夜色渐深，长街的灯火熄了小半，吆喝叫卖声也少了些，之前还人潮拥挤的街上，行人也变得稀稀疏疏。

长风来敲了三次门，直到第四次的时候，江有朝才从案上抬起头，眸中一片疲倦之色：“什么时辰了？”

“亥时一刻了。”长风见他终于从公务里抽离出来，赶忙催着他回府，“老夫人已经着人来问过了，您快收拾着吧。”

江有朝揉了揉额角，应了一声。

两人是骑马回的，一路行处都有闲逛归家的百姓。临近镇北将军府时，江有朝看见门口停了辆黑漆漆的马车。

长风也看见了，腰侧的剑登时出了鞘：“属下先去看看。”

江有朝一拉缰绳，马蹄声慢了下来，他目光沉沉地打量着那辆马车，直到锦帘间闪过妃色的布料，光滑柔亮，一看就是品质极好的浮光锻。

江有朝若有所感，低声将长风叫回来，眼睛紧紧盯着那道身影。

马蹄声越来越近，车上的人也听到了。锦帘立马被人掀开，钻出来一个明艳娇俏的小姑娘。

手上不由自主地握紧缰绳到了对方面前，还没等他出声叫人，就看到女孩骤然亮起来的眼睛：“江有朝！”

她的声音清亮，带着久等之后乍然相见的惊喜，摊开的白嫩手心里，躺着一枚圆滚滚的银亮小球。

“江有朝，这是我拔得头筹赢来的奖品，送给你呀！”

夜色阑珊间，入眼便是晶亮的眸和盈盈的笑。

江有朝的喉结动了动，呼吸不自觉急促起来。他伸手接过香囊，声音涩然：“你……在这儿等多久了？”

“半个时辰了哦。”幼莲娇矜地皱了皱鼻子，一副受了委屈的模样，“门口的侍卫说你平常戌时就回来了，今天怎么会这么晚。”

她轻轻软软地抱怨，江有朝的心就像是在青梅酒里滚了一圈似的，又酸又涩，偏偏还带着丝丝缕缕的甜。

“是我不对，忙起公务忘了时辰。”江有朝立马承认错误，极诚恳地看着她。

幼莲摆了摆手，没把这事儿放在心上：“算啦算啦，你和我爹爹都是大忙人，况且今日也是我不请自来，与你有什么干系。”

她眉眼弯弯：“既然礼物送到了，那我就先回府了哦。”

“我送你。”江有朝立马调转马头。

“不用不用！”幼莲灿然一笑，指着角落里牵马等着的虞青竹道，“有我二哥哥在呢。”

江有朝看过去，对上了一张咬牙切齿的脸，看着就心情不大好的模样。

“……咳。”

他摸了摸鼻子，看着幼莲上了马车，朝着令国公府的方向走了，还有些怔忪地站在原地。

半晌，他才回过神来，舌尖抵着齿根，轻轻笑了一声。

*

翌日，幼莲一觉睡到自然醒，醒来之后还懒洋洋地伸了个懒腰，感觉昨日的疲乏都散了个一干二净。

苦夏伺候着她洗漱上妆，又捧了几个锦盒过来：“这是绣娘为姑娘新缝制的夏裳，姑娘今日可要挑一套试试？”

幼莲选了一条青色带接天碧莲叶的，倒有种清水出芙蓉的明媚娇憨。

她闲来无事，便待在书房里为自己绣嫁妆，直到栖风苑那边差人来请，说是寿王妃携世子上门道谢，要她也一同去听听。

听听对方葫芦里究竟卖的什么药。

丫鬟说完，幼莲失笑：“好了，你回去禀告婶婶，我马上就到。”

迎春嫌他们搅扰自家姑娘，埋怨道：“咱们与寿王府非亲非故的，一向没什么来往，怎的今天稀罕的上门了？”

幼莲隐隐猜到原因，无奈地叹了口气：“我懒得理会他们的弯弯绕，却没想到回了家都不安生。”

“兵来将挡，水来土掩，咱们且去看看他们打的什么主意。”

等她到了栖风苑，徐春慧正和寿王妃闲话家常，世子梁景延坐在一旁喝茶，见着她进来，三人都不约而同停下了动作。

幼莲轻轻福身：“臣女见过王妃、世子。”

寿王妃笑吟吟地叫她起来，那张雍容华贵的脸上满是感谢：“不必多礼，你是景延的恩人，自然也是王府的恩人。”

梁景延恰到好处地起身弯腰，颀长挺拔，月白色银纹团花锦衣舒展无褶：“小姐多次相助，在下铭感五内、不胜感激，特与母妃上门道谢。”

他如松如竹地站在那儿，很是儒雅风流。

幼莲想起昨天晚上差点被马踢伤的小女孩，嘴角划过一丝讥讽，意兴阑珊地应和：“臣女只是顺手而为，即便没有我，想必世子也能想出好方法的。”

寿王妃脸上笑意更浓，瞥了一眼世子道：“莲丫头就是这样自谦，景延当初便是瞧中了你宽和心善这一点，闹着要本妃向府中求娶呢。”