舞阳君常年守寡，寂寞难捱，以前常出入市井，招揽一些美男子进府邸，这在洛阳时公开的秘密。现在身份地位不同往常，舞阳君的品味也发生变化，她喜欢既有学问又有美貌的男子，所以凡能被舞阳君看上的都是才貌双全的人。洛阳人为她写了一首歌：人老黑眸混黄，却爱斜抛媚眼。穿梭来往人眼前，专爱搜罗少年。无故摆摆酒宴，也能获得银钱，洛阳子弟多附势，高攀兼把身献。

在洛阳城南的一间简陋的寓所里，一个女子的剪影投射在窗棂上。街上传来打更的声音，三更的鼓点特别响，女子站起来，端起灯烛，走出房门，庭中的月影沉沉，四周寂寂，没有一点声响。时候已经是初冬，夜刺骨地寒冷。这个女子就是边让的妻子栾环，半月来，边让不曾归家，栾环在闺中做无望的猜想。

冬天的夜冷又长，栾环独居洛阳城南。这天天明时分，门环响动，栾环一惊，想挪步去开门，双脚因寒冷而僵硬。门外的边让醉醺醺地撞了进来，一个趔趄，与栾环摔倒在一起。一股浓烈的酒味扑面而来，栾环邹紧眉头，强力撑着边让进房门。边让睁开惺忪的睡眼咕哝了一句：你不待见我？就躺在房中的地砖上。栾环呼来丫环，扶起边让到床上。大约半个时辰后，只听边让深叹了一口气，说：“套路太深了！”栾环一惊，忙摇晃着边让，说：“夫君，你说什么？”边让纹丝不动，原来在说梦话。这一早上，栾环在室内来来回回走着。

中午时分，屋外的风声强盛了起来，竹树的干枝在风中断折，风透过窗缝呜呜地叫着。栾环推窗望向庭中，见空中簌簌地下起雪来。午后，边让醒来，夫妻俩围炉饮茶。丫环进来想给泥炉添加木炭，边让示意丫环出去，自己夹起木炭，塞进炉堂里。他看着木炭熊熊燃烧起来，眉头夹紧，说：“我就似这炭火，看起来烧得旺，其实就将成了灰烬。”栾环见丈夫话中有话，不敢贸然接话，只在一边为边让倒茶。边让说：“大丈夫生在天地间，不能谋得官职，只能干些蝇营狗苟之事，何为大丈夫！”栾环见边让面泛潮红，双颊凹陷，而又语焉不详，心中有些慌张，以前的边让儒雅，温和，经常与她谈论人生理想，而现在却让人捉摸不透，半个来月都不曾归家，夫妻相处有些生疏起来。

栾环想起在故乡陈留时的和睦温馨，那时新婚，两人间甜蜜相处，自从来到洛阳，一切都变了。奢靡的生活不是淳朴的栾环能适应的。栾环说：“夫君，我们回陈留好吗？陈留------”还没等栾环说完，边让扔掉手中火筯，说：“我边让满腹文章，只能老死陈留吗？小人当道，我就得退让吗？”栾环吓了一跳，捡回火筯，说：“你别自苦了，有什么与我说说，别这样不理不睬我，我心里害怕-----”边让说：“舞阳君答应我，让何国舅举荐我，我好不容易得来的职位竟然被人挤掉了！”栾环听完，默默无言，官场的事情，她真的一窍不通，，小女人的心思只想过好自己的安乐生活，可是边让是一个官迷，他到洛阳就是要求到一官半职。栾环自言自语说：“在陈留我们也可以干一番事业啊！”边让听了，暴跳起来，说：“要回你回，你在这里对我一无用处。”夫妻俩的谈话僵了。栾环哭了，边让摔门出了寓所。半月后，栾环收拾了包裹随边让派来的一个小厮来到洛阳北县尉的官邸。原县尉曹操得罪了权贵，被除职回家。

原来蹇硕的叔叔蹇太公一天犯了夜禁，在揽月阁喝醉了酒，半夜在大街上唱歌，被巡夜的士兵逮个正着。曹操为了整顿洛阳北的治安，用五色棒打了蹇太公，打得不重，可是蹇太公年迈，几棒下来就吃不消，当场在县衙大堂晕倒，抬回家过了几天就一命呜呼。蹇硕正当红，叔叔被打死这还得了，就一本奏上朝廷，说洛阳北官场治安混乱，让有司下令彻查洛阳北，就这样曹操等人就被革职回家。舞阳君从女儿何夫人那里得了这个消息，就让何进举荐边让。于是边让就上任洛阳北。

第9章 王福祭神

熹平七年的春天（178年），洛阳城的杨柳枝已吐露嫩芽，柳絮如绵在空中飞舞，飘落皇城的角角落落。北宫长秋殿的大门紧闭，这里是宋皇后的寝殿，平时每天清晨都有妃子前来请安，宫娥和太监来来往往，现在长秋殿大门上的铜环已经很久没有拉响，皇后被禁足在殿中将近两月，殿内一切日常需要都由太监传送。近日，原来的太监被撤换，日常供给被缩减，里面的宫女能找到出路的都离开了长秋殿。宋皇后出自世家，父亲宋酆，官拜执金吾。宋皇后以端庄温贤被选入宫。当时皇后17岁，皇帝15岁，年轻的皇帝常常在早上为皇后梳妆，给皇后插上金步摇，口唤“姐姐”，那时帝后关系和谐恩爱。在熹平元年的八月，发生了一件大事，渤海王刘悝谋反被杀。刘悝的王妃也就是宋皇后的姑母被下在狱中，皇后向皇帝求情要求恕姑母死罪，可是中常侍王甫因与刘悝有矛盾，必要皇帝斩草除根，以免后患。最终，刘悝一族灭。