霍成朗的情绪也缓过来了，将前方众人引荐给他。

等介绍完了，才轻笑着开口：“二十年过去，不知道诸位还有没有力气跟着家主上阵杀敌，重振我霍氏荣光了？”

“为大盛、为霍氏，死战不殆。”应答他的是整齐有力的宣誓声。

*

与此同时，京城。

北地的捷报一封连着一封，幼莲坐在轩窗下，静静地看着窗外盛放的山茶花。艳粉的花瓣边缘浅白，在明媚春光中愈发鲜妍多姿。

温以娴坐在对面，给她斟了一杯茶：“又在睹物思人了？”

年前昌平伯府的山茶花开得正好，幼莲不过随口一提，第二天江有朝就命人移栽了两棵到院子里，选在幼莲倚窗能看到的地方。

幼莲收回视线，语气嗔怪：“哪里是在想他……捷报上都写得清清楚楚，我有什么好担心的。”

亏她整日里惦念着江有朝，霍叔都知道给他们写几封家书报平安，他倒好，每次传信回来都是薄薄一张纸上的三言两语，对她问起的伤势也闭口不提。

温以娴笑道：“若是不担心，你怎么还三天两头就去国公府探问边关的情况？书案上那沓佛经又是替谁抄的？”

幼莲本不信佛，可每次遇上家人出征，总是忍不住要抄写厚厚的经文供于佛前，希望佛祖能够护佑他们平安归来。

幼莲噎了一下，期期艾艾开口：“我那是为了守城的将士们抄的……”

对着温以娴揶揄的目光，声音越说越低，说到最后，明显连自己都不好意思再自欺欺人了。她于佛前所求所愿，皆是为了一人而已。

怕温以娴再说什么话来捉弄她，幼莲赶紧转移话题：“皇后娘娘的赏花宴，我托病不去就算了，怎么你也向娘娘告假了？”

如今温以娴和陈楚琦虽然成了婚，但还在县主府住着，皇后娘娘对他们俩的婚事也是鼎力支持，这才让京中没传出什么闲话来。

温以娴摇了摇头：“世子说最近时局动荡，叫我尽量少出门。”

再说了，她京中玩得好的贵女屈指可数，幼莲不去，她也没什么吃喝玩乐的兴致。还不如在家里琢磨诗文，或是同穆娘子她们聊聊时兴的花样子。

幼莲叹了口气。这些天她虽然不怎么出门，但对京城的形势也了解得七七八八。

大军出征，抽调了京城近六成的兵力，几个得圣心的武将都走了，只剩下一堆文臣在朝中，每日不是你参奏我就是我参你，党派之争搞得朝廷乌烟瘴气。

陛下虽然很少做决断，也不轻易下旨责杀被参的大臣，却也从来不对此事做些规劝。

如此一来，众人都以为陛下是默认了立储之事，为自己身后的皇子摇旗呐喊得更卖力了。令国公府是保皇党，自然没有掺和进去，陈楚琦为大皇子出谋划策，早就成了二皇子一派的眼中钉肉中刺。

想到这儿，幼莲就有些担心：“你这些天就待在家里，哪儿也别去了。如今二皇子的人被逼得节节败退，我真怕……”

她之前问过严叔一次，兰家虽败，余威仍在。如今大皇子被立为太子的呼声越来越高，若她是二皇子，绝不会束手待毙。

温以娴反握住她的手，安抚性地轻轻拍了拍：“放心吧。”

幼莲的担心很快成了真。

三月中旬，小皇孙病重难愈，派了好几位太医都无济于事。兰贵妃在宫中日日吃斋念佛，又求到了皇帝面前，想让命妇进宫一同为小皇孙祈福。

皇帝一开始还觉得她胡闹，奈何小皇孙情况不见好，兰贵妃又言辞恳切，最终还是同意了她的请求。

虽然儿子不中用，但孙子没什么错，若是祈福有用，让小皇孙早些病愈也是好事。

三月二十二这天正是谷雨，连绵的春雨落在地上，溅起细碎的水花。幼莲今日穿了命妇礼衣，饰以八钿金翠花钗，等妆饰好出来，感觉发髻沉得都不像是自己的了。

迎春帮她拢了拢衣裳，心疼道：“这身衣裳本就够累人的了，还要在佛堂里跪上几个时辰，我都替您累得慌。”

幼莲柳眉轻蹙：“如今小皇孙病重，贵妃娘娘心情不爽利。前两天吴美人只是穿了身素净些的衣裳，就被她拉着去御前告状，说是故意冲撞小皇孙。陛下虽然没有责罚吴美人，却也没再踏进过她的院门。”

素净的衣裳不行，艳丽些的就更不妥了，是以皇后娘娘才出面吩咐命妇们进宫祈福时着合制式的礼服，也算免了众人一桩烦心事。

“好在老夫人不用去，否则这一遭可真是遭罪呢。”苦夏叹了口气。

京城里年长些的老夫人都告了假，皇后娘娘也一一允了，皇上也没有说什么。毕竟她们都年老体弱的，万一祈福时累着生了病，反倒让臣子们寒心。