燕王率人回京护驾，被私下里与辰王勾结了的流寇阻拦。途中王妃带着两个皇孙被流寇冲散，只有一小队人马跟随。

辗转数日，最终王妃与大皇孙平安归来，四皇孙却意外从马车上跌落，落入流寇之中。

后辰王伏诛，先帝病逝。燕王登基后，亲自领兵剿灭流寇，奈何四皇子生不见人，死不见尸。

多年来，曾经的燕王夫妇，如今的天子与皇后，从未放弃过寻人，这事天下皆知。

“万幸人还活着，数月前从荆州找回。”

东林大夫道：“全天下都知道天子在找亲儿子，他那时七岁，该记事了，怎会不知道找上当地官员？”

“说是伤了脑袋，以前的事全部不记得了。”

东林大夫露出耐人寻味的笑，“是真的忘了，还是不愿回宫？”

袁正庭：“他说忘了，太医诊治后判定确有脑伤，圣上与皇后娘娘、太子均无异议，那便是真的。”

作者有话说：

第11章 宫中

子时，御书房中灯火通明，景明帝正在批阅奏折。身边候着的老太监瞟见门外低低映着个人影，悄无声息地退了出去。

外面的太监压低嗓子道：“宫门口传了消息过来，四皇子回来了。”离得再近点，又道，“说是跨马闯入宫门的。”

因为这事，值夜的侍卫吓得不轻，还以为是什么胆大包天的刺客。

老太监稍稍思量了下，先是安排人在前面阻拦，再轻手轻脚地回到御书房。“陛下，四殿下回来了。”

景明帝额头一跳，放下了笔。

老太监将外面的事情润色了一番，委婉地禀上。

“你觉得他这回是想做什么？”景明帝揉揉太阳穴。

老太监见状，忙上前服侍，只敢挑好话说，“老奴记得四殿下年幼时特别黏人，总缠着陛下与皇后娘娘，说不准这回是想念陛下与娘娘，特意回宫探望的。”

这是假话，他知道，景明帝也知道。

深夜直闯宫门，绝不是想念父母，来清算的还差不多。

袁正庭清廉公正，敬重皇权，断然不会委屈了他。又有六皇子的事在前，现今没人敢轻易招惹严梦舟。

除非是……

景明帝壮年登基，至今已七年，在位期间勤政律己，从谏如流。私德上，他好美酒，然则酒品好，非纵酒误事之人。

朝堂与民间皆是好名声，这让景明帝很是受用。

他自负只要在位时间再久一些，功绩必能超过列位先祖，会被后世赞颂千年。

史书上赫赫有名的皇帝皆有种种诟病，大多在于私德，譬如风流情/事、君臣之谊、皇家亲情等。

景明帝不认为这是不足，却也不愿意背负这些，他要做一个完美的君主。

在已过的四十年中，他唯一认定的污点，是七年前抛妻弃子的事。

当时流寇有辰王撑腰，气焰嚣张，他可以在那时返身率亲卫救回妻儿，但会耽误时间。彼时皇城兵变，每一刻都至关重要。

一边是至高无上的皇权，一边是王妃与两个幼儿，他毫不犹豫地选择了前者。

妻儿没了还能有，父皇只有一个，掌握大权的机会也只有一次。

回京是救驾，何况在他人看来，为救驾牺牲了妻儿，是孝道。他的皇位来得名副其实，无人可指摘。

王妃能带着长子逃离困境，他很惊讶，最疼爱的儿子没了，他也很伤心。

至于幼子好端端的为何会从马车上坠落，负责护送的侍卫说流寇追的紧，慌乱中没人看清楚。

那时车撵中只有母子三人，他去问王妃，王妃泣不成声；去问长子，长子悲恸，摇头不语。

景明帝便只当那是流寇凶狠，车撵颠簸所致。

后来幼子找回，景明帝很是喜悦，也不在意严梦舟是真的忘了，还是假装的。他那时七岁，就算记得，怨恨的也只是抛下他的母后与兄长。

于是景明帝继续做好父皇，为弥补，对严梦舟尽可能地偏袒，甚至将他托付给老臣袁正庭。

现在敢招惹严梦舟的，除了严皇后，就是太子。

景明帝沉吟后，命人放严梦舟进来，再派太监去请严皇后。

“护卫叛主该如何处置？”严梦舟进来后也不行礼，只冷声质问。

明君的准则之一，便是不会无由斩杀下属。景明帝道：“给人定罪，是需要证据的。”

严梦舟外衣上缠着一圈绷带，他粗鲁地扯开，露出的是血淋淋的刀口，血水没了阻挡，滴答着落在白玉阶前。

景明帝面露心疼，快步从桌案后走出来，连声命人宣太医。

护卫跪在严梦舟身后，冷汗直流。

这伤口并非他所为，是严梦舟在宫门外当着他的面自己划伤的。那会儿他不知严梦舟这是何意，现在知道了。