可是祂为何能控制住自己途径的冷血欲望？似乎问题兜兜转转，又回到了「封印物」的可能性上。

真实造物主苦思冥想许久不得其解，祂向窗外看去，偶然间看到街道另一边的住宅窗台上的盆栽开花了。几朵不算大的小花，成了灰暗墙壁的点缀。

像是有一道闪电劈进了脑子，祂忽然想起——

无数年前的某一天，祂在难得的清醒里凝视远方，偶然间看到爱德华·沃恩带了一小把不知名的种子，似乎是爬山虎或者常青藤，祂准备把它们种在墙角，这样就能在第二年夏天来临时爬满整面墙。

这是稀疏平常的一天，这一幕也不是什么特别的景象。但是就在对方要把花种洒进挖好的坑里的那一瞬间，真实造物主忽然听见了灵性直觉的警告。祂的身体比意识的反应要快，瞬间就出声阻止了对方种花的行为——就好像，那些花种一旦落下，生根发芽，就会发生某种极为可怕的事情一样。

76

上午七点，克莱恩自行醒来，窗外的天空灰蒙蒙。虽然昨晚过得惊心动魄，但是经过一夜好眠的他已经恢复了精力。洗漱完毕，他来到一楼，打开门，从信箱中取走了自己订阅的几份报纸。展开《塔索克报》，他看见了大写醒目的头条标题——

“因蒂斯大使贝克朗遇害，恐怖组织‘极光会’宣称对此负责！”

这么快？而且“极光会”明明只是接受委托，为什么要宣布负责？嗯……也是，恐怖组织也是要刷逼格，要树立形象的，这样才能吸引到足够多的新鲜血液，这与秘密传教相辅相成……a先生很厉害嘛，他应该是「牧羊人」……克莱恩立在门厅处，详细地阅读着新闻。忽然，他注意到了什么，皱了皱眉头。

在新闻的描述里，记者大概介绍了“极光会”，列举了他们做过的一些违法事件，他们的名气瞬间超过了绝大部分隐秘组织。然后笔者用一种极尽夸大和恐怖的语气讲述了案发现场的惨烈——可怜的大使先生被折断了四肢，拧掉了头颅，凶手撕碎了他的胸腔和肚子，还把内脏撕扯出来被随意丢弃了满地。

字里行间都透出血腥气，克莱恩无法判断这究竟是写实还是夸张，毕竟他觉得这种作案手法他非常熟悉——「恶魔」！虽然细节不一样，但整体给人的感觉和雪伦夫人那时一模一样！这绝对是恶魔途径！

但是不管怎么样，事情已经结束了……克莱恩思考无果，惶惶不安了几分钟后吐了口气。金发蓝眼的保镖小姐就藏身在某处，他只是一个“初入非凡世界的新人”，如果表现出对恶魔仪式出人意料的敏感会引起对方的怀疑。他侧头望向窗外，看见淡薄的雾气弥漫，稀疏的阴雨滴落，天空阴沉沉。

而接下来，他得出门去捉奸了。

77

衰败君王用指尖推了一下一颗星球，让它违背物理学定律地在空中转了一圈。

这颗只剩下四分之三的星球的大地早已干涸，不存在阳光、雨水等任何让植物生存的必备条件，自然也就不存在食物、温度等任何让动物生存的物质。可这样一颗在一万年前就应该死去的星球仍然保持着活性，仍然有活着的外星生命苟延残喘。它们早该死了，可是灵魂和最后一点生命被锁在了身体里，死亡的概念被夺走，只剩下无尽的绝望和永恒的衰亡。

衰败君王注视着它。一万多年前祂刚刚路过这颗星球的时候，上面的生物正蓬勃积极地发展着。

这些生命追求力量，崇尚科技，在追逐强大武器的斗争中无数次地向同类发起战争，这份自取灭亡的勇气引得祂驻足观看。只一千年，发展到极致的武器力量和内战就让人口只剩下五分之一，一位绝望的士兵启动了最后的灭绝武器。希望它能将所有的生命都杀死，让永远笼罩在战火中的星球真正地迎来安宁。

——原本应该是这样的。

——然而，终日不绝的战火阴云和自相残杀的惨状让路过的神灵产生了兴趣。祂饶有兴致地捏碎了那件最终灭绝兵器，顺便不小心捏碎了四分之一的行星。祂在一千年前种下的花在吸收了无数生命的可能性后终于开放，扎根于星球的概念，固定了这颗星球上所有生命的形态。让它们保持这一刻的状态然后衰弱下去，至今为止，已经过了一万年。

又看了一会儿，祂开始觉得无趣。祂摘下花朵，注视着失去了锚定的星球如同沙堡一样飞快地溃散。大地开裂，露出熄灭数千年的地核，残余的一切都和上面的生命在转瞬之间化作宇宙的尘埃。

祂听见最初赞美祂、后来咒骂祂、再后来祈求祂的生灵们在毁灭到来的这一刻狂喜地高呼赞美祂的名，像是迎接新生那样欢喜地迎接死亡。

小小的插曲过去，一个星球的灭亡没有引起任何神的注意。诸位外神们一如既往地维持着诡异的和平，灵性的世界吵闹不休，真空的宇宙默然死寂。唯独「伯特利·亚伯拉罕」低低的呓语断断续续地传来，这大概是星空里唯一活着的声音。

祂注视着地球。祂们注视着地球。

千年如一日。

……

＊真造有隐约的猜测，但不敢确定，毕竟没有证据也不知道对方的真实目的。何况如果爱德华真的来自天外，贸然揭穿对方可能会造成难以想象的后果。

＊真造当时灵感报警，是因为爱德华的行为。

「衰败君王亲手种下的花朵，必为毁灭世界之花。」

＊「凋零」途径。

低序列掠夺生命，散布衰竭，在中高序列质变，掠夺对象从有形的“生命”变为无形的“可能性”，最后延伸到由可能性交织出的“文明”。

每一个生命都有无数的可能性，无数的可能性交织出行星的未来。而衰败君王可以将星球为范围的可能性全部抽干，连死亡也夺走。花扎根于星球的概念，吸收生命的可能性，将悲哀美好和不愿放弃的生命作为肥料，直到只留下「衰亡」这一个可能性。于是无数本可以绚烂绽放的生命走向末路，星球也失去未来。

一切的希望都被剥夺，浇灌出祂手中的灭世之花。

第24章

78

“贝克朗死了？死在鲁恩，被极光会刺杀了？”

因蒂斯，特里尔郊外某座贵族的庄园里，一位金发斑驳老管家正在向他的主人汇报。对方是个看样子还不到三十的年轻男子，眉眼锐利，有着前王室索伦家族标志性的红发和碧绿的眼睛。但那发色作为红色太暗，在阴暗处更似红棕色，显然不是嫡系。

“死就死了吧，一个大使而已，情报部门要的第二代差分机手稿弄到了吗？”

“没有，甚至还暴露了我们的目的。”老管家半躬着身子，恭敬地回答，“大使，不，前大使阁下的任务圆满失败了，情报部门内的家族成员正在讨论对策，最后他们决定把这件事情交给您处置。”

“……要死就把损失降低到最小啊，真是死了都还在给人添麻烦的废物。”

青年啧了一声：“鲁恩那边会给出官方解释，他们自己调查，我们的人只要做做样子就可以，给他报仇纯粹浪费时间。这也要推给我，家族那帮老头到现在都还没把当年被父亲大人吓破的胆子找回来？”

“世袭爵位被剥夺了，家产和庄园也被我送出去一大半，我这么多年也没有娶妻生子刺激他们的打算，这帮家伙居然还想从我身上压榨什么出去？”

“特雷纳大人，慎言。”老管家提醒，“永恒烈阳教会的大主教希望您下午去一趟，因为这件事。”

“……教会找我，又要让我表态？不会吧，不会连大使刚好被极光会刺客暗杀这种小事都要上升到当年的恩怨上吧？”特雷纳不悦地皱起了眉，但几秒钟后就重新舒展开来，“也好，大主教最近不是想翻新一下教堂的雕塑和管风琴么，把从拜朗那里得到的黄金、香料和宝石带四成过去。先打通一下关节，免得家族借此机会为难我。能用钱打发的事情就是小事，我最大的筹码是议会议席，那可不能丢了。”