范不凝连连将书信打开，待看完信，他那张秀美孤傲的脸上染了愁容，将信递给薛道人，长叹了声道：“刘彦贞刚刚上任清淮军行营都部署，什么情况都不了解，就下令打造数百条战船，说是要冲击后周军所建的正阳浮桥，他到底懂不懂兵？”

薛道人大致略读了一番，范仁瞻对刘彦贞的造船之举不置可否，他担心夜长梦多，遂督促范不凝等摘星大会结束之后，带着《墨子卷》中破解浮桥的方法，尽快返回与正阳城一江之隔的寿州城中。

他只怕范不凝忧思太过，“少堂主，您先别急。节度使是个周全之人，定不会由着刘彦贞的性子胡来。”

“我怎么可能不急？”

范不凝按了按眉心，神色甚是不虞，“你可知柴荣（注：后周天子）派了赵匡胤、李重进等大将支援正阳城，就等着浮桥建成后挥师南下了。刘彦贞一不懂兵法，二不知军情，我真怀疑刘彦贞是不是后周派来的奸细。”

薛道人也不免叹息一声，要知后周定国军节度使赵匡胤手下，各个都是精兵强将，后周君臣更是上下一心，只怕这仗打起来，是有些吃力。

不过眼下最要紧的，还是摘星大会。薛道人犹豫片刻，终是直截了当地问范不凝，“少堂主，您跟我说句心里话，待到终试的时候，您可否能赢了如意？”

“只怕不能。”

薛道人问的直白，范不凝也不藏着掖着，沉吟半响道：“我与如意比剑时发现，如意的内力并非是自己修习所得，她使的可是清虚阁最正宗的太虚真气。”

薛道人甚是讶然，清虚阁的灭门惨案已是武林众人皆知，他不由得去想，难道如意才是灭门惨案的幕后黑手？可如意背后又是谁？难道危楼为了赢范不凝，这般心狠手辣，无所不用其极？

范不凝似是看出薛道人心中所想，忽然轻道：“不对，如意那丫头天性犹如孩童一般，怎会做下灭门惨案，拿走姜阁主的太虚真气？”

明月堂先时已然吩咐了手下人盯着姜家，却一直毫无收获。如意是在姜家灭门之后才到达清虚阁的，她没道理得到姜太炎的太虚真气，只怕姜家的事另有隐情。

念及此，范不凝双眉不展，苦笑了声道：“父亲终日为家国之事操劳无比，摘星大会我若败了，只怕又要平添了父亲的烦恼。”

范不凝也不甘地轻叹了声，“我就说，孟倚君哪会那么好心，把摘星令都给了少堂主。早知道如意他们在清虚阁有那般奇遇，咱就得派人跟着他们才是。”

一阵疾风忽而吹进屋中，烛火忽明忽暗，范不凝连忙抽出剑，冷声道：“阁下既然来了，怎还不现身？”

独孤勇从窗外翻身进来，他方才在屋檐上，已将范不凝和薛道人的话尽数听入耳中，遂抱臂一揖，

“范少堂主，何必为摘星大会之事忧心？那位齐女侠今日能赢少堂主，不过靠的是内力。太虚真气在我们并州五散人面前，根本不值得一提！”

范不凝对这独孤勇甚有戒心，他一方面不知独孤勇来此是何居心，一方面又担心他手段过于残暴，伤了如意，只淡笑了笑，

“您是赫赫有名的北周高手，如意嘛，不过是个刚刚崭露头角的江湖新人，她当然不能跟您做比。”

独孤勇生怕范不凝给他下逐客令，只道：“深夜拜会，难免惊了范少堂主。”

范不凝垂首，面无表情道：“有什么话，独孤兄但说无妨。”

独孤勇道：“我家主人一心一意惦念少堂主，我家主人廷宜公子，知晓少堂主对摘星大会志在必得，故而才命我独孤勇南下龙泽山庄，希望能在必要之时，助范少堂主一臂之力。”

独孤勇是摆明了自己替赵匡义做事。范不凝冷笑片刻，心下浮现出赵匡义文雅矜贵的模样。曾几何时，他和赵匡义乃是倾心相交的知己。只不过他们二人，一个身为南唐节度使之子，一个后周节度使之弟，只能渐行渐远。

再加上赵匡义一直以兄弟之名，劝范氏父子归顺于后周，范不凝是只好对外宣称与赵匡义彻底断交，免得这诡计多端的赵匡义，哪日会坑了自己。

范不凝侧首道：“哦？不知独孤兄能帮我什么？”

“自然是帮少堂主解了眼下的困境。”

独孤勇忙道：“范堂主为了今日冒出来的那小丫头烦心，待明日摘星大会，少堂主与那小丫头比试之前，我们兄弟几个先会一会她，不怕她还有余力，跟少堂主您比。”

范不凝蹙眉，“你们不会是想，废了如意内功吧？”

独孤勇抬头一笑，“少堂主说笑了，我并州五散人同为江湖之人，道义还是要讲的。我们明日只是困住那丫头，不让她在摘星大会上捣乱，绝不会伤她分毫。”