麻理衣对理濑笑了笑。虽然她看起来仍很瘦小，今天的气色却还不错。理濑也回以微笑。

“有找到野草莓吗？”

“咦？”

这个奇怪的问题令理濑感到很疑惑。虽然忧理曾说可以不用理会她，但面对麻理衣如此认真的眼神，理濑认为自己无法不理她。

“如果找到春天最棒的野草莓，就能去温暖的地方哦！”

“温暖的地方？”

“找不到吗？”看到理濑惊讶的表情，麻理衣显得有点失望。

“应该可以吧！”理濑点了点头。

“那我们就这么说定了，你要摘春天最棒的野草莓给我！”少女的脸倏地绽放光彩。

“嗯。”

少女伸出纤纤小指，虽然有点诧异，但理濑也伸出小指勾住那细瘦白皙的冰凉小指。

“我们已经打勾勾，说谎的人，校长会让你喝黑红茶哦！打勾勾了！”

理濑听她哼着稚气的顺口溜，思考这些话究竟是什么意思。

“拜拜！理濑。”麻理衣挥挥手说。

理濑吓了一跳，目送少女愉快地蹦蹦跳跳离去的同时，也讶异她竟然知道自己的名字。还有那个奇妙的顺口溜，“校长会让你喝黑红茶”是什么意思？是在暗讽校长的茶会吗？

对了，今天校长好像要开久违的茶会，听说这次约翰也是受邀者之一。如果是他，在校长面前应该能从容以对吧？那些亲卫队也会去吗？如果是，他一定也能像平常那样游刃有余。从五月庆典过后，她就没再去图书馆，自然不曾与约翰说过话，因为她很害怕面对校长与约翰，尤其是他们那双仿佛能看穿人心、充满自信的眼睛。

不，不只他们，其他人的眼神也很恐怖，因此她最近几乎都躲在房间，谁也不见。而且只要远远看见那些泼她可乐的人，她就会立刻绕道。明知这种鸵鸟心态很要不得，她却无法像忧理那么坚强。春风在室外徐缓吹拂，她明白畏缩的自己什么也办不到。

理濑的黑发随风摇曳，四处寻觅后，她决定在“绿之丘”半山腰一处采光良好的低凹处看书。那里的草地干爽舒适，低矮茂盛的衡木形成绝佳屏障，后面则是一片半颓圮的高墙。曾有人戏称这是“叹息墙”，因为这里以前是修道院，这片墙应该就是早期建筑物的遗迹。听说将耳朵贴在墙上，便能听到死在这座山丘上的亡灵哭声，当然，理濑没有尝试这么做。阳光照到墙上，便从堆叠的石头缝间消失，漫长岁月的轮廓则闲适地溶入地表。理濑心想，靠着这面墙看书，应该很舒服。

理濑在草地坐下，充满期待地翻开书封。

翻开的瞬间突然行种奇妙的感觉。虽然这本书的封面与纸张有点破旧磨损，却意外地比想像中新。真奇怪，校长不是说这本书从创校之初就有了吗？

理濑以指腹轻轻摩擦内页纸张，仔细端详整本书。

此时，远方似乎有个奇怪的声音传来。理濑侧耳倾听，那个声音仿佛从地底传出，十分微弱，很像有人在喊叫——莫非是“叹息墙”？

理濑害怕地抬头察看身后的墙壁，不安地将耳朵贴在墙上。

好远的感觉——从深远的地底传来哭泣的声音。

怎么可能！

理濑全身发冷，汗毛直竖，下意识地绷紧身上每一根神经。

有人！而且就在附近！

树丛另一边出现一个黑影。有人站在那里，他头部的影子被阳光映在地面上。

影子一动也不动。对方一定知道我在这里。

“是谁？”理濑缩起身体，怯怯地问。

“理濑？”一脸惊讶的约翰探出头。

“是你？真是的，吓死我了。”理濑用力地叹了口气。

“我也吓了一跳。这里是我的秘密基地，我有时会跑来这里寻找作曲的灵感。”约翰指向矮树丛另一边，地上有写到一半的乐谱与铅笔。

“是吗？原来我才是不速之客。”理濑喃喃，刷白的脸慢慢恢复血色。感觉好像很久没看到约翰了，少年沐浴在阳光下的淡淡发色闪闪发光，宛如壁画中的天使。

“可以坐你旁边吗？”约翰轻声询问。他察觉自五月庆典后，理濑就刻意躲着自己。

“嗯，当然可以。对了，约翰，你试试将耳朵贴在墙上，听听看有没有哭声。”

“又是奇怪的传说吗？你该不会信以为真吧？”约翰笑着在理濑身边坐下，将耳朵贴墙，凝神听了好一会儿后，露出思索的严肃表情。

“你也听到了吧？”理濑也将耳朵贴在墙上。

“不，这不是风的声音吗？听起来很像吹过四座塔之间的风声。”约翰沉着地说。

虽然理濑企图否定，但被他这么一说，也觉得应该是风声。刚才的哭声已经听不到了。可是，之前也是这个声音吗？难不成是她听错了？理濑拼命回想，但那声音早已散佚于记忆中。

“原来如此，是风声啊。”理濑勉强挤出一抹笑容，不再贴墙听那声音。

接着，约翰拿出一封信。一见到大理石花纹的信封，理濑瑟缩了一下，没有接过。

“今晚一起参加茶会吧！这是校长要我转交给你的，或许是担心投到信箱会被别人发现，不想横生枝节。所以你可以放心。”

“我不想去。你可以帮我转告校长吗？前一阵子发生的那种事，我不想再来一次。”理濑不自觉地缩起身体，别过脸，呻吟似的低声说。在她眼中，这信封就代表带来厄运的使者。

“那种事？”

“你这么说，他就会明白。”

“校长很担心你，我也是。你自五月庆典后就一直闷闷不乐，而且都没去图书馆。你在怕什么？丽子已经死了，只要像平常那样生活，没有人会加害你的。我们可以趁今晚好好聊聊，或许可以消除你心中的不安。今晚校长只邀请三个人，我、你和圣。”

“圣？”

“嗯，我是这么听说的。”

校长其实还想邀请黎二与忧理吧？但他们应该不会再答应赴约了。理濑想起那时黎二握拳站立的背影，还有放声恸哭的忧理。

“七点半在宿舍外的蓝色凉亭碰面。没人会去注意那里，而且到那边的路还蛮亮的。”约翰不等理濑同应，硬将信塞到她手上，“不吵你看书了，我也要专心想这个。”说完，约翰翻身躺在草地上，专注在乐谱上面。

理濑既没翻开书，也没拆开那封信，只是凝视眼下一片广阔青翠的湿地。

二度出席茶会

为什么又来了？

理濑心中充满自我厌恶与沉重的懊悔，一步步走在夜色中。总觉得自己一再被牵引至厄运那一边。今晚肯定又会有事发生，而且是讨厌的事……

出门前，我告诉因感冒而早早休息的忧理，说要去其他朋友的房间玩。我不想骗忧理，但她若知道我又去参加校长的茶会，大概会很生气。

理濑看见约翰站在树林前的凉亭朝自己挥手，然后一语不发地率先前行。

呼吸变得愈来愈困难了。那时的沉重空气又回来了，身体正渐渐变冷，好像又有什么侵入自己的体内。一股无法抑制的恐惧在理濑心中逐渐膨胀。

远处浮现橘色的亮光。

仿佛一切正倒带回到那个夜晚。

可能察觉到理濑沉重的脚步，走在前面的约翰刻意放慢速度，与她并肩同行，然后若无其事地提问。约翰最擅长的就是利用问题，从别人口中得到想要的情报。

“上次到底发生了什么事？”

“说了你大概也不会相信，有幽灵出现。”

“幽灵？”

“而且还附在我身上。”

“是谁？”

“一个叫功的男孩，是我们家族的人。但我没见过他，听说他失踪了。”

“嗯，是怎么出现的？”

“因为校长突然说要召开降灵会。”

“降灵会？”

“没错，他还说我行当灵媒的素质。”