“原来如此，可您看上去非常理性。”

“或许只是我刚好用了一个人类的外表，疯成了一个你们可以理解的样子。如果一座山，一片森林或者风忽然开口对你讲话，你也会觉得恐怖。”

爱德华不以为意，吃完三明治后，祂用手指敲了一下篮子的边缘，空荡荡的篮子就消失了：“顺带一提，原本的奖励是给你订做一套眼镜和饰品。”

“什么，眼镜我也想要可以吗？”

“那就去找你的半个父亲报销……”

爱德华正要起身，忽然看到远远有一个人转头向自己跑来，祂便没有动，看着这个人类气喘吁吁地跑到自己面前，阿蒙好奇地看了看他。

“呼，呼，沃恩先生，居然在这里碰到你！”

年轻人双手拄着膝盖，大口地喘着，上气不接下气地笑道：“我找您很久了！”

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“……塔利姆？”爱德华辨别出了这个声音，站起身来，略微有些疑惑，“你找我有什么事？”

“就，就是，呼！”塔利姆深深地吸了一口气，终于控制住了急促的呼吸频率，笑容有些忐忑，“我之前因为没人可以倾诉，所以找到了您……就是，就是那个……那对您总是建议他们私奔的年轻人……”

“我想起来了，你为他们的事情来找我？”

塔利姆咳嗽一下，严肃又有点心虚：“是的，我曾经对您说过，其中一位是不得了的家庭的孩子，所以希望您不要把这件事情宣扬出去。呃，我知道您是为品行优良的绅士，我的意思是，在艺术创作里……也最好不要出现他们两人的故事……嗯……”

阿蒙好奇地听着他们交谈。

爱德华想了想：“塔利姆，你是贵族吧。”

“可即便是公爵家的孩子乃至王子公主，高贵之人与平民之间爱情都是古往今来戏剧里津津乐道的一环，你想要杜绝是不可能的。当然，我也不是写爱情喜剧的人，也有职业道德，这点你可以放心。”

“说，说的也是……”

塔利姆刚刚放下心，忽然又紧张起来：“不对！您怎么就确定那是公爵或者国王家的大人们了？！请您不要再猜测了，这可是很严重的事情啊！”

阿蒙忍不住插话：“都是人，为什么不能相爱？”

听到这样视地位于无物的放肆发言，塔利姆一时语塞，出于礼貌，他还是回答：“因为高贵之人和平民不能通婚，地位的差距会让两个人都感到痛苦。”

“可……”

“好，我知道了。”爱德华抬手制止了阿蒙继续大逆不道，对塔利姆保证道，“失礼了，这是我熟人的孩子，现在跟着我学习，他的想法比较活跃。请放心吧，我不会把您说的事情告诉任何人，也不会写出来。”

“……谢谢，这样我就放心了。”塔利姆终于长舒了一口气，他再三道谢，脚步轻快地离开了。

阿蒙用食指敲了敲自己的镜框：“我不太理解，谈恋爱而已，明明都是人类，有什么不可以的。”

“没必要理解，这就是人类做出划分，建立利益共同体的方法。”爱德华说，“下次不要乱开口。”

“好的。”

“不过，王子的恋爱，跟他有什么关系。”爱德华远远地看了一眼塔利姆缩小的背影，想起扎根在他身上的魔女诅咒，有些疑惑，“他身上的东西又是怎么回事，魔女想要杀人灭口？但他有什么价值？”

“……莫非，王子爱上了一个魔女？”

第85章 贝利亚来袭

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东区，一家廉价咖啡馆。

克莱恩顺利地以500镑的价格出手了自己的脚踏车股份，抵达和老科勒约定好的接头地点的时候，老科勒已经等待在了那里。

中老年男子手上多了一双布头拼成的手套，针脚细密，和围巾像是一套，一看就知道出自谁的手。

他不由地笑了，取下围巾，摘掉帽子，坐到对面，掏出一叠1苏勒的纸币递给对方：“下周的活动经费加上次消息的奖励，总计1镑。”

老科勒的脸色明显比以前红润了不少，有些不好意思地接过现金道：“我上次给的消息好像不是太重要……”

“不，重不重要只区别于在谁眼里，很多你认为微不足道的事情，也许就是别人赚钱的源头。”克莱恩笑着解释了一句，“这周有什么情况？”

老科勒拿住那叠钞票，边往衣兜里塞，边思索着说道：“和之前一样，很多人还在找‘愚者’的信徒，哈哈，怎么会有人信‘愚者’？这并不是什么好称呼。”

……克莱恩嘴角微动了一下道：“他们有进展吗？”

极光会还真是锲而不舍啊……克莱恩无奈想道。

“没有，根本没有那样的人。”老科勒摇了摇头，转而说道，“最近有人在组织罢工，找过我好几次，说是要争取更合理的工作时间和薪资报酬。”

“虽然玛利亚小姐顺利地扩建了工厂，多招收了至少一百人，但游行和失业的人还是越来越多了。唉，真不知道该怎么办才好。”

这个时代很正常的事情，但又可能导致颇为严重的后果……克莱恩若有所思地说道：“你注意下谁在组织这件事情，但不要太急切，安全第一。”

“好的。”老科勒清了清喉咙道。

等老科勒讲完别的见闻，克莱恩按照值夜者的教程，简单地教导了对方套话的一些技巧，以及个别场景中的应急处理方案。

“我该去码头了，感谢您，莫里亚蒂侦探，你让我又拥有了美好的生活！”老科勒拿起桌上的破旧软帽，真心诚意地道了声谢，“泰勒终于下定决心买打折布料给自己做一条新裙子，呵呵，我很久没看她这么开心了，谢谢你，侦探先生，真的谢谢你！”

在他看来，侦探先生不仅为自己提供了一份报酬丰厚的工作，而且还教导了许多有用的东西，即使对方将来不再需要线人，这些技巧也足以让他于东区勉强生存下去，尤其在他年纪越来越大，越来越干不了重活之后。

美好的生活？在我看来，你目前具备的是一个人最基本的生活……目送完老科勒走出廉价咖啡馆后，克莱恩坐在那里怔怔出神。

缓缓吐了口气，克莱恩拿上围巾和帽子，走出了那家廉价咖啡馆。

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希尔斯顿区，一栋有些陈旧的房屋外。

克莱恩走下马车，按了按帽子，直奔大门处，这里是艾辛格·斯坦顿的家。

这位大侦探前几天写信给克莱恩，邀请他过来做客，讨论一起杀人案。

克莱恩因为忙着脚踏车项目的融资问题，委婉地回信说最近没空，以此表示拒绝，谁知道艾辛格·斯坦顿并没有在意，说案件步入了死巷子，短时间内不会有什么突破，他非常乐意等待夏洛克·莫里亚蒂侦探的来访，非常期待一场迸发智慧火花的交流。

克莱恩只好先占卜出宜于拜访对方的日期，挑选了谈判后最近的那个，也就是今天下午，并回信与对方敲定了此事。

叮当，叮当。

克莱恩拉了两下门铃，过了十几秒，房门吱呀一声打开，艾辛格大侦探的助手微笑道：“下午好，莫里亚蒂侦探，斯坦顿先生正在起居室等你，你是要喝咖啡还是红茶？”

克莱恩抬头看了他一眼道：“红茶吧，少加柠檬片。”

“没有问题。”助手引着克莱恩进入客厅，指了指起居室的门道，“不好意思，我们的仆人都是临时性的，今天他们刚好休息，只能麻烦你自己过去。”

克莱恩微微点头，迈步走到了一楼的起居室外面。

他抬手敲门的同时，忽然觉得有点不对：我来拜访斯坦顿先生是提前几天就定好的事情，怎么会恰好遇到临时性仆人全部休息？

克莱恩眯了下眼睛，伸手掏出了一枚铜便士。

就在这时，起居室的门后敞，开了一道不大不小的缝隙。瞬息间，似乎有什么封印被解除，浓烈的鲜血味道传了出来，钻进了克莱恩的鼻端。