曹操向饥民打探消息，饥民告诉他，此是成皋地界，向西是巩县，成皋本驻扎了朝廷军马，百姓要么为军队服劳役，要么逃走，这几天军队刚刚撤离，过几天又有队伍进驻，如此循环，巩县也一样。又说洛阳的人搬的搬了，死的死了，逃的逃了，自洛阳经巩县到成皋，除了军队经过，没有百姓生活。活着的人只敢在山深林密处寻食。曹操听说后，长叹一声，别了众人，向东寻路走去。一路走来只见散兵经过，确无百姓往来。曹操怕对方是徐荣残部，就披散了头发，假装百姓行路。

如此也不知走了多久，忽见大路上有几骑驰来，曹操抬眼一看，认得那是夏侯惇，曹操忙解下腰带向夏侯惇挥舞。夏侯惇忙向他驰来。两人相视，唏嘘了一番，曹操忙问军情，得知卫兹战死，五千军只剩下两千，自己的三千军所剩不多。刘岱和乔帽并未出兵，张邈已离开酸枣向荥阳进发，可惜战事已经结束。曹操听了后，望东跪了下来，仰天长叹一声：“卫将军，我曹操害了你呀------”接着把头重重地磕向地面。

夏侯惇拉起曹操，说：“主公，这不能怪你。”

曹操说：“元让，我们自谯县去洛阳这几年，实在是耽误了光阴啊。我本以为能在朝中有一番作为，没想到何进当权，缺少主见，招来董卓，自己身死不说，朝局更是深受董卓把控。我等虽有心匡扶，却无力扭转。董卓之所以能任意妄为，是他有西凉军为后盾，袁绍之所以能公然反抗董卓，是袁家在朝中根基深，袁术在南阳屯兵，袁遗在山阳屯兵，袁绍自己又有渤海之兵。如今韩馥之冀州又成了袁绍的根据地，想乔帽、刘岱之流各有自己部曲，虽然实力不大，不思进取，仍能过自己的安乐生活。而我们又有什么哪？”

夏侯惇说：“主公，想你弃了高官不做，奔走四方，联络众英雄，联盟抗董，在天下人心中已有位置啊！”

曹操说：“人心，那是活的，实力强，人心就是实的，实力弱，人心就虚了。我们从谯县带来的三千军所剩不多，哪还有什么人心啊！”

夏侯惇说：“那我们下一步怎么办？”

曹操长叹说：“谯县是我们故乡，如今战败，如何回乡？”

说着两人上了马，走到正路。

曹操朝东西各望一眼，正难抉择之时，心中闪过一个念头，就对夏侯惇说：“这里离巩县不远。巩县的尹老爷与我相熟，不妨去那里借些盘缠。”说着，两人朝西驰去。这时太阳已然在山，映红了半个西天。

第26章 袁绍的伎俩

巩县的尹家庄住着从洛阳来的何夫人，这事并不稀奇，但在战争的年代，百姓都逃难去了，何夫人一家在此稳如泰山，就匪夷所思了。更奇怪的是朝廷还不断派人保护尹家庄。这事一传十，十传百，一传开来，何夫人被穿得越来越神。这何夫人就是尹润，她从洛阳逃难回娘家后就一直住着不走。

这天傍晚，几骑身穿铠甲之人悄悄地行至尹家庄前，向老院公递上了名帖。老院公向内院通报。尹润接过名片，递给管家。名帖上写着：前中军校尉，现渤海郡太守袁绍求见。何忠看向尹润，尹润心中疑惑，说：“管家，时已傍晚，我是一寡妇，不好接见外来男子，你去回了他。”何忠说：“夫人，此人非同一般，他家世代公卿，当初大将军也很器重他。他之文韬武略当世少有。”尹润说：“要不你让他明天来见？”何管家说：“夫人放宽心，我今晚先会一会他。看他有何意图。”何管家在中堂接见了袁绍，两人本来就认识，今天一见，不觉感慨起前尘往事来。未了，何管家说：“将军，战乱之时，你能来此，大将军在天之灵定会感念的。”袁绍说：“大将军昔日待某不薄，某有心护大将军家眷，只是身处渤海，鞭长莫及，惭愧得很。今行军过此，闻说少夫人和公子住在巩县，特送来米粮，以表心意。”何忠说：“将军有心了。巩县已有几月不卖粮米了，府中所需全从军中高价购得，这几天军队走了，正不知如何是好，将军送粮食来，正是雪中送炭啊！何忠谢过将军。”袁绍说：“些许粮食，不足挂齿，只是战争一起，一时难以停歇，今天不战，保不准明天安全。不知少夫人有何长远打算？”何忠说：“夫人少年守寡，孩子又小。方寸全乱了。唉，如今天下，不知哪里是太平的？”袁绍说：“各方豪杰觊觎大将军生前威望，还不敢对少夫人怎样，只怕日久生变，望管家多开导夫人。如有用某处，送信去渤海，某定当效力。渤海地处偏远，还很安静，何不前往避祸？”何忠说：“不瞒将军，尹家老爷逃难南迁，一时回不来，少夫人守寡在家，全无主见，正不知如何是好？望将军给我们指点一二。”