但、但若当真可行……她愿意等等看，若此事成真，只是装病而已，她是愿意配合的。

周灵桦一人在房间中沉思，外面传来喧哗声，很快房门被推开，周灵榕怒气冲冲地跑进来，“大哥他真是好厚的脸面，让你装病，让我留在宅子里陪你，他自己倒是好，每日早出晚归在外玩乐！”

“嗯……”周灵桦还未从思索中回神，显得心不在焉，被凶了几句才彻底清醒，耐着性子安慰起她。

十三同样不怎么相信严梦舟，道：“你最好真有本事干涉别人的亲事。”

严梦舟淡淡瞥他。他是干涉不了，但可以在自己的亲事上做文章，借以推动他人。

两人出来的匆忙，未来得及用午膳，干脆在镇子上用起。反正不花十三的银子，他就找了个最贵的。吃喝一半，突然从窗外看见了周敬祖与袁正庭的二孙，两人勾肩搭背进从街面上走过，身后跟着一众仆人。

“不是我说，袁先生那二孙子一脸傻样，被人卖了还得帮人数钱。”

十三话糙理不糙，袁先生与几人情谊非常，严梦舟不想他孙儿吃亏，挥挥手，护卫身形一矮跟了过去。

半柱香后，护卫回来禀报：“周敬祖忽悠他去京城吃喝玩乐，他还有点脑子没去，说状元镇周围风景不错，赏景修身养性就好。现在两人正要往紫薇山去。”

“去紫薇山？”十三皱眉，“这俩东西去那儿做什么？”

紫薇山被买下后，镇上的百姓知晓与袁正庭有点关系，几乎都不再去了，偶尔有外来客闻名想过去，也会被当地友人阻拦。

“说那儿风水好，要进山打猎。”护卫道。

周敬祖就是个废物，对施绵抱有坏心思，来的路上刚被严梦舟打过一顿，现在脸上好了，又开始没事找事。

施绵就在紫薇山脚，被他撞见，又要被反复纠缠。

严梦舟拍拍十三的肩膀，“不是想在人身上试针？这位周大公子就送给你了。”

两人说定，随着周敬祖一行人出了镇子，将人套了麻袋绑起折磨了一通。

周敬祖又哭又喊，时不时夹几句威胁，被十三用随身带着的银针在他身上一顿乱戳，总算是把今日的恶气全部出了。

留了护卫将袁正庭的孙儿扔回去，再安排人在镇子上盯着静安侯府的人，严梦舟二人赶回小叠池。路上十三嘀咕道：“那么麻烦做什么，要我说，不如直接给周敬祖下了毒，逼得他把雪莲要回来。”

严梦舟不赞同，“不行，他没脑子，易节外生枝。周灵桦亲生父母对静安侯有恩，就算是为了恩情，静安侯也得尽力医治她，用她更妥当些。”

策马回到小叠池，十三去找东林大夫，严梦舟去提醒贵叔近日多多提防外人。

竹林小径走到一半，有断断续续的琴声传来，严梦舟在竹荫下停住步子，好一会儿，他在琴音中缓缓抬手在眼下、眉梢碰了碰。

竹楼那边的三人，只有施绵闲暇时会弹琴……

喉结滚了滚，严梦舟放弃去寻贵叔，转身往回走。

然而一回头，正面对着从东林大夫那边走来的纤弱身影，严梦舟脚步微滞，僵硬地继续往前。

施绵练了小半日的琴，磨痛了指腹，刚在东林大夫取了药回来。在狭窄小径撞见迎面而来的严梦舟，她心跳倏急，硬着头皮不让自己调头。

暖风从小叠池水面掠来，带着不知名的花香摇动苍翠竹枝，飒飒风声与鸟儿清脆的啼声、地面上忽明忽暗的斑驳竹影、漂浮在竹林上空的生涩琴声，共同织就出令人心头酥麻的气氛。

两人面对面走近，施绵心中打鼓，她悄悄深吸气，暗中做好了准备：再走三步就主动与严梦舟说话。

“你与十三去了哪儿？”、“为什么不带我？”，这两句她以前常问的，现在搬来照用，不会让人察觉她的不自在。

施绵向前迈出一步，讶然发现两人距离缩短了许多，仓促间意识到严梦舟也是没停步的。

计划被打乱，她来不及走出后面两步，现在就得开口：“你——”

“是谁在弹琴？”严梦舟与她同时问出。

话音落地，两人同时驻足。

隔着四五尺的距离，施绵脸对着他，目光只敢停在他肩头飘落的竹叶上，声音不自觉地低弱，“是菁娘……弹着玩的。”

“哦。”严梦舟回道。

随着他话音的结束，两人的对话到了尽头，鸟儿仍在啾啾啼叫，劲竹继续摇头晃脑，衬得他俩的安静格外不正常。

施绵心里着急，该说些什么来打破沉寂的，说什么？她脑子怎么忽然转不动了！

窘迫中，几声犬吠传来，一只黄狗从竹林中窜出，直奔施绵腿边摇尾讨好。