然而此刻，两个真神在自己面前念念叨叨，讨论些跟自己不能说没有关联只能说毫不沾边的东西，梅迪奇听了两分半钟便觉得乏味，想赶紧走人去花园里抽个烟。祂找不到开口的机会，于是举手打报告，打了三次沉迷讨论的真实造物主才转头看祂，然后非常快地挥了挥手当做应允。

梅迪奇如蒙大赦地走了，门太远，翻窗走的。被擦得铮亮的窗框上老大一枚鞋印。

“太棒了。”索伦打了个长长的哈欠，梅迪奇感觉自己眼泪都快被祂打出来了，“学到很多。”

“听懂了，但没完全懂。”

艾因霍恩也围观了俩真神讨论人性与神性的过程，云里雾里，一知半解，但觉得自己再听下去会被污染：“感觉不如……折磨铁血十字会。”

梅迪奇难得没第一时间回嘴，而是等祂俩都说完了才笑着训斥几句，可见祂心里也比较赞同两位征服者的说法。

“铁血十字会的小子们好像要回去了，真可惜，我还没练够。”

红天使点燃卷烟，吞云吐雾的方式堪称随性狂野，仿佛目的在于品味烟气的辛辣而不是所谓的香醇——都抽烟了就别用着虚无缥缈的玩意自我催眠了——“他们昨天下午拿到了个密报，急急忙忙地去找幽暗，然后幽暗又请示了主，主给他们批走了。”

梅迪奇调侃似的自言自语一句：

“猎人们闻风而动，这片大地将起兵刀。”

……

“在宇宙中，一个星球盘踞多位真神是难以想象的。拥抱伟大的思想，步入星空，漫游并厮杀，才是正确的，或者说‘大众的’选择。”

“原来如此，看来最初的苏醒给了地球太多的眷顾。”

“没错，即便有，也往往是不相邻的途径，相邻途径早该完成了厮杀，像地球这样途径过多，反而形成了一定的圈子和神奇的平衡的，确实是绝无仅有。”

“所以，我一直有个疑问——为什么除了你一个双途径真神都没有？”

“我对此十分好奇，并且进而研究了人类的神话（真造抬头）……你死了之后的那个版本的（真造膝盖中箭），从中我唯一能够得到的结论就是：或许是因为死神死了，生物没有了对死后的世界的确信之后，每个神都开始许诺自己的信徒的‘死后’……由此可见人类是怕死的，而神也不例外。那既然怕死，既然恐惧末日，为什么还要杀死星界之主？为什么不向相邻途径动手？”

衰败君王发出自己的疑问：“如果你当时真的摆脱了原初，甚至更进一步，我或许就带着我的半个源质离开，等未来聚合再来。可你居然真的死了，被分而食之。难道人类惧怕的‘死’并不是特定的概念？因抢夺相邻途径而死，比不上死在末日？这是为什么？”

“我无法回答你的问题。”

真实造物主面露难色：“我只能将当时的失败理解为低估了那三个混账对力量的渴望和野心，而我准备的后手并不是用来应付那场战斗的，以及其他在场诸神又选择了看戏。”

外神的脸上没有表情变化，但真实造物主莫名其妙感受到了一次嘲笑的意思。

祂正要细数罪过，外神忽地接到了一个电话，片刻后祂接受了献祭，手里摸来了一份纸质报告。

真实造物主看了一眼，封面上一串大写的手写文字：

《苹果树与肉鸡杂交实验报告》

……真实造物主迟疑地把头转了过来，盯着雪白的墙壁，疑惑几秒后，又看了一遍。祂开始思考是不是现在的科研人员的脑子或者想象力有哪一个走火入魔了，或者一起走火入魔了。

衰败君王见怪不怪，祂不知从哪儿摸来一支红笔，翻完了目录和封面之后打了个勾。

“……这也是你的学生。”

“不是。”外神说，“顶多算个来蹭公开课的。”

“我看一看他的报告，其他的话以后再聊吧。你接受了我的约定，我的力量诅咒会一直借给你，或许对你来说其实疯着比醒着更舒服。”

真实造物主难掩好奇：“我想知道一些这个实验的细节。”

衰败君王并不吝啬：“他想把苹果树和肉鸡杂交，让鸡像苹果一样从树上长出来。”

“谁教他这么做试验的？！”

“经过我的教学和提示，他现在抛弃了这个不切实际的想法，他选择了新的方向，希望苹果能够拥有鸡肉的口感、营养价值和味道，但本质上依然是苹果。”

真实造物主难以言喻的心情减少了一些：“改变味道和口感的话，大地途径能够做到。”

“但这样一来实验里就不一定需要鸡了。所以他这次的报告里提出了一个大胆的假设。”衰败君王顺着目录翻到了后面的某一页，情绪稳定地念了出来：

“既然已经不一定需要活鸡了，那干脆开发多重口味的苹果，先从烤鸡味的开始申请。”

真实造物主一时不知道该说什么，外神已经很自然地开始批注了：“很不错，这个实验和上一个的区别在于肉鸡的基因是自然的，可以被非凡力量编入苹果中，但烤鸡是一种人为生产的食物，想要不依靠调料而是正常的方式种植出烤鸡味道的苹果是个很有趣的想法。”

“通过，开始准备吧。”

“你等一下。”

真实造物主的表情多少有些扭曲了：“你其实是想用物种入侵和转基因技术破坏地球？”

“没有。”衰败君王从刚才的献祭物品里摸出一条鱼，丢到真实造物主的手上。

“改良完毕的红酒鱼，血液口感和因蒂斯迷雾酒庄产的红酒相似度99％，肉质鲜美，可以整条鱼直接香煎，内脏和骨头遇到五十度以上高温就会融化。”

“这是他的第一个成品，尝尝？”

392

12月31日傍晚时分，廷根市，水仙花街2号。

班森进入房屋，边摘掉帽子，脱去外套，边呵呵笑道：

“我已经订好1月3日去贝克兰德的蒸汽列车车票，二等座。”

坐在餐厅内，面前摊着几份报纸的梅丽莎略显忧虑地说道：

“班森，贝克兰德的空气太差了，之前几天才因为大雾霾造成的中毒和疾病，死了好几万人……”

“这真是一件让人遗憾和悲痛的事情。”

班森走向餐厅，叹息着说道：“但上下两院已经通过大气污染调查委员会的报告，即将有相应的立法，规范烟雾和废水的排放，迎接我们的将是新的贝克兰德，你不需要太担心。”

说到这里，他讥讽地笑了笑：

“刚才我从铁十字街回来的时候，发现不少来自贝克兰德的工厂主或他们的雇员在那里招人，说着因为雾霾和瘟疫，那里的工厂出现了人手不足的情况，所以，他们愿意承诺工作时长和最低报酬，会比现在的通行标准强不少，呵呵。”

“你认为不可能实现？”梅丽莎敏锐反问。

“当越来越多的人涌向贝克兰德，那就注定不可能实现，除非上下两院能通过相应的法案，直接做出规定。”班森摊了下手，指着餐桌道，“好了，我们该迎接新年了。”

餐桌上摆了三副刀叉，三个空的瓷盘，以及三个杯子。

三个杯子里，一杯是啤酒，两杯是姜啤。

他们的窗户紧闭着，外面竟是一片深邃的黑，而班森和梅丽莎毫无察觉。

夜晚笼罩了这栋房屋所在的街区，而路人却好像对这里的夜空视若无睹。

夜空中繁星高悬，有缥缈安宁的歌声回荡，灵界生物被一一安魂至灵体消散，刻意的巧合被察觉抵御，诸多凡人不可察觉的战斗已经进行到了尾声。

双眼璀璨如星的女士漂浮在半空，注视着这里的一举一动。

许久后，“女神之眼”开口：

“赞美女神，因斯·赞格威尔果真对廷根的守护者之一，克莱恩·莫雷蒂先生的家属动手了。”