“过来，到我这边来。”

奥黛丽的心情不错，但进门之后，她发现母亲和哥哥也都在这里，不由地有些紧张起来。似乎每一次家人齐聚的时候都有重要的事情发生，而最近这段时间，重要的事情总不是好事。

“该不会是我悄悄挪换珠宝的事情被发现了吧？”

家里似乎铁了心不让自己这位小姐再出门走远，奥黛丽可以理解，但还是有些难受。

因此，她几乎是立刻就想到了那些被付给“节制天使”当出门报酬的东西，她找了替代品，也施加了心理暗示，应该绝对不可能被其他人发现才对。奥黛丽的目光不留痕迹地从其他人的脸上扫过，看了他们的表情，觉得自己猜得好像不对，便又有些紧张了起来。

现在心理炼金会才刚刚把序列5的配方给她，她还没有找到机会开始流传消息，收集魔药材料。如果这段时间再出什么事情，自己恐怕也没有能力应对。

她顺从地走了过去，坐在了父亲的身边，轻声问道：

“爸爸，什么事情？”

“呵呵，没什么事。”霍尔伯爵温和地笑着，伸手抚摸着小女儿的头发，“只是想多看看你。”

霍尔伯爵的表情和动作让她敏锐地察觉到了一丝不好的味道，奥黛丽的目光扫过其他家人的脸，有些紧张，裙摆之下的两腿不由自主地绷紧了。

“是这样的，奥黛丽，我有一件事情要告诉你。”

霍尔伯爵看着自己的长子，看着自己的妻子和女儿，缓缓地开口道：

“最近发生的事情，我们和因蒂斯之间的局势，你也都看到了。”

“为了保全家族，也为了保护你们，我的家人，我必须做出一个决定。”

父亲提到了因蒂斯，奥黛丽立刻又想到了最近没有给自己回信的蒙特玛尔小姐，她本能地感受到似乎是父亲的投降出国计划又要产生变化。

“现在，两国之间关系紧张，我已经把一部分的财产迁移到了因蒂斯，但是也留下了很多。”

霍尔伯爵抚摸着女儿的头发，慢慢地将事情说出：“呵呵，本来他们看不上我们这种银行家，但现在因蒂斯遭了殃，到处都需要钱，我们那些不友好的亲戚也因为钱对我们多看重了一些，愿意给我们提供更好的待遇，甚至承诺可以给我们一个小贵族的头衔，如果我们愿意投入更多的钱财参与因蒂斯的重建的话。”

“爸爸，您留在鲁恩的话，也是伯爵。”奥黛丽轻轻地出声。

“是的，所以我才做出了决定。”

霍尔伯爵看着自己的长子和孩子，用一种似乎是在商量的语气说道：

“或许我们要分开了。”

“孩子们，我认为可以让希伯特带着一部分家产前往因蒂斯，继承那个贵族爵位，然后我和你们留在这里，守着鲁恩继续生活下去。”

奥黛丽一下子就明白过来——只要家里的人前往两个不同的国家分别下注，如果鲁恩和因蒂斯之间再次发生战争，无论是哪一方败北，另一方都能活下来，延续家族，延续贵族的头衔和财富。

而考虑到因蒂斯的风评，霍尔伯爵是不可能考虑将妻女送过去的，所以能走的只有希伯特。

即便蒙特玛尔小姐很和善也不行，在他们看来，未成年的女儿到了那里，简直就是羊入虎口。

这样一来，就相当于舍弃了希伯特在鲁恩建立的全部人脉，让长子先走也会让伯爵家庭的颜面扫地，直接去因蒂斯白手起家！

这个位置本来应该是阿尔弗雷德的……如果次子干得很好，那是好事，干得不好，对他们家来说也没有半点影响。

“这样，或许是保全我们家族的最好的办法。”

霍尔伯爵轻声地说道。

第364章 迫切感

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什么……奥黛丽的眼睛微微睁大，但大概是因为早在父亲准备逃跑的时候就有了心理准备，她此刻意外地发现自己其实比自己想象的要平静很多。

于是她攥紧了自己的裙子，做出符合单纯的贵族小姐的惊惶的表情，有些难以置信地看着父亲：

“爸爸，希伯特要一个人去因蒂斯？去继承那里的贵族爵位？”

“爸爸，所以我和妈妈再也见不到希伯特了吗？”

霍尔伯爵沉默地点了点头，伯爵夫人轻轻地擦着眼泪。

奥黛丽张了张嘴，再也没说出什么话来。

如果阿尔弗雷德还在，去因蒂斯的就是他，出走一个大贵族的次子不会损害霍尔伯爵和霍尔家族的名声，还能做到最有效的两边下注……奥黛丽默默地咬紧了牙，但现在离开的是希伯特，伯爵的长子要离开，这件事情肯定会在社交界引起轩然大波……何况希伯特平时也有许多交际，也有挂名的职位，虽然这么做的贵族家庭肯定还有不少，但在现在这个时期肯定也会引起别人的注意……

但偏偏因蒂斯是一个那样风评糟糕的国家，奥黛丽觉得自己就算成为了序列5，独自一人在那里也不会有什么安全感。

这是最好的分配方法吗？如果为了保全家族的脸面和贵族的体面，霍尔伯爵应该把小女儿送过去，把长子留在这里，正好自己已经成年，已经社交成年，可以进行订婚，以这个为正当理由去别的国家。贵族女性出嫁之后基本可以和家族完全切割，当年索伦家族倒台，共和制的推行者们也没有疯狂到对已经远嫁到其他国家、其他家族的女眷动手……

虽然奥黛丽在鲁恩国内足以嫁给王子，但是到了因蒂斯就未必如此。

因为霍尔伯爵家寻找到的远房亲戚蒙特玛尔家族是侯爵，奥黛丽作为投靠的贵族肯定无法和长子订婚，说不定连本家都难以进入，如果那样的话，就太亏了。

霍尔伯爵的神情已经平静下来，轻声说：

“是的，蒙特玛尔家族的亲戚们在战争中失去了一些附庸，获得了多余的领地，愿意‘卖’一个爵位给我们，只要花费三十万镑，就能够得到一个世袭的男爵位置，如果翻倍，就是子爵……”

一直沉默地坐在母亲身边的希伯特忍不住开口了：“父亲，不需要您付出那么多，我只要一个男爵的爵位就好，请您相信我，我一定会竭尽所能，在异国维护霍尔家的尊严和骄傲！”

奥黛丽多看了大哥两眼，希伯特的表情和脸色都很不好看，似乎是有几天没有睡好了，她悄然叹了口气，眼睛注视着自己交叠的指尖，开始思考要不要把自己家的这件事情告诉“愚者”先生。她现在实在是有点倾诉欲，但这句话不能和自己的家庭教师说，不能朋友说，和苏茜倾诉也没什么意思，更不要说心理炼金会的其他人了……奥黛丽想了一圈所有可以倾诉的对象，最后失去了倾诉欲望。

“无需多言，我的孩子。”

霍尔伯爵摇了摇头，安抚似的说道：“其实他们对我们家的股份更有兴趣，想要给你弄到一个子爵的头衔还可以接受。只不过封地可能会比较偏远，但这也方便你默默地发展生活。”

“毕竟，我们只是在寻找一条退路，不是要求你一定要在因蒂斯建功立业。”

“可是，父亲……”

“就这样吧。”霍尔伯爵拉着奥黛丽的手，轻声安慰似乎还有些难以接受现实的女儿，“不用害怕，奥黛丽，爸爸妈妈会一直在你身边，无论发生什么事情，我们都会保护你的。”

奥黛丽慢慢地点了点头，什么也没说，靠在父亲的身边。

……

奥黛丽回到浴室里，熟练地使用自己的精油和首饰开始仪式，当镜面出现水波纹之后，她忽然感觉自己几乎全部消失的倾诉欲望又回来了，可仿佛有什么东西堵着自己的喉咙，她什么都说不出来。

镜面中缓缓浮现出人影，奥黛丽刚准备打招呼，却发现这一次出现在镜子里的是一个完全陌生的人。这次出现的竟然是一个看上去气息苍老的中年人，浑身布满伤痕，穿着苦修士一样简单的麻布长袍，眼神平静地看着她。