记得春日到来时带着放牧的家畜在草原上打滚，为空荡了一年的石屋的墙边栽种新的花朵。记得冬日来临之前就要早早地和树人一族订下契约，树人们会花好几天的时间，把自己固定在石屋旁，用自己的枝条和树干将房屋包裹。在冬日里，树人们会陷入规律性沉睡，他们用身体帮助自己和同胞抵御风雪，而自己则需要定时提供食物维持生命。

如此美丽的记忆，如此美丽的故乡……

一千年前，星核熄灭，行星不再转动。失去了引力，偏离了轨道，自此迎来长达百年的大寒潮。为了维持家园，她选择了成为神灵，为自己的故乡定下新的、可以继续生存下去的秩序。于是她终于从万千灭亡的可能性中找到了唯一的生机。自己拒绝了生死的循环，于是万物得以在庇护下重新生存。

贫瘠的大地，连饱腹都是奢望。

于是文明被遗忘了。（神决定放弃文明）

漫长的寒冬和短暂的春天，孱弱的新生命根本无法正常地生长。

于是所有的孩子都必须天生具备非凡能力。（神让两族为争夺非凡特性而厮杀）

失去了树人的帮助，石屋无法抵御严寒。

于是神允许同族为了在冬日生存猎杀树人，再在春日帮助他们繁衍生息。

长年累月的自相残杀，两族人口锐减。

神示意两族在食物充足时互相帮助，可这一次他们没有遵守这个神谕。

一百年，两百年。文明被遗忘，世界不再进步，刻骨的仇恨弥漫在所有人的心中。

秩序之神时常思考自己是不是没有抵挡住寒潮，因为灭亡的预兆从来不曾远去。

多么想，多么想再听到一次故乡的语言。

多么想，多么想再一次吃到美味的肉汤。

然而留给她的只有混乱疯狂的美好梦境。

某一天，她的灵性忽然被触动，她感觉到一个强大的生物逐渐靠近了她的沉睡之所。

那是一个树人，她只在记忆里的世界见过这样强大的树人，一时有些难以抑制地怀念。她看到这个生命来到她藏身之所的正上方，左右看了看，布下一个简单的仪式——原来是要向她祈求？——她稍微清醒了一点，想要看看这位奇怪的信徒所求何物。

“秩序之神？不。”

树人的肢体语言透露出一种不庄重不耐烦的感觉，这让她更加新奇。

“——布兰恩卡。”

树人说。

秩序之神忽然间怔住，这是她的语言，她同族的语言，深埋在冰层中的那个文明曾经说过的语言！难道你是我的同胞？难道你和我一样沉睡已久，借此才躲过了大寒潮？难道你也和我一样不愿忘记往日的美好生活，再多说一点吧，再多说一点吧！说什么都好，我渴望再度听到这灭亡千年无人知晓的语言！

如她所愿，树人缓缓开口：

“从没见过你那么没用还自私的神。”

“你看看你都干了些什么？这个破地方还有必要拯救吗，你的爱就是让我们自相残杀？”

“你快爬吧！”

第61章

183

刚买来的羽毛笔下水不畅，爱德华走到半开的窗边往外甩了甩，结果听到一声倒抽冷气的声音。

祂往下看去，只见窗台下面挂了个人，一个现在应该出现在索伦家的皇家私人狩猎场里的人。齐肩的短发手法潦草地扎了一下，今天穿着棕色白色相间的猎装，白色的直筒裤和浅灰色的皮质长靴让她的身形看上去多了几分英气，比往日要矫健利落。

“被你发现了。”爬墙姑娘嫣然一笑顺便抛了个媚眼。窗台离地十米，阿黛拉一只脚踩在突出的悬挂小花台上，一只脚自然下垂，看上去不怎么费力，甚至可以说是神定气闲，“那就拉我一把！”

爱德华关上了窗户并从里面锁上。

窗外的人大呼小叫，但恶魔就当自己没有听见，来到占据了一整面墙的书架旁，对着墙角一个深灰色头发的人偶说：“论述题写完了吗？”

人偶规规矩矩地坐在书架旁的小桌边，姿势端正，一动不动，面前的试卷上只写了两行字。

爱德华看了两眼，没有表现出反对或者肯定，平铺直叙地问他：“你想这样处理？”

“那么你不适合开工厂，甚至不适合成为种植园主，去安安稳稳当个政府职员都会因为良心含量太高不能晋升，不要再想着做生意了。”

“我，知道，这不对。不，这是，对的，只，是赚不到，钱。”成为半神「木偶」一个多月的新晋圣者理查·恩斯特像是喉咙没上油那样卡顿着回答，摸索着正确的扮演方式“但是，这样，对工人，有好处，公司的，信誉，也能保证，就是，有点亏损……”

爱德华不置可否：“通往南大陆的航道刚刚开通，一次成功地远航带来的利润确实十倍不止。但如果没有强力的非凡者保驾护航，远航中至少有一半人付出生命，船只损毁率也会高达三分之一。在这种情况下，优先保证公司的利益，然后再去按照收益给水手和船队按照比例划分工资比较好。”

“你直接设定最低工资数额和高额抚恤金，会让孤注一掷的水手主动求死。不仅如此，你还把工资发在航行开始之前。这会让你没有抵挡风险的能力，只要有一次全队覆没，那么你的公司就会垮塌，发不起工资和抚恤金的你也会被丢进海里喂鱼。”

“……”理查想了想，“我会游泳。”

爱德华瞥了他一眼：“希望你对你以后的人生一直有这种乐观的态度。”

“不想写就别写了。说思路吧，下一题。”

“嗯……A拥有十倍的，工作效率，但是，B只有，一倍。那么，我觉得，可以把能，提高效率，的机器，交给B。这样，效率，就能持平，成为双，赢。”

“你真的会破产。”爱德华说，“给了B，也不过是从1变成10，可是给A就能从10变100，这是量变引起质变，我不觉得这种简单的数学也需要我教。”

“可是，您在题干，里，说，B家里，出事了，急需用钱，啊。”理查皱眉，“这难道，不是您，的暗示？”

“员工家里出事了跟你有什么关系？”

一个声音很自然地加入了进来：“就是，我们又不是没给他钱，当然是选择把机器给A。就算B不要工资你也只能拿到10份，但是给A的话，即便五五开，也能直接收获50份。这可是暴利，B只要努力工作，提高一点效率，自然能赚够钱。”

爱德华停顿了一下。

恶魔和木偶一起看向屋顶，顽强的猎人小姐在开窗无果之后，百折不挠地从通风口爬进来了，正坐在书架长梯的顶端托着腮往下看，五六米的距离足够让序列7的猎人看清试卷上的内容。

“阿黛拉·索伦小姐。”理查向她问好，但是对她的回答不太认同，“作为，工厂主，难道，不应该，为工人，考虑吗？我应该，帮助他，们。”

阿黛拉并无恶意地笑了一声，从梯子上跳了下来，刚好落在理查和爱德华中间，自然且胸有成竹地回答道：“只有纳税之后，国王才对我们有义务。你开工厂，给工人发工资，你为什么会对他们有义务呢？要我说，想要最快地赚钱就该去买点奴隶来，连工钱都不需要给，而且还便宜，到处都可以买到。”

理查深深地吸了一口气，认真地回答：“如果让我购买（他艰难地说出这两个字）奴隶……我也不会给他们发工资。”

“对，这样可以剩下很大一笔钱。”

“但是……我会计算他们为我产生的价值，如果他们赚到了足够的钱，我会让他们恢复自由。”

阿黛拉想了想，拍手叫好：“嗯，这个方案确实可以提起奴隶们的工作积极性，你的工厂一定能在很短的时间内发展起来。”随后她思考了一下，很自然地说了下去，“那你是在烦恼履行约定的事情吗？确实，如果他们恢复自由，就会离开工厂或者需要支付工资，初期优势就没有了。但是也很简单，只要让他们努力工作，提高赎身价格，让他们在赚够钱之前累死就可以了。”