药全都喝下，面色转红。她感觉良好，可是菁娘不放心，守着她不许下榻。

“先生不是要走了吗？我想去送送。”施绵央求。

菁娘坐在榻边刺绣，道：“先生不放心你，要多留一日。”

施绵已睡了许久，躺着无聊，就去摸寝被上的绣纹，又左看右看，从窗口看见外面摇摆的树枝。

黑溜溜的眼珠子转动着，施绵悄悄问：“那小哥哥呢？”

菁娘本不想提严梦舟的，看施绵满脸好奇，想着她长到这么大，接触过的年岁相近的孩子不超过三个，于心不忍，没好气道：“打翻你的药，害你晕倒，被袁先生罚着做杂活去了。”

施绵惊奇：“可是我晕倒是因为血气不足，以前就经常有，与他无关的啊！”

菁娘竖着手指“嘘”了一声，朝外看了看，低声道：“那孩子性情太差，借此机会讹诈他，让他长长教训，省得以后不知轻重闯了大祸。”

施绵续命的药只有晚上睡前那一碗，晨起和晌午的，都是补气血的养体效用。

袁正庭久未来小叠池，不知道施绵的具体用药，见菁娘惶急颤抖，恨不得用眼神剜了严梦舟，就以为那是续命药。

而菁娘护短，明知袁正庭误会了，偏不去解释，也不准贵叔去说。

要怪就怪姓严的倒霉。

“可是我才讹诈了他千两白银。”

“千两？”菁娘手中细针一偏，扎到了指腹上。她忙含住指尖，与施绵确认，“怎么回事？”

施绵水灵灵的杏眼睁圆，映着菁娘讶然的神情，把先前的事情说了一遍。“他答应了，少说会赔偿给我一千两白银。”

有袁正庭作证，这赔偿绝对跑不了。

一千两，在高门大户，也不是笔小数目。

菁娘有点后怕，捏着手指沉思片刻，站起身道：“我这就去与袁先生说清楚，再向严公子赔不是。”

快走两步，她忽然止步回头，刚悄悄掀了寝被想要下榻的施绵一僵，若无其事地蹬蹬腿，重新躺好。

“不对，待会儿你带着我过去，就说我心胸狭隘，恶意诬陷严公子。”菁娘年轻时在大宅院里做过丫鬟，见识过不少高门里的阴私。不管有意无意，做主子的主动请罪，再鞭笞过犯错的下人，对方就不好为难了。

施绵实在是躺厌了，就没有反驳，反正届时怎么说，全看她自己。

说做就做，确定施绵无碍，菁娘牵着她出门。

竹楼外，严梦舟袖口捋起，露出带着薄薄肌肉线条的手臂，正在摆弄竹条，身后是一捆细竹，与搭了小半圈的篱笆。

他不觉得自己险些害了人命，所以只愿意接受与一碗药相当的惩罚，便是在小叠池周围圈起竹栏。

听见声响，抬眸淡淡扫了一眼，再垂下，没给施绵半分反应。

施绵迈出竹楼就松开菁娘，欢快地跑到严梦舟跟前，道：“哥哥，不用搭了……”

“我不是你哥哥。”严梦舟冷淡道，“我有名字。”

菁娘见他不友善，想把施绵往身后拉。施绵看出她的想法，碎步绕到严梦舟另一侧，躲过了她。

刚站稳，听见严梦舟道：“脚。”

声音中不带任何情绪。——是施绵脚下正好踩了根竹子。

施绵移开脚，把竹子捡起来递给严梦舟，弯着笑眼问：“那我叫你十四好吗？”

这名字是严梦舟嘲笑她时扯出来的，可施绵喜欢，就像她的乳名小九一样。严梦舟未否决，也不接她手中竹条，自己捡了一个，用力扎进土中。

施绵歪头偷看他的表情，一手抓住竹条，一手摸着垂到身前的发带，歉疚道：“我晕倒与你没有关系的，是我自己身体不好。”

严梦舟动作倏停，正眼看了她一下。

“我每日都要喝许多药，但是只有晚上的要按时喝，不能耽误。”

随着她的话音，严梦舟站直了，影子投下，一半落草地上，一半折叠在施绵裙子上。他低头看着梳着双髻的姑娘，双眸微微眯起。

施绵挠挠脸，顶着他不善的目光，继续道：“之前弄翻的草药其实不值钱，不用你赔了。今日的事待会儿我会去与先生说清楚，不让他罚你。山上的东西也随便你动，做弓箭或者打猎，你想做什么都可以。请你不要计较今日的事情，可以吗？”