施绵立于高处望向主殿，从稀疏枝叶中远远看见了身着龙袍的景明帝。他被人扶着站在玉阶上方，下方跪着的是被绑起的祈贵妃与锦川王。

严梦舟与太子立于阶下，负在身后的手紧握成拳。

施绵觉得他一定是在后悔没在景明帝昏睡时下手。

细细端详后，施绵重重叹气，一口气吐完，毅然下令：“架弓。”

刀疤小将不明所以，问：“对着哪儿架弓？”

“皇帝。”施绵遥遥指着正殿，看见刀疤小将满面惊惶，连忙道，“不是要你射他，是他右膝上趴着一只毒虫，你没看见吗？”

刀疤小将眯起眼睛仔细观察，懵懵道：“没有啊。”

当然没有，因为施绵要抢在严梦舟之前对景明帝动手。他现在内脏腐败，一点外伤都能产生致命的亏损，射伤他的膝盖，已足够废了他。

“我眼力比你好，你听我的，快架弓。”施绵坚持道。

这命令若是严梦舟来下，刀疤小将是不问原由照做的，换做施绵，他得再三斟酌，毕竟严梦舟离开前下的命令是保护好施绵，而非听她的指令弑君。

刀疤小将磨叽道：“属下、属下箭术不精的……”

“袁平柏，袁先生的长孙，据说是文不成武不就，实则箭术斐然，只是偷懒不愿意勤练。随楚湘王去沧州的前五个月，每天晚上都躲在被褥里偷哭……”

刀疤小将的脸红了黑，黑了红，嗫喏道：“怎么、怎么还带揭人老底的呢……”

施绵立刻转变态度，和善道：“我没有恶意的，你只要帮我架弓对准陛下的膝盖就好。你放心，一切由我担待，就算是你们王爷问起，你也尽管推到我身上来。”

软话说完，她又道：“你若当真不肯，我也是没办法的，不过你是知道的，我是你们王爷的王妃，他恋我成痴……”

软硬兼施，怀柔不行就用威胁的，成功逼得袁平柏为她架上了弓。

长弓有施绵半人高，重达十余斤，弓弦拉满，气势逼人。

施绵来到袁平柏身后，眯眼确认准头，“是对着陛下的右膝吗？”

袁平柏欲哭无泪地点头，“千万别说出去，千万不能告诉我祖父，他会杀了我的！”

施绵与他保证不会。

再次确认了精准度，施绵手掌环起，虚虚抓住箭矢，道：“我抓紧了，你放手吧。”

袁平柏犹豫再三，想想人生前十几年的荒唐，回忆着沧州漫天的风雪，最终咬牙松了手。

箭矢从施绵虚握的掌中穿过，箭羽扫起一阵疾风，化作一道流星，穿过层层枝叶，在众目睽睽之下，直直射穿景明帝的右膝。

景明帝身躯一歪，被箭矢的冲击力带着往边角的矮庭灯倒去。

庭灯的最顶端是塔顶尖锐状，施绵正全神贯注看着景明帝会不会撞上去，后脑掠来一阵疾风，她没来得及有反应，就被按着脑袋矮下了身。

袁平柏就没她那么好的待遇了，是被一记扫堂腿踹趴下的，他闷叫一声，正要动手，听人道：“别冒头。”

这声音施绵很熟悉，惊喜道：“贵叔！”

贵叔在宫门口守了很久，错过了严梦舟，今日是随着太子的人马混入宫的，好不容易在前面碰见了严梦舟，从他那得施绵的行踪，悄然摸索过来的。

稳重地应了一声，贵叔对着袁平柏道：“我家小姐不懂，你是行军之人，不知道得手后立即找地方隐蔽吗？”

“我、我是后方弓箭手，有盾的……”袁平柏理屈，说着说着没了声。

贵叔从栏杆缝隙瞅了一眼，见已有禁军向这个方向搜捕，当机立断道：“撤退，绕到西面宫殿侧门。”

有贵叔掩护，三人平安回到凤仪宫。

那一箭究竟起到什么作用，施绵未能亲眼目睹，而宫中遭此大乱，平息后也有许多事需要处理，施绵整日未能见着严梦舟。

第二日清晨，才有消息传了出来，说景明帝膝上被叛贼射了一箭，箭伤不重，但因箭矢跌倒，腹部撞到灯柱上，脾脏受损，失血过多陷入昏迷。

太医院下了断言，景明帝性命可保，然则，苏醒后恐会变成一个无法动弹的废人，余生只能躺在床上。

此言一出，又是一阵动乱。

锦川王发动宫变，肃岭王是第一个被他生擒住的。在朝官眼中，这就是个傻的。

余下的成年皇子仅余两人，都能名正言顺地登基，一是太子，二是在这次宫变中力挽狂澜的严梦舟，两人一母同胞，除去长幼之别，没有任何差异。

暗潮汹涌地过了两日，这一晚圆月高悬，太子邀严梦舟于高阁对饮。

深秋的月色与酒水一样醉人，太子吹了会儿风，幽幽叹道：“短短几日，我却觉得人生仿佛过了一半。”