「好玩嘛。」她手里也有一圈绳，刚才向米雅借的。别小看这圈绳，虽然不过五尺，但要甩得圆甩得利索，可不是简单的事。

只是不管她怎么甩，软软的圈绳就像拉稀似，别说甩圆了，就连着地时轻快地「啪」声，也难得听闻。

「笨手笨脚。」塔木看不下去了。「力气不大就别贪，圈绳拿短一点，像这样。」

他拾短了圈绳，向准空旷草地示范了一次。

青儿最喜欢的「啪」声清脆响起，惊动了吃草的羊只，一时间咩咩咩声四起。

「哎呀，吓到牠们了，我还是到旁边练去——」她轻踢马腹来到草原边处，一个人练习甩圈绳。突然她看见一东西，也没跟塔木示意，缰绳一拉人就跑掉了。

半晌，就在塔木发现她不见之后，她终于回来了。

远远看见塔木，她还笑咪咪举手打招呼。「瞧我找到了什么！」

「你这个没规矩的大人！」塔木一气之下，忍不住拿圈绳扔她。「要上哪儿也不先讲一声，我还以为你不见了——」

一见塔木双眼通红，青儿就知道他刚才哭过了。「对不起、对不起。」她立刻下马跑到塔木身边。

塔木太过能干，以致她一时忘了，他不过是个八岁大的孩子。「我以为很近，跑远了才知道有一段距离。」

好在她从小在森林里跑惯，辨位能力不差，还不至于迷路。

「哼！」高坐在马上的塔木一擦双眼。

刚那瞬间，他真的在犹豫该不该丢下一圈羊去找她——倒不是担心自己被责骂，而是真关心——塔木年纪虽小，仍是个地道的狼族汉子，该负的责任他绝对不会闪避。话虽然这么说，可一见她安然无恙回来，他仍旧不争气地红了眼眶。

讨厌！都怪风沙太大了。塔木揉擦着眼睛。

见他还在生气，青儿从鞍袋里捞出东西。「塔木弟弟，你瞧？」

他眼一瞄，又哼了一声。

有什么稀罕，不过是石榴罢了——石榴！

他原本别开的脸又倏地转回。

颜色鲜妍，饱熟欲裂的石榴还没入口，那甜中带酸的香味，已够让人齿根发酸、垂涎三尺。

瞧他的表情，就知道他喜欢石榴。她嘻嘻一笑。望着塔木，总让她想起木兮山上的友伴，感觉亲切又怀念。不知道他们现在过得好不好？

青儿用力将手里红彤彤的石榴剥开，递出一半。

塔木本不想接手，但耐不过她一直递一直递。

「好嘛，吃一点试试，我刚特别挑过，应该很甜才对——」

塔木白了她一眼，抓走半个石榴，背着她吃将起来。

唔——他背脊一颤，又酸又甜，好好吃。

青儿觑着塔木侧脸，见他表情和缓了些，再一次慎重道歉。「塔木弟弟，刚才很对不起。」

吃人嘴软，这会儿小塔木也哼不出来了。

很好。青儿继续说：「前边呐，长了三棵好大的石榴树，树上全是果子——我在想啊，如果塔木弟弟也喜欢石榴，我们明天特别带袋子过来摘，好不好？」

塔木终于有了动静。「你记得路？」

她挺起薄瘦的胸膛。「别看我这样，我只是圈绳技巧输你，其他可是在行得很。」

塔木咂嘴，一脸不信。

「真的！要不要？明天我们再过来！」她大眼睛闪亮亮地看着他。

塔木微乎其微地动了下头。

「太好了。」她欢呼，终于敢放心献宝。「你瞧，我刚在那儿摘了这么多——」

只可惜，当天下午，厉无垠一行人回来之后，突然决定明一早就动身回城。

「这么快！」米雅惊问：「不是说要再多住几天？」

正在准备晚餐的乔娜回答：「北边有动静，阿垠得回城调派人手去处理。」

「哎呀。」米雅想着。塔木才跟她说过，明一早要跟他青儿姐姐去摘石榴，这下子去不成了！

想想这兰若公主也真厉害，来这儿不过几天，已经把自家儿子收服了！

「怎么了？」乔娜问。

「没有，没事。」米雅一笑。

忙完之后，米雅心底想着，得去跟塔木说声才行。

结果一不小心，她竟然忘记了。

隔天一早，刚睡醒的塔木发现青儿他们准备动身，那一张小脸臭的。

「她明明跟我约好要去摘石榴——」塔木大喊。

「不许胡闹。」塔木他阿爹，也就是米雅夫婿——厉耶洪喝斥。

昨天探看的一行人中，也包括了厉耶洪，他很清楚事情有多紧急。

据遭难的人描述，他们发现北方来的那群人似乎不纯是盗贼，而是外族有计划的侵略。

当阿妈的总是心疼孩子，见塔木垮下脸一副要哭的表情，米雅轻搂着他肩头说：「别哭丧着脸，王后他们就要启程了，你去换件衣裳，送送他们。」

塔木吸着鼻子问：「青儿姐姐什么时候会再过来？」

米雅摇头。这种事，谁有办法订出日期？

不管！塔木扭身跑开，下一瞬，就见他跳上马背，急匆匆地奔了出去。

「塔木——」米雅惊喊：「你要上哪儿去？」

连成一片的天际中，传来塔木清脆的喊声。「叫青儿姐姐等我，叫她一定要等我！」

「——事情就是这样。」米雅叹道。「所以，公主，麻烦您跟王说个情，请王再多等一会儿。」